Всадницы и всадники - [66]

Выйдя из нашей башни, я быстро направился к зданию, где с меня снимали мерки для пошива костюмов. В нём и проходили те самые «сомнительные сборища», на которых я привычно рассказывал благодарным слушательницам разные истории.

Где-то через неделю после посвящения меня поймала парочка девчонок и, смущаясь, попросила чего-нибудь рассказать эдакого. Откуда-то они прознали, что у меня в запасе имеется много разных историй. Сам я никому об этом не говорил, наверное, кто-то из всадниц проболтался.

Сначала хотел отказаться, а потом согласился. Тем более, слушательницы оказались действительно благодарными. Драконьи Башни – это всё же не дворец, где постоянно что-то происходит. Тут прислужницы жили на ограниченном пространстве десять лет, постоянно видя одни и те же лица. Да и мне как-то спокойней стало, когда я вернулся к привычному уже занятию. К тому же, ни одну из моих историй тут никто не слышал, так что придумывать что-то новое не было нужды.

– Мы уж думали, ты не придёшь, – улыбнулась ожидающая меня возле входа Мари, одна из тех двоих, что подходили ко мне в первый раз.

– Долгая сегодня тренировка была, – пояснил я своё опоздание. – Только-только ужин закончился.

Вместе с Мари и Сарен, которая тоже встречала меня каждый раз, мы прошли внутрь здания и зашли в одну из комнат. Там собралось человек десять. С каждым разом число желающих скоротать вечер за интересной историей росло. Если бы девушкам не нужно было работать по хозяйству, подозреваю, их уже было бы раза в три больше.

Хотя здание выполняло роль ткацкой мастерской напополам со складом готовых костюмов и ткани, в нём была комната для отдыха. Практически в каждом отдельном здании в Башнях была такая комната и небольшая кухня, а частенько ещё и ванная имелась. Девушкам-служанкам повезло, что руководили Башнями тоже девушки. Всадницы хоть и были воительницами и привычными к суровым условиям, но домашний комфорт весьма ценили и понимали, как важны для девушек соответствующие условия жизни. Если бы обустройством логова драконов занимались мужчины, они бы точно ограничились для прислужниц одной общей столовой и баней.

Располагалось здание рядом с такими же хозяйственными постройками, в нескольких сотнях метрах от башни всадниц. Изначально меня приглашали прямо в общежитие, но я отказался, предпочтя нейтральную территорию. В общем-то, можно было ходить и в общежитие – всадницам было откровенно всё равно, чем я занимаюсь в свободное, да и не в свободное время тоже. Только Мирра иногда интересовалась, как я осваиваюсь и Мия любила о разном поболтать, но блондинке вообще всё равно было, с кем разговаривать. Подозреваю, наедине она своей драконессе тоже чего-нибудь рассказывала. Остальные же проводили положенные уроки и на этом их интерес ко мне исчёрпывался. Лотта и Танира только пытались периодически задеть.

– Добрый вечер, милсударыни, – поздоровался я, входя в комнату и усаживаясь в большое кресло. Мари присоединилась к остальным, а вот Сарен, как и всегда, уселась справа от меня, на правах помощницы по дракону, и, как она пояснила, «если вдруг чего». Чего вдруг могло произойти не так во время наших посиделок, я так и не понял, но возражать не стал.

Увидев меня, девушки прекратили разговаривать между собой и наперебой начали приветствовать. Было по-человечески приятно осознавать, что где-то меня искренне ждут.

– Чего сегодня хотите: про приключения или про любовь? – предложил я слушательницам выбрать тему истории.

– Про любовь! – ответ молодых девушек был вполне ожидаем.

– Трагичную или с хорошим концом?

– Не надо, не надо трагичную, – дружно замахали на меня руками. – Добрую давай.

– Хорошо, будет добрая, – уступил я.

В общем-то, рецепт добрых историй был един: встретились, понравились друг другу, из-за обстоятельств пришлось расстаться, но великая сила любви оказалась сильней всех жизненных невзгод и, в конце концов, два сердца соединились, чтобы больше не расставаться. Просто придумывай каждый раз новых героев и новые обстоятельства – и девичье обожание у тебя в кармане. Какая молодая девушка не любит сказок, в конце которой всегда свадьба?

Правда, я был уже опытным рассказчиком и знал, что если всё всегда кончается хорошо, интерес к историям будет падать. Поэтому позволял себе иногда закончить трагедией. Не слишком часто, но достаточно, чтобы слушательницы каждый раз тревожно замирали в ожидании – а не бросится ли с обрыва очередная Анна с непонятной родовой фамилией «ди Каренина»? Так-то, насколько я помнил, Анна должна была броситься под поезд, но у меня поезда под рукой не было, пришлось обойтись обрывом.

На этот раз я приготовил «Красавицу и чудовище». Действовало безотказно, сказка легко пережила межмировой перенос. Тем более, чудовища тут водились вполне реальные.

Когда дошёл до описания страданий покинутого чудовища, в красках расписывая, как ему было плохо, у половины слушательниц глаза были на мокром месте. По началу девушки стыдились чувств и выбегали в коридор, а потом попривыкли и ревели в платки при мне.

… превратился в прекрасного принца. Затем они поженились и жили долго и счастливо, – закончил я рассказ и посмотрел на слушательниц.