Все в полном порядке - [4]

- Дождя бы, - услышал студент собственный голос. - Хорошего дождя, чтоб освежил как следует.

Старик посмотрел на него, словно Сеирвет изрек величайшую истину.

- Зонтик, - прошептал он наконец. После чего неожиданно кинулся к противоположной стене и принялся рыться в собственных вещах. Судя по всему, занят он был надолго и Сеирвет, улучив момент, тихонько спустился вниз. Все. Хватит. Затерянный во времени городок, безумный старик с невероятным экипажем. Пора уходить отсюда подальше.

Остаток пива успел согреться. Интересно, как они в такое пекло умудряются охлаждать пиво? Или все-таки цивилизация и магия не совсем уж позабыли про Скаэн?..

- Зонтик! - послышался рев сверху и старик, торжествующий, подобно невиданной летучей мыши, сбежал по лестнице вниз. - Я забыл зонтик!

Все разговоры замерли.

Затем случилось нечто невероятное. Все (кроме Сеирвета и старика) повскакивали с мест и... кинулись на улицу. Включая хозяина заведения.

Они еще и сумасшедшие, подумал студент холодно. Боги великие, вот наказание-то! Вот так отдохнул!

Старик улыбался.

- Ну, спасибо, - произнес он. - Оно, наверное, лучше было бы помереть... но ладно уж. Поживем еще немного. Сейчас я тебя угощу, приятель. Раз такое дело.

- Но я... - Сеирвет ощущал себя на редкость глупо.

Он не придумал, что сказать. Двери трактира вновь растворились, и люди - уже отчего-то загорелые, почти черные - кинулись в их сторону. Все, успел подумать Сеирвет, закрывая глаза. Но обошлось. Людская волна подхватила старика, и с восторженными воплями вынесла куда-то прочь. На улицу.

Тут студент все-таки очнулся. Либо я уйду сейчас, либо не уйду никогда.

x x x

Город изменился. Ночь уже набрасывала на небо звездное покрывало, показалась средняя из лун, но город, несомненно, изменился.

Не стало пыли. Не стало сухости. Буйная трава росла по обочинам дороги, фруктовые деревья, со множеством крохотных плодов разного рода, устало опустили ветви ближе к земле. И воздух! Живой, прохладный и немного влажный.

Когда же я проснусь? - подумал Сеирвет тоскливо. Дилижанс-гигант куда-то делся. Хоть на этом спасибо. Вон туда, подальше от стены, в сторону второго трактира. Будь он неладен. И вообще - зачем такому городишке целых два трактира? Тут ведь даже шести сотен жителей не наберется. Правда, деревней это тоже не назвать. Сеирвет сплюнул, ощущая, что окружающий мир издевается над ним. Правду говорят, нынче все отвыкли от чудес и приключений. А тем, кто не отвык, надо вот так же проснуться в Скаэне и попытаться выбраться из него, практически без гроша в кармане.

...Его догнали и схватили за рукав. Еще немного - и западные ворота города были бы позади.

- Чего это ты? - услышал студент знакомый голос. Медленно повернулся. Старик. Один, бодрый и веселый. - Думаешь, охота за тобой бегать? Обиделся, что ли?

Сеирвет пожал плечами. Он устал. Сил не осталось даже для того, чтобы препираться.

- Ну извини. Пошутить хотел - кто ж знал, что ты в колымагу полезешь! Пойдем, пойдем. Поужинаешь, переночуешь, да и отправишься по своим делам. Тебе куда, на запад? Мне тоже. Пока, во всяком случае...

Сеирвет и не заметил. что уже покорно бредет в обратную сторону. Старик действительно был *очень* странным, но раз уж... была не была! Если угощают, тем более в таком бедственном положении, не буду отказываться.

x x x

- Зачем вам столько вещей, если все время кочуете? - спросил Сеирвет час спустя. Окружающий трактир по-прежнему не замечал их. Однако косые взгляды - и, надо признаться, взгляды уважительные - старику все же доставались. Да и хозяин заведения постоянно подбегал, осведомлялся, не надо ли чего. Что ж такого случилось? Ну, то, что город перестал быть пустыней - этого, конечно, не бывает. Но насколько ведь все правдоподобно! И календарь на стене правильный (от осознания даты стало грустно), и кое-какие новости из столицы, судя по обрывкам разговоров, долетают.

Правильное время. Но - не бывает так!

- Вещей? - удивился старик. Впрочем, он уже не выглядел стариком. Вовсе не сто с лишним лет ему можно дать сейчас, от силы пятьдесят. Словом, как и большинству окружающих. - Сам не знаю. Выкинуть нет никакой возможности. Кроме того, стоит удачно появиться, как тебя усыпают всяческим барахлом.

- "Удачно"? - удивился Сеирвет, отрываясь от ужина. Пить ничего не буду, подумал он. Только воду. Вода теперь тоже появилась в меню, как и большинство иных редкостей.

Старик махнул рукой. Ответа не будет, означал этот жест.

- Лучше не расспрашивай, - посоветовал он. - От чистого сердца советую. Поезжай к себе домой, или куда ты там собрался... и не появляйся здесь больше.

Совет звучал очень необычно.

- Так и сделаю, - пообещал Сеирвет, тоже совершенно искренне. Ноги за пределы университетского городка теперь не сделает. Как минимум год. После таких приключений и понимаешь всю прелесть оседлой жизни.

...Отправляясь спать (за комнату заплатил тоже старик), Сеирвет решил более ничему не удивляться. Даже если не удастся проснуться.

x x x

Утро было вполне дружелюбным. Трактир был пуст (однако, стоило Сеирвету спуститься, как служанка молча подала завтрак и, забрав монетку, удалилась).