Все тайное становится явным - [48]

-Моя сестра Фиона, - Стелла указала легким движением руки на ведьму, и присела на диван.

-Наслышан. Леди Лилайн Эсс Тирайн находится под таким сильным впечатлением от знакомства с вами, что собирается назвать свою первую дочь в вашу честь.

На лице женщины появилось страдальческое выражение, но она мужественно сдержалась. Только вздохнула, бросила в ее сторону обвиняющий взгляд, и устроилась в кресле. Стелла сделала вид, что ослепла.

-Вы хотели встретиться со мной по важному делу, - припомнила она слова Ланы. – Что у вас произошло?

-Как проницательно догадался господин Шагрен, случилось это, - вампир коснулся кончиками пальцев рукава своего форменного одеяния, - я прибыл в город пару недель назад. Прошел положенные процедуры и получил разрешение на проживание в городе. Вчера утром глава Хантара предложил мне устроиться на службу в крепость. Наверное, нет нужды говорить, что я, не раздумывая, согласился? Вчера вечером я получил знак стража и форму, а сегодня, раньше времени, с прогулки в парке вернулась заплаканная и перепуганная няня моих маленьких племянников и сообщила о том, что дети таинственным образом пропали. Конечно, я должен был сразу заняться поисками, выследить похитителей, забрать детей и свернуть шеи негодяям, осмелившимся украсть мою племянницу и племянника. Но ведь именно этого от меня и ждут, чтобы подтвердить, что я – отвратительное и кровожадное чудовище. И мне не место в Златогорске. Как и моей семье…

-Быстро же они начали действовать, - колдун засунул руки в карманы узких брюк и прошелся по комнате, - глава Хантара едва успел официально утвердить свой указ, а его противники уже выбрали первую цель. Думаю, на этом они не остановятся, и будут продолжать до тех пор, пока неугодный им приказ не отменят, а нечисть не выгонят из города.

-В первую очередь, нужно найти детей, - Стелла решительно поднялась. Она своими руками готова была задушить каждого, кто имел отношение к похищению. Какая разница, к какой расе принадлежат малыши? Они всего лишь маленькие, беспомощные и испуганные дети! Сжав руки в кулаки, она стиснула зубы, и постаралсь успокоиться, чтобы скрыть свое истинное отношение к происходящему.

-Начнем с дома или парка? – Деловито осведомилась Фиа, быстро вставая следом за ней. – Или разделимся?

-С дома, пожалуй, - Илар задумчиво коснулся подбородка и с намеком взглянул на ведьму, - думаю, стоит начать сначала.

-Не волнуйся, - стоило им перенестись к очаровательному двухэтажному особняку в центре города, сложенному из кремово-белого камня, окруженного небольшим садиком, маг шагнул к ней. Осторожно коснувшись губами ее щеки, он тихо сказал. – Они не посмеют причинить вред детям. Понимают, с кем связались. Да и глава Хантара, если правда всплывет наружу, сразу же подпишет им смертный приговор, если кто-то из них хотя бы пальцем тронет малышей.

-Похитители уже причинили им вред, Илар, - Стелла отвела взгляд в сторону, чтобы не видеть лица мага. – Мы не знаем, где эти мерзавцы держат детишек. Может быть, они сейчас сидят в каком-нибудь грязном и холодном подвале…

-Ты же доверяешь моему опыту? – Без обиняков спросил колдун. Дождался утвердительного кивка, и продолжил. – Поверь мне, с детьми все в порядке. Похитители не станут им вредить по еще одной веской причине. Когда вампир нападет на помещение, где держат малышей, они постараются обставить все таким образом, что именно он останется во всей этой темной истории виноватым. Скорее всего, за спинами похитителей стоит кто-то еще. Они используют их в качестве расходного материала, затем отправят туда стражей, а детей под шумок вернут домой. Вот и получится, что вампир, не прослуживший в Хантаре и суток, обезумел, напал на горожан и жестоко убил их. И пусть Прэйт станет доказывать обратное, слушать его никто, ну, кроме твоего брата, не станет.

-Хороший ход, - тихо сказала Фиона. Она криво усмехнулась. – На что только не идут люди ради достижения своих целей. Какими бы сомнительными они не были. – Она покосилась на колдуна. – Отвлечешь вампира? Я хочу осмотреть дом и поговорить со слугами. Особенно, с няней…

-Если все так, как ты говоришь, к похищению имеют отношения и стражники, - Стелла прищурившись, наблюдала за тем, как ведьма идет по выложенной камнем дорожке к дому. Прэйт Эсс Вантар, демонстрируя немалое мужество и выдержку, стоял неподалеку от них, сохраняя завидное спокойствие.

-Пусть тебя не обманывает его внешнее равнодушие, - Илар, казалось, внимательно осматривает улицу, на которой стоял дома вампира, но ее быстрый взгляд все-таки не упустил из внимания. - Вампиры обладают незаурядным самообладанием.

-Ты знаешь его старшего брата? – Поддерживать разговор она не хотела, но сомнения и тревога уже запустили свои щупальца в ее душу, поэтому она постаралась отвлечься от дурных и страшных мыслей хотя бы за счет объяснений мага.

-Да, познакомился, когда жил в Виттаре. Похищенные дети, скорее всего, дочь и сын их сестры, безвести пропавшей полтора года назад. Дакрейн часто говорил о них. Его племянники остались круглыми сиротами, отец умер за пару месяцев до их рождения. Он хотел забрать малышей в свой дом и воспитывать самостоятельно. Но его служба при дворе верховного лорда не позволяла ему уделять детям досточное количество внимания. Видимо, поэтому младший брат взял их под свою опеку.