Все беды от женщин, или Приключения Странника - [14]
И она быстро растворилась среди деревьев. Я остался один на один со своим поздним завтраком, критически на него поглядывая. Не люблю есть в одиночестве, но так будет лучше. Сомневаюсь, что это зрелище кому-то придется по нраву.
Избитый мужик был так напуган, что даже не мог шевельнуться. Его глаза, как два огромных блюдца с мольбой смотрели на меня. Как же я это не люблю. Я устало вздохнул.
— Не бойся, больно не будет.
Эти слова напугали беднягу еще сильнее и храбрый головорез, еще некоторое время назад лихо сражавшийся с девушкой, рухнул без чувств.
Что ж, так даже проще…
Когда я подошел к девушкам, они обе сидели на большом камне и щебетали, как подружки. Они смеялись так звонко и весело, что мне было жаль вклиниваться в их идиллию. Но я быстро поменял своё мнение. Увидев меня, девочки сразу смолкли, словно говорили обо мне. Одарив меня жалостливыми взглядами и подмигнув, друг дружке, они взорвались диким хохотом. Мне стало как-то неудобно и даже обидно. Почувствовав себя в очередной раз полным идиотом, я попытался с ними заговорить, но меня нагло не замечали, продолжая сдержанно хихикать. Только Иу жалостливым голосом поинтересовалась, стало ли мне лучше.
— Господин, сколько нам еще идти?
— Такими темпами, будем к ночи. Но вы обе должны знать пару правил. Во первых, с ней нельзя спорить. Ты, Иу, лучше вообще молчи, что бы ни случилось. А, ты, – я глянул в смешливые зелёные глаза, – а ты говори, только с ее разрешения. Просто так рот никому не открывать! Избушку по брёвнам не раскатывать! Хозяйку не злить! И вообще, может, вы меня тут подождёте?! – к концу тирады, я почти кричал. Но насмешка из глаз нахалки не только не исчезла, но и распалилась, до откровенного издевательства надо мной. Выслушав меня, тихо покатываясь со смеху, девушки перемигнулись, взялись под ручки, и пошли вперед, что-то возбуждённо обсуждая.
— Дети, – обиженно буркнул я им вслед.
— Нет, они женщины, – возразил знакомый голос в голове.
— Нет, они дети! – мысленно настаивал я.
— И что же занесло великого Странника в этот убогий лес? – снова спросил голос.
— Вот эти дети и занесли…
— На носилках? – насмешничает голос.
— Нет, – почему-то не понял я.
— Тогда ты пришел сам. И пришел за этими женщинами, – в голосе слышался сарказм и печаль. – Что тебе надо Странник?
— Каргана.
— Зачем? Это не поможет.
— Каргана, брось. Покажись уже.
— Не могу. Я больше ничего не могу.
Я остановился сам и девочки тоже остановились, наблюдая за мной. Мой диалог с Карганой они не слышали, мы общались мысленно.
— Сворачивайте свою экспедицию, глупцы, тут вам помощи не найти. Только смерть.
— Тоже самое ты говорила в прошлый раз.
— И что?
— Я нашел бессмертие, – и мысленно я умудрился показать старой карге язык.
— Сейчас всё иначе, – горько прошептала ведьма.
— Каргана, у тебя проблемы? – строго спросил я. Ведьма разразилась громким смехом, который становился всё тише и неуверенней. А вскоре и вовсе перешел на истерические всхлипы. Каргана плакала.
— В чем проблема, Каргана?
Но перекричать рыдания вздорной старухи мне не удалось. Оставив тщетные попытки доораться до нее, я вышел из мысленного контакта.
— Так! Всё! Подъём! – заорал я. – Слушай мою команду! Идём быстро! Без остановок по нужде! Без слёз! Очень и очень быстро! Никаких "я устала" или "я хочу есть" или что вы там еще придумываете. Ясно? Пошли!
И мы пошли. За своей спиной я слышал тихий шепот девочек.
— Чего это с ним? – спросила напуганная Иу.
— Наверно получил новую информацию, – предположила неунывающая красотка.
— Откуда? Он же всё время рядом был.
— Ты же видела, он застыл на месте, а потом понёсся, как подорванный. Видимо, он или общался с кем-то на ментальном уровне, либо он слушал лес. Я слышала, что некоторые люди, особенно следопыты, могут разговаривать с лесом. Они его слушают, а главное слышат. Может быть, он что-то услышал, – предположения незнакомки снова поставили меня в тупик. Откуда она всё знает? Но разбираться с ее осведомлённостью времени не было. Просто я сделал себе пометку. Спросить об этом потом.
Через два часа стемнело. В потёмках мы пробирались еще час. Охотники нас сторонились. Эти трусливые твари чувствовали мои силу и злость. Но одна видимо совсем оголодала, и решилась напасть на Иу (посчитав ее слабым звеном), которая шла как раз за мной. Самоубийца. Больше нас не трогали.
Добравшись до избушки моей старой знакомой, мы остановились. Пахло смертью.
— Стойте здесь, – сухо сказал я и, как не странно, меня послушались. Посох, я отдал незнакомке. А сам, перехватив меч двумя руками, влетел в дом, высадив при этом дверь ногой.
— Ну, прямо средневековый спецназ, – хмыкнул мне вдогонку знакомый голосок. Я не обратил внимания, наверняка, этот "спецназ" что-то обидное.
Я осмотрелся. Внутри никого. Уже давно никого. Запах смерти обманчив. Нет, смерть здесь конечно была, но очень давно.
— Каргана, – позвал я старую знакомую, но она упорно молчала. За спиной скрипнули старые половицы. – Я же просил ждать снаружи! – зло рыкнул я, разворачиваясь. Девушки неуверенно топтались у двери. Иу загнанно оглядывалась, а незнакомка крепко держала ее за предплечье правой рукой. В левой руке возвышался посох моего наставника. Глаза, как у монашки серьезные и строгие. Я вопросительно кивнул за их спины и мне вразнобой ответили странными подёргиваниями. Иу нервно закивала головой, а незнакомка лишь сдержанно и коротко кивнула. Впечатление, что она боится пошевелиться, чтоб ни рассыпаться. Такая себе хрупкая хрустальная статуя неизвестных, но очень искусных мастеров. Иу заметно нервничала, что совсем не совмещалось с каменным спокойствием чужестранки. Или? Да, всезнающая чудо-девушка боится. А эта хрустальная маска лишь защитная реакция. Она пытается не показывать страха, что надо заметить очень верное решение. Если она сейчас поддастся панике, Иура заревет. И девушка это понимает и храбрится. Слишком она мудра для такой молодой и хрупкой оболочки.
Если даже вынужденный брак оказывается счастливым, а страшный дознаватель - любящим мужем, это не значит, что везение будет вечным. Не зря юная маркиза противилась знакомству с королем и его миром дворцовых интриг. Кто знает теперь, вернется ли любимый муж с задания, да и жив ли он вообще, под вопросом. А вот наличие нездорового интереса иностранного посла вопросов не вызывает. Правда вызывает желание убивать. Но это уже проблемы дипломатического уровня, и с ними тоже предстоит разобраться маркизе с нестабильным магическим даром, но с весьма устойчивым чувством юмора.
Ты юна, дерзка и тебе море по колено? Мечтаешь стать наемницей и путешествовать? Ну, получи! Герцога в воспитатели, ничего, что он дракон, драконы тоже люди! Брата - наемника-убийцу, оборотней-телохранителей, магов и виверн во враги, коня с гнусным нравом и путевку в мир, где ты сумасшедшая на седативных... Мало? Тогда вот тебе панические атаки, истинная любовь и дракон в мужья вместе со всеми его дипломатическими нюансами и ненавистью подданных... Мало не будет…
Так ли безоблачна жизнь любимой маршальской дочери? Вроде бы в семнадцать лет, под отцовским крылышком живи и радуйся, но... то стечение обстоятельств делает тебя подозреваемой в убийствах дворян, то явление главного королевского дознавателя не даёт тебе спокойно жить. Ведь этот самый грозный дознаватель пришел по твою душу... и тело в целом, а так же в частности: руку, сердце и внезапно обнаруженный магический дар...
Доктора Форда — гуру современной психиатрии, нельзя назвать попаданцем в другой мир. Скорее он… Осознанный и целенаправленный переселенец. Уйдя из вечного лета в лютую зиму, из реальности комфорта, гаджетов и загрязнённого воздуха… В мир магии… Без антибиотиков, телевидения и асфальта… ему ничего иного не остаётся, кроме как адаптироваться к новым реалиям жизни. Нести свет наук и технического прогресса в темные пока массы. Ну и… Можно ещё Невидимую Смерть спасти от призраков прошлого. Ведь даже для палача с душой заваленной трупами у него есть рецепт и пара добрых слов в кармане.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.