Все Ваши минувшие дни - [24]

.

Точное положение Longisquama на древе жизни также довольно загадочно. Из-за нечёткости ископаемых остатков сложно интерпретировать диагностические особенности вроде частей черепа и передних конечностей. Ранее полагали, что Longisquama была каким-то образом связана родством со стволом родословного древа, которое включает крокодилов и динозавров. Однако недавние исследования поместили её ближе к современным ящерицам и змеям[54].

Загадка Longisquama также привлекла людей с неортодоксальными взглядами. Исследователь по имени Дэвид Петерс заявил, что ему удалось увидеть отсутствующую заднюю часть скелета, увеличивая изображения окаменелости на компьютере, и предположил, что она была предком птерозавров, летающих рептилий прошлого[55].

Используя метод, который никто больше не смог воспроизвести, он утверждал, что увидел особенности строения, которые больше никто не смог увидеть, такие, как длинный палец, поддерживающий маленькое крыло, очень длинный хвост и дополнительные выросты на спине, голове и хвосте животного.

Томас Даффи взял это невероятное представление за основу своего фантастического рисунка. Вместо того, чтобы пробовать обсуждать ошибки, допущенные Петерсом в отношении Longisquama (а это пробовали сделать многие люди), он принял их как фантазию и дополнил её.

Он переделал это невероятное существо в фотосинтетическое животное — такое, которое может питаться при помощи солнечного света, во многом напоминая растения. Его выросты наполнены симбиотическими колониями водорослей, которые преобразуют солнечный свет в энергию, и оно проводит большую часть своей жизни, вися вниз головой, словно подпитывающийся от солнца рептильный ленивец, «пасущийся» на солнечном свете, проникающем в разных местах сквозь полог тропического леса.

Хотя недавно было обнаружено, что некоторые беспозвоночные включают фотосинтез в свой метаболизм[56], в пользу подобных явлений у позвоночных нет никаких свидетельств. Максимально фантастическая Longisquama в исполнении Даффи — это сделанное с долей юмора предостережение в отношении ничем не обоснованных предположений в палеонтологии.

Том Паркер Редкие сцены

Можно с уверенностью утверждать, что многие из современных новых идей в палеонтологии возникают не в университетах, лабораториях или на раскопках, а в сетевых дискуссиях. Многочисленные форумы, блоги, комментарии к блогам и даже сайты художников являются благоприятными местами для живого и непрерывного обсуждения древних животных и новых теорий, касающихся того, как они могли бы жить и выглядеть.

Один такой сайт — Hell Creek Forums page, с которого художник Том Паркер собрал эту неплохую подборку редко изображаемых сцен, которые людям хотелось бы увидеть лучше представленными в палеоарте. Стоит отметить, что эти идеи были сформулированы и нарисованы до того, как вышла в свет не только эта, но даже первая книга «Все минувшие дни» — заставляя предположить, что сегодняшний «новый Ренессанс динозавров» уже назревал во множестве независимых умов перед своим нынешним расцветом.

Птерозавр закапывает свои яйца в землю, почти как морская черепаха.

Нападение мозазавра, крупной хищной морской ящерицы, на наземного динозавра.

Птицетазовый динозавр пьёт воду, двигаясь скорее по-птичьи, а не по-звериному. Птицы пьют воду, зачерпывая её, тогда как млекопитающие пьют, лакая воду с помощью подвижных губ, щёк и языка.

Обитающий в холодном климате теропод, восхитительный Sinosauropteryx prima, слизывает влагу с сосульки.

Пылевая ванна у Velociraptor.

Это обычные действия, связанные с чисткой оперения (и, возможно, ради удовольствия), которые предпринимают многие птицы, живущие в наше время.

Ломка стереотипа «раптора»: крупный травоядный динозавр успешно отражает нападение хищного Deinonychus

Эпизод доисторической охоты на реке, где животное движется поперёк течения в поисках пищи. Здесь изображён Gorgosaurus, бродящий по медленно текущей реке в поисках лягушек и черепах.

Туомас Койвуринн

Случайная смерть

Многие из нас предполагают, что животные не гибнут случайной смертью. В популярном, идеализированном и ложном представлении о природе не происходит никаких несчастных случаев; животные всегда движутся и ведут себя в гармонии со средой обитания, а смерть приходит к ним только вместе с «естественным» эпизодом хищничества, или же путём «неестественных» посягательств со стороны человека.

Для сторонников такого романтизма будет сюрпризом узнать, что в природе несчастные случаи происходят гораздо чаще, чем мы думаем. Имеются многочисленные случаи, когда неудачливые животные ломали ноги и просто умирали от голода. Скот гибнет от ударов молнии, моржи срываются со скал, а бодающиеся северные олени намертво сцепляются рогами и погибают. Возможно, один из самых странных среди зарегистрированных случаев смерти животных — это случай с жирафом, умершим из-за того, что его голова застряла в развилке ветвей дерева.

Вдохновлённый этим случаем, финский палеохудожник Туомас Койвуринн придумал эту сцену с неудачливым Giraffatitan, погибшим от несчастного случая с деревом. Прошло уже какое-то время с момента смерти