Все предвидеть - [3]

Губерт с чемоданчиком поднялся по четырем ступенькам в салон аэромобиля. Войдя, он тщательно прикрыл дверцу.

До общей тревоги, связанной с ликвидацией полицейских, оставалась еще уйма времени - минут семь.

Он расположился в одном из двух кресел. Сам собой включился свет.

Губерт вынул из чемоданчика передатчик. Он договорился с Фэйрвезером и Картрайтом, что свяжется с ними перед вылетом. Контакт наладился тут же.

- Я - в яйце! - жизнерадостно сообщил Губерт.

- Поздравляем! Есть затруднения? - спокойно и удовлетворенно отозвался Картрайт.

- Хоть отбавляй! - Губерт не упустил возможности набить цену.

- Помните, как поступать?

- Разумеется. Через пару минут увидимся.

Губерт выключил передатчик. Он был готов к полету.

Шлем для передачи команд висел над головой. Кабель от него тянулся к панели на потолке кабины. Губерт надел шлем, посмотрел на рычажки пульта. "Давление в салоне", "Основная энергия", "Наружный свет", "Акклиматизация", "Мысль".

Мысль! Хорошо они придумали, инженеры эти. Энергичное, деловое словечко "мысль"! Только не все предусмотрели, не все предвидели.

А ему, Губерту, удалось предусмотреть все.

Сейчас он мысленно перенесется в лабораторию "Эйркрафт Корпорейшн" и материализуется перед восхищенным взором своих клиентов, чтобы получить полмиллиона и зажить по-человечески. И, честное слово, не даром - он, Губерт Капон, раскусил крепкий орешек!

Губерт нажал на клавишу "Мысль" и стал напряженно представлять, что находится в лаборатории "Эйркрафт Корпорейшн". Он специально посетил лабораторию, чтобы отчетливо знать, куда "приземлять" аэромобиль.

Ничего не произошло. Только по ту сторону смотрового стекла все стало серым. Да, об этом предупреждали - что будет ни свет ни тьма. Гиперпространство... Что это такое и где оно, Губерт не очень понимал, да, честно говоря, и не пытался. Не его это дело. Его дело - получить полмиллиона.

"Надо было бы, пожалуй, требовать миллион", - подумал Губерт, развались в кресле, которое несло его к богатству.

Однако две минуты уже прошли, а серая пелена вокруг аэромобиля не исчезала. Что за черт? В гиперпространстве, конечно, хорошо, а в пространстве - лучше.

Губерт опять взялся за передатчик. И только включил - голос Картрайта.

- Алло, Кап... - и он осекся, вспомнив, что нельзя называть фамилии. - Как слышите меня?

- Слышу хорошо, - и Губерт рассказал, что он видит за смотровым стеклом. И спросил: "Скоро, что ли, конец полету?"

Последовало краткое молчание. Затем Фэйрвезер произнес с ноткой сомнения:

- По-моему, допущена какая-то ошибка.

Он говорил явно уклончиво, словно желая о чем-то умолчать.

- Что? - Губерт изменился в лице. - Какая еще, к черту, ошибка?

- Повторите точно, какую команду вы дали машине. Губерт сосредоточился и повторил все слово в слово.

- Вы упустили фактор времени, - прошептал Фэйрвезер.

Губерт похолодел. После всех этих роботов, замков и лучей немудрено было что-то забыть. Он не сообщил аэромобилю время прибытия, хотя об этом и был разговор.

- И что? - голос Губерта дрогнул. - И что теперь?

- В гиперпространстве команды пассажиров не воспринимаются. Только диспетчера. Аэромобиль будет идти по инерции до тех пор, пока в кабине живет мысль.

- Не понял! - взревел Губерт. - Что значит - "пока живет мысль"?

- Капон, - Картрайту уже нечего было скрывать, - мы не виноваты, что вы не назвали время. Сейчас ничего поправить нельзя.

Еще бы! Разве из-за него они станут вызывать диспетчера чужой фирмы?

- Нет, ты скажи, - Губерт забыл о вежливости, - ты скажи, что значит "пока живет мысль"?

- Мне жаль, Капон, но это значит, что аэромобиль не войдет в трехмерное пространство, пока в салоне есть биотоки.

Губерт, холодея, начинал понимать, к чему клонит Картрайт.

- А точнее?

Пауза затягивалась.

- Видите ли, Капон, биотоки существуют только в живом теле. Кислорода в салоне хватит часа на два. Когда биотоки исчезают, аэромобиль автоматически возвращается на место старта. Так предусмотрели его создатели. Эксплуатация аэромобиля всегда предполагает связь с диспетчером отправного пункта. Мы этого вам не говорили, потому что не думали, что такой человек, как вы, забудет назвать время.

- Идите вы все... - прошипел Губерт и выключил рацию.

За стеклом салона стоял серый туман.