Все, что шевелится - [129]

Что же случилось? Почему его одиночные и их объединённые попытки мысленно докричаться до соратников так безрезультатны? Ловушку приготовили именно для их дюжины или то, что в неё угодил отряд Леса, случайность? Как ютры сумели перекрыть вещун-сигналы? Ответов пока не было, но Гессер предполагал, что это ненадолго. Ведь не затем же их сюда заманивали, чтобы просто ненадолго вывести из боя. Да и какой это бой? Мелкая стычка на никому не нужных развалинах у болота, в которой подсотня лесичей, отправленных из лагеря, гоняла полдюжины заблудившихся в тумане врагов. Значит, скоро появятся охотники, насторожившие капкан. А раз так, то нужно приготовиться к встрече. И брось заранее хоронить Свита и Ханта, приказал себе дюжинник. Не откликаются они скорее всего потому, что остались на той стороне завала, а вещун-сигнал через каменное крошево почему-то не проходит. Но ребята знают, куда мы подевались, и нет сомнения – помогут нас откопать.

– Мы с Мартом и Васей сейчас отправимся осмотреть подземный зал, – сказал он, поднимаясь на ноги, – поищем другой выход. Остальные пока без спешки разбирают завал. Вдруг другого выхода не отыщется?

Возражений не последовало, и троица отправилась считать ступеньки и мерить шагами пустой зал, куда, судя по налёту пыли, давно уже не ступала ничья нога.

– Двинемся вдоль стены, – решил командир. – Ищем замаскированный ход, потайную комнату, да всё, что угодно! Вдруг да что-нибудь отыщется.

Они обошли зал по периметру, тщательно разглядывая швы и простукивая стены, затем поднялись в воздух и проделали тот же путь, но уже под потолком. Как мухи, излазили каменные своды и, как тараканы, пол, но, кроме вентиляционного хода, в который едва кулак проходил, ничего интересного не обнаружили. Покричали в его гулкую утробу – безрезультатно.

– Надёжно же нас замуровали, – подвёл невесёлый итог Вася Корин.

– Откопаемся, – успокоил его (и себя) хан и сладко зевнул. – Что-то спать хочется. Пошли вздремнём.

Они вернулись на площадку перед завалом, и вскоре все девять человек уснули, вытянувшись над камнями и чуть покачиваясь в воздухе от лёгкого похрапывания. Даже часового не выставили.

Проснулись от урчания в животах. Всем хотелось есть, но пищи не было. Попили из походных фляжек и взялись разбирать завал, хотя понимали, что без инструментов им не откопаться. Но не сидеть же сложа руки. В том, что их не бросят, не сомневался никто, но пока снаружи не раздавалось ни звука.

Руки Гессера были заняты перетаскиванием тяжестей, а голова оставалась свободной. Ничто не мешало думать, но не ловушка беспокоила его. Их тут девять человек, крепких парней, да они горы своротят, если потребуется. Ему бы узнать, что случилось с сыном…

За изобретение новой тактики и пленение огромного количества ютров Гессер получил неделю отпуска и пропуск в Теремгард. Такое же поощрение заработал и Март Тынов. Джору долго вертел перед глазами непонятную квадратную пластинку с объёмным изображением человека, смутно напоминающего ему кого-то знакомого (он ещё не успел запомнить всех в лицо и по имени), и повторял слова полковника: «Сунете её куда нужно». Своё предположение, куда её следует сунуть, он тут же и высказал приятелю Марту. Тот посмеялся, но возразил как-то чересчур мудрёно, мол, хотя она и разделена на две половинки длинной полосой, но сама маленькая и круглая и плоский пластик не проходит. Смысла шутки хан не понял: кто она, кем и зачем разделена; если маленькая, то как полоса получается длинной?

– Лес, а Лес, – сказал Тынов, – ты бы зря не лез. Тебя поощрили?

– Ну.

– Пропуск дали?

Гессер повертел перед глазами квадратик с надписью «ПРОПУСК»:

– Ну.

– Так поехали.

– Куда?

– Там же написано.

Джору ещё раз поднёс к глазам пропуск и по складам прочитал:

– «Выдан дюжиннику Леснову для проезда в Теремгард». Ага! – догадался он. – Меня пропустят в столицу!

– Умница! – похвалил Март. – Поедем?

– Куда?

– Попытайся отгадать с трёх раз!

– В Теремгард!

– Удача с первой попытки! – засмеялся приятель. – Лес, тебя ждёт большое будущее с таким-то счастьем!

– А что я там буду делать?

– В столице?

– Ну.

– В Распроматушку! – рассердился Тынов. – Можешь никуда не ездить, а просидеть всю неделю в лагере! Я вместо тебя поеду к Кали!

– А кто Это – Кали? – заинтересовался хан.

– Да подружка же твоя – Кали Нина! Ты и её забыл?

Гессер всерьёз и надолго задумался: забыл ли он Нину или никогда и не знал?

– Она – женщина? – осторожно спросил он.

– В каком смысле? – опешил от вопроса приятель. Ко многому привык за время наставничества над потерявшим память дружком, но до сих пор не мог уразуметь, что можно растерять столько…

– Нина – ютка?

– Нет! Нина – юбка! Кали – твоя подружка. Это значит, что вы с ней встречаетесь, дружите… И… И не знаю, чем вы ещё занимаетесь! Переходит ли у вас дружба в любовь, или ты ей ночи напролёт читаешь курс начертательной рунологии!

– Ты! – закричал вдруг, совершенно неожиданно для себя надо сказать, ученик на наставника и единственного друга. – И ты молчал!

– О чём молчал? – не понял Март.

– Про Кали Нину! Почему ты мне ни разу про неё не рассказывал? У меня есть подруга, а ты, друг, про это молчал! А я-то думал… А ты-то… А… А? – Гессер безнадёжно замахал ладонью, пытаясь выразить переполнявшие его чувства.