Все о Великобритании - [15]
И все же Королева выполняет несколько важных функций. Политики и юристы обычно особо подчеркивают три из них. Первая состоит в том, что Королева олицетворяет собой правительство. Это означает, что люди могут сколь угодно критично относиться к действиям правительства и даже требовать его отставки, никак не входя в противоречие со своим патриотизмом. Смена правительства никак не нарушает стабильности в стране. Другим странам приходится придумывать для этих целей другие символы. Вторая важная функция Королевы — следить за тем, чтобы правительство не стало диктаторским. Если правительству удастся провести через парламент (членами которого являются также и министры) очень непопулярный или очевидно вредный для страны закон, Королева может отказать в утверждении этого закона. Если действующий премьер‑министр проиграет на всеобщих выборах, перестанет возглавлять влиятельную партию в палате общин и снова попросит Королеву о роспуске парламента (чтобы инициировать повторные выборы), Королева может отказать в этой просьбе и уволить премьер‑министра. Впрочем, в рамках современной демократии различные силы и без этого уравновешивают друг друга. Наконец, Королева представляет страну и участвует во множестве различных церемоний и встреч, отнимающих немало времени. Благодаря этому правительство может уделить больше времени решению насущных вопросов.
Букингемский дворец. Белая гостиная
Королевские знаки отличия. Дважды в год публикуется так называемый Honours List («Реестр Почета»). Люди, чьи имена попали в этот список, приглашаются в Букингемский дворец, и Королева жалует им различные титулы, такие как «Кавалер ордена Подвязки», «Кавалер ордена Бани». В результате к именам этих людей добавляются различные сочетания букв, например KOG (Knight of the Order of the Garter). Жалуются также пожизненные звания пэров, что обеспечивает место в палате лордов. Исторически таким способом монарх отмечал тех, кто особо отличился на службе. Сегодня решение о том, кому какие титулы будут пожалованы, принимает премьер‑министр. И хотя сами титулы уже не имеют какого‑то определенного смысла, для многих получение титула лично от Королевы является большой честью. В основном титулы жалуются политикам и государственным деятелям, но иногда их получают бизнесмены, спортсмены, музыканты и т. д.
Букингемский дворец. Тронный зал
Парк, разбитый Кристофером Реном
Сила любви. На протяжении двух последних столетий народ неизменно требует от своих монархов высоких моральных стандартов. В 1936 году это вынудило Эдуарда VIII, дядю Елизаветы II, отречься от престола для того, чтобы жениться на американке миссис Симпсон. Она была дважды разведена и к тому же не принадлежала к британской аристократии. Правительство и церковь настаивали на том, чтобы Эдуард отказался от женитьбы и остался королем. Но он предпочел женитьбу, и затем вместе с женой поселился за рубежом. Несмотря на вызванный этим конституционный кризис, Эдуард впоследствии получил титул герцога Виндзорского и до конца своих дней пользовался популярностью и симпатиями британцев.
Сент‑Джеймский дворец. Гобеленовый зал
Королевские регалии
Банкетинг‑хаус. Расписанный Рубенсом потолок
Вопрос о том, быть монархии или нет, не дебатируется всерьез уже более двух столетий. Очень небольшое количество людей в Британии можно отнести к выраженным монархистам или антимонархистам в обычном понимании этих слов. Большинство британцев относятся к существованию монархии либо нейтрально, либо с невыраженным одобрением. Наряду с этим обсуждается вопрос, как должна быть организована монархия. Королева продолжает сохранять свою популярность, но многочисленные проблемы королевской семьи сильно охладили энтузиазм британцев. Это особенно заметно, если сопоставить пышные торжества по случаю 25‑летия царствования Елизаветы с гораздо более скромными торжествами по случаю 40‑летия ее царствования. Дело в том, что со времен королевы Виктории люди хотят видеть в жизни королевской семьи модель жизни семьи истинно христианской. Некоторые политики, в том числе и консервативно настроенные члены парламента, традиционно поддерживающие монархию, поднимают вопрос о том, в какую сумму обходится монархия стране и насколько оправданы такие расходы. В ответ на такие выступления и явное охлаждение британцев к монархии, Елизавета II, освобожденная от уплаты налогов, приняла решение платить налоги со своих личных доходов. Некоторые члены королевской семьи перестали получать от парламента деньги на представительские расходы. Вскоре после празднования 40‑летия царствования часть Букингемского дворца была открыта для посещений. Целью этого шага был сбор средств на ремонт Виндзорского замка. Это дает представление о том, как меняется стиль жизни королевской семьи. Он становится менее величественным и не столь дистанцированным.
Кенсингтонский дворец
Виндзорский замок. Мозеровский зал
Виндзорский замок
Нынешняя королева Елизавета II царствует уже пятьдесят четыре года. Это один из немногочисленных примеров монаршего долголетия в истории Британии. Дольше всех царствовала королева Виктория — 64 года. А самым непродолжительным было царствование Эдуарда VIII — чуть меньше 11 месяцев. После того как парламент отказался дать разрешение на его брак с разведенной американкой из Балтимора У. Симпсон, он отрекся от престола в пользу своего брата Георга V. И это не единственный в истории Британии случай конфликта личных чувств и монарших обязанностей. Когда папа не дал согласия на развод Генриха VIII, тот порвал с Римом, что привело к основанию англиканской церкви. Так же неодинакова и роль монархов в жизни своей страны. Но в любом случае смена монархов и династий создает хронологическую канву истории Британии.
