Все не так, как кажется - [81]

Они неплохо проводят время. Кроме кучи оружия на столе пирожки всех видов. Странная мода на пиццу до России не добралась, как и японо-таиландские блюда. Китайская кухня считается для бедных эмигрантов и распространения вне плотного проживания ханьцев не получила. Здесь предпочитают хорошо знакомую еду, не делая различия между украинским борщом, белорусскими картофельными драниками и кавказским шашлыком. Прекрасно соседствуют за одним столом. Правда, вот константинопольские буреки, происходящие из Греции и Турции, почему-то считают исконно русской едой. Вранье. Пироги, расстегаи и даже пельмени с разнообразной начинкой кардинально отличаются тестом. Совсем другой вкус. А буреки четко видны по форме. В зависимости от начинки – прямоугольные, треугольные, квадратные, круглые, в виде сигар и так далее.

– Как забрали, так и выпустят, – меланхолично произнес Муль.

Именно так, через мягкий знак он произносит из-за неистребимого молдавского акцента. Бывший пограничник из Бессарабии, имеющий тесные связи с тамошними контрабандистами и одновременно полицейскими начальниками, давно обретается во второй столице родины.

– В первый раз, что ли? – пробурчал он под одобрительные кивки Коня и Цыгана.

Вся компания, включая Сантехника, «лейтенанты» Лео. Его правая рука. Ударный отряд Артемовских. Люди вроде Пороха и Ботинка – исполнители. А это командиры и думать умеют. За что и держат, а также платят серьезные деньги. Каждый из них – хозяин в определенном районе и, кроме всего прочего, владелец неких полезных заведений вроде баров, ресторанов и специфических клубов. Замечательные места для отмывания сомнительных капиталов, полученных с наркотиков и прочей уголовщины. Не хватает только Мити Тюменского, занятого крайне серьезным делом обеспечения безопасности на легальных предприятиях. Он числится и является главой охранного предприятия, а сейчас имеет полно проблем из-за нездоровой деятельности правоохранительных органов, пытающихся запугать честных граждан. О решениях, принятых в его отсутствие, при любом раскладе поставят в известность.

– Максимум на семьдесят два часа без предъявления обвинений задержат.

Дай бог. При желании можно всегда найти причину и не отпустить ни по истечении срока, ни под залог. Иногда и самые лучшие адвокаты не помогают, когда российская Фемида получает указания сверху. Мне совсем не улыбается отдуваться за Лео, и не устраивает навязанная роль. Но если самого родича я мог далеко послать по всем известному адресу, то отказать деду не способен.

– Будешь, босс? – предложил Цыган, показывая полупустую пластиковую бутылку пива.

Между прочим, тоже знак. На четверых – пара литровых бутылок, и не водку употребляют. Значит, настроены серьезно. И словечко проскочило отнюдь не случайно. Они реально собираются мне на шею повесить руководство всей бандой. А мне это надо?

– Потом, – отмахнулся я. – Где человек? Надеюсь, не в печке?

– Обижаешь, начальник, – хмыкнул Сантехник. – Вон туда, – показал на еще одну дверь.

Там оказалась кладовка, где среди каких-то ящиков сидела женщина. Когда-то она была очень красива. Лет двадцать назад. Но и сейчас хорошо одеть, накрасить, и смотрится неплохо. Эдакий образец женщины-вамп, небрежно разбивающей сердца. Вот только модная прическа и хороший костюм никак не маскировали откровенной растерянности во взгляде и страха. Правда, при нашем появлении она моментально собралась и приготовилась к борьбе.

– Сидите, – сказал я на обозначившуюся попытку вскочить. – И сам оседлал стул, приземляясь напротив.

– Меня зовут Андрей.

Не дождавшись фамилии, она сделала какие-то выводы. В эмоциях возобладала неуверенность. Очевидно, ждала кого более солидного.

– Вера Кремер.

Она явно ожидала определенной реакции и осталась разочарована.

– Слава богу, – воскликнула, сверкнув глазами, в которых мелькнула слеза, – наконец-то появился кто-то, принимающий решения. – Я уже устала ждать.

Расположилась она при этом так, что одежда обтянула немалую грудь. И, похоже, чисто машинально, без особых мыслей. Просто всегда так себя ведет. Нормальный мужчина просто обязан кинуться на помощь слабой даме. Поэтому, когда она принялась шарить в сумочке и извлекла оттуда пачку дамских сигарет с фильтром, я протянул зажигалку, попутно отметив, что как бы ни нервничала, а всего пара бычков в банке на полке, измазанных помадой. Хороший ход, можно затянуться и выиграть время, если прозвучал неудобный вопрос.

– Итак?

– Да-да, – кивнула она энергично. – Дело в том, что Борис Стахов был мой давний друг.

Не имею представления, кто такой этот человек, но уточнить можно и позже. Все равно он покойник, и сейчас не особо важно, какого года рождения. Списки работников можно и по окончании беседы глянуть, если останутся неясности.

– Сделайте одолжение, Вера, – попросил я максимально вежливо, – называйте все своими именами. Нам всем будет легче.

Что-то в ее настрое изменилось. Кажется, дошло, что я не случайный парнишка, которому легко повесить лапшу на уши. И если реально решаю ее судьбу, правильней не злить.

– Мы познакомились, когда я пела в Ансамбле песни и пляски Российской армии, в сорок седьмом году.