Время жестоких снов - [63]
Он не понимал.
– Давно вы здесь?
– Потомки переехали сразу после войны, всей семьей, – ну и я за ними. Хотел бы остаться: мы привязываемся к земле, и сильно, но… просто не мог их бросить. В квартире… не так удобно, но мои в конце концов вселились в многоэтажку с лифтом – и стало чуть легче. Они, конечно, забывают: чем-то не интересуются, про что-то знают слишком хорошо и поэтому не хотят помнить… Ну, я истончаюсь – а все-таки пока держусь.
– Мои выехали почти сразу, как началось, – тихо сказала Полина. – И много наших соседей тоже. Но были и те, кто остался. Те, кто сильнее привязался к земле, или надеялся на что-то, или просто не имел возможности куда-то выехать. И была одна семья… они время от времени ходили в лес, собирали дрова… и не они одни, в общем-то. Там были мины, и люди про это знали, но все равно ходили. Я спросила: «Как можно идти, зная, что ты в любой момент просто взлетишь в воздух?» «А разве жизнь не такая же? – сказали они. – Никогда, сказали, не знаешь, когда в тебя прилетит».
Штольный моргнул:
– При чем здесь?..
– Он даже похож на мину – подводную, круглую и с рожками. Конечно, он опасный. И соблюдать правила нужно: маска, чистые руки… – Полина завязала шнурки и поднялась. – Но я боюсь не вируса. Я боюсь, что заболею и, пока буду в бреду, в лихорадке, Иштар исхудает… вы бы сказали «истончится». Сколько людей вас помнит, хоть как-то? А ее – только я одна. И она – единственное, что у меня осталось от той, прошлой жизни. Живет со мной эти шесть лет, мурлычет, пьет молоко…
Штольный покраснел и отвел взгляд.
– Это странно, – добавила Полина, – она всегда рядом, но я даже прикоснуться к ней не могу. Она ко мне – легко, а вот я…
– Разве не так же и с воспоминаниями? – тихо сказал Штольный.
Полина наклонилась, протерла кроссовки от пыли. Подхватила пакет с мусором.
– Сделайте мне одолжение: дождитесь, пока вернусь, приглядите за ней. Я быстро.
Штольный зашел на кухню, скинул старые кирзовые сапоги, аккуратно залез на табурет. Рядом запрыгнула на подоконник Иштар. Так они и стояли – домовой и призрачная кошка – и смотрели, как через спортплощадку, школу, дорогу идет к магазину женская фигурка. Она слегка покачивалась, словно пробиралась сквозь невидимую чащу или вскопанное поле, – и каждый шаг ее становился все более уверенным, твердым, неоспоримым.
Анна Бжезинская. Кошка Ведьмы
Кошка Ведьмы с наслаждением выгревалась под весенним солнышком, на березовых полешках, нарубленных давеча деревенским дурачком и аккуратно сложенных под тыльной стеной дровяного сарая. Дрова на растопку были одним из привычных оброков Бабуси Ягодки, и селяне в этом деле не позволяли себе нерасторопности, поскольку озябшая ведьма становилась вспыльчива и могла наслать тлю на капусту или паскудные лишаи быстрее, чем остынут уголья в очаге. Но Кошка Ведьмы больше ценила свежие сливки, которые перед рассветом чудесным образом появлялись в чистеньком подойнике на завалинке. Тут Кошка Ведьмы облизнулась, вспомнив о кремовой вкуснотище и вызвав немалый переполох среди дворовой птицы. Стайка куриц с громким кудахтаньем порскнула с тропинки, петух же – хвост изрядно ощипан, поскольку Бабусе для волшебных рецептур требовались черные перья, – взлетел на гумно и принялся, словно ни в чем ни бывало, прихорашиваться.
Кошка Ведьмы даже не дрогнула. Щерить зубы на птиц было ниже ее достоинства, особенно учитывая, что в последнее время Бабуся сделалась ужасно раздражительна и даже облила Кошку Ведьмы водой из колодца за то, что та задавила гусей. Воду Кошка Ведьмы терпеть не могла, поэтому решила держаться подальше от дворовой птицы, пока Бабуся не вернется в настроение более благодушное. Если что, она, Кошка, всегда могла наведаться в село. С наслаждением вспоминала она стайку одичалых кур-зеленоножек, которые гнездились на руинах фольварка владыки, чудом избегая котелков оголодавшего селянства. Пока же, впрочем, Кошка лишь свернулась плотнее и грациозно уложила морду на задние лапки. В сумерках сельцо казалось ей куда интересней, да и селяне громче вопили, когда она прыгала им на загривки с ветвей придорожной груши. А отчаянней прочих орала веснушчатая доярка, которая по утрам приходила к избе Бабуси Ягодки с кринкой сливок.
Что тут говорить, Кошка Ведьмы была животинкой крупной и с шельмовскою мордой. Издалека казалась она клубком свалявшейся рыжей шерсти – чем-то вроде изношенных остатков старой козьей шкуры, которой годами выметали сор из избы. Но ежели человек подходил ближе, в оном клубке вспыхивала пара яростных красноватых буркал, и хватало одного лишь фырканья, чтобы остановить пришлеца на полушаге. О нет, Кошка Ведьмы не принадлежала к тем многочисленным добродушным созданьицам, которых ласкали на панских подворьях и старательно вычесывали серебряными гребешками.
Обычай требовал, чтоб у ведьмы был свой помощник, поэтому Бабуся Ягодка и озаботилась, чтоб в доме ее обитала котейка. Однако какое-то время назад ее старый котофей – огромная линялая тварь с пожелтевшими от старости клыками – не подумавши, прокрался в логово горлорезов, что обосновались в долинке неподалеку. Увы, разбойнички к местным знаменитостям никакого почтения не питали и, застав котейку при остатках вяленого бараньего бока, забили его на месте алебардой. Бабуся Ягодка, правда, позаботилась, дабы у злодеев в тот же вечер бошки, будто глиняные горшки, полопались, но кошачий труп никоим образом не желал оживать – каковой факт Бабуся сочла проявлением посмертной зловредности питомца, ведь перемен она не любила и к рыжему котофею настолько привыкла, что не жалела для него омолаживающих эликсиров.
Смерть ловит рыбу. Веселится на вечеринке. Напивается в трактире. А все обязанности Мрачного Жнеца сваливаются на хрупкие плечи его ученика. Но делать нечего: берем косу, прыгаем на белую лошадь Бинки — и вперед!
Что касается таких вещей, как вино, женщины и песни, то волшебникам позволяется надираться до чертиков и горланить во все горло сколько им вздумается. А вот женщины... Женщины и настоящая магия несовместимы. Магический Закон никогда не допустит появления особы женского пола в Незримом Университете, центре и оплоте волшебства на Диске. Но если вдруг такое случится...
Рассказ адаптировал: Золотых Рем ([email protected])Метод чтения Ильи Франка.
Добро пожаловать в Убервальд! В страну, славную вековыми традициями, где до сих пор играют в такие замечательные игры, как «попробуй убеги, чтобы тебя не сожрали» и «успей домой до захода солнца». Здесь вас встретят ласково улыбающиеся вампиры, милые игривые вервольфы и радушные, отзывчивые гномы.А еще здесь лежит легендарный Пятый Слон, некогда упавший на Плоский мир и устроивший чудовищное дискотрясение. А еще здесь множество железа, золота и жировых месторождений – в общем, тех самых штук, которые до зарезу нужны такому цивилизионному городу, как Анк-Морпорк.Так что вперед, сэр Сэмюель Ваймс! Отныне вы – дипломат.
Говорят, мир закончится в субботу. А именно в следующую субботу. Незадолго до ужина. К несчастью, по ошибке Мэри Тараторы, сестры Неумолчного ордена, Антихриста не пристроили в нужное место. Четыре всадника Апокалипсиса оседлали мотоциклы. А представители Верхнего и Нижнего Миров сочли, что им очень симпатичен человеческий род…
«Занимательный факт об ангелах состоит в том, что иногда, очень редко, когда человек оступился и так запутался, что превратил свою жизнь в полный бардак и смерть кажется единственным разумным выходом, в такую минуту к нему приходит или, лучше сказать, ему является ангел и предлагает вернуться в ту точку, откуда все пошло не так, и на сей раз сделать все правильно».Именно этими словами встретила Мокрица фон Липвига его новая жизнь. До этого были воровство, мошенничество (в разных размерах) и, как апофеоз, – смерть через повешение.Не то чтобы Мокрицу не нравилась новая жизнь – он привык находить выход из любой ситуации и из любого города, даже такого, как Анк-Морпорк.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Маленький боевик в стиле меча, магии и черного плаща. Автор постарался максимально избежать ляпов и очевидных несуразностей. Надеюсь получилось.
Сын легендарного «чародея поневоле» Магнус — это, что называется, оригинальное слово в искусстве Высокой магии!Есть, знаете, масса чародеев, бродящих из мира в мир во исполнение своей высокой миссии... а вот как насчет волшебника, что бродяжничает В ПОИСКАХ этой самой миссии — а найти ее ну никак не может?..Есть, знаете, просто куча магов, готовых сей секунд пустить свое искусство в ход во имя благого дела... а вот как насчет волшебника, что во имя благого дела чародействовать КАК РАЗ НЕ НАМЕРЕН?..Это — блистательный сериал Кристофера Сташефа.Самая забавная смесь фэнтези и фантастики, невероятных приключений и искрометного, озорного юмора, какую только можно вообразить.Вы смеялись над славными деяниями «чародея поневоле»? Тогда не пропустите сногсшибательную сагу о странствиях ВОЛШЕБНИКА-БРОДЯГИ!