Время жестоких чудес - [39]

А потом пришло сообщение от Энакина Скайуокера, и я было поверил, что ухватил Судьбу за волосы! Короче говоря, Энакин с Кеноби, и дядя таки встретились на Тайте — с практически тем же результатом: Граф джедаев «подразнил», но захватить в плен себя не позволил. Тем временем, для Армады Разомкнутого Кольца пришел срочный приказ: лететь на помощь атакованному Гривусом Корусанту. — Поскольку все другие крупные соединения флота Республики или увязли в боях, или были не достаточно боеготовы для эффективного противодействия нагрянувшей к Корусанту армаде КНС. Еще до того, как Армада Разомкнутого Кольца начала лихорадочную подготовку к рейду на помощь столице, Энакин каким-то чудом ухитрился слетать с эскадрильей клонов на трассу предполагаемого полета Графа к столице Республики — и подстрелить его личный шлюп, «Панворкка-116». Как ему удалось все просчитать и почуять? — а фиг его знает: Избранный он и есть Избранный! Главное, дядя, в итоге, пару недель продрейфовал в обычном пространстве, где то между звезд сектора Картакк — пока его не подобрал один из кораблей Конфедерации, принявший сигнал бедствия маяка его кораблика. В результате, все события возле Корусанта прошли без него! — и закончились практически так же, как это случилось в моем видении: разбитый флот КНС бежал, следом за Гривусом, а Скайуокер и Кеноби спасли Канцлера. Отличие было в том, что на этот раз Орден сумел приписать львиную долю лавров этой победы себе: мол, несмотря на всю внезапность нападения джедаи не растерялись, и действовали достойно. Гривус сумел прорвать оборону планеты и захватить Палпатина? — ну, и что тут такого: покушение на господина Канцлера не первое, за оборону Корусанта отвечал не только Орден. Кто еще? — ну, не будем указывать пальцем! — тем более, что все честно выполняли свой долг в пределах своих полномочий и собственной компетенции. Палпатина могли убить? — так не убили же. — Более того, именно благодаря усилиям джедаев Канцлера, в конце концов, и спасли, а флот Гривуса — разгромили. В общем, гранд-мастер Йода в очередной раз пожинал плоды своей мудрости, выразившейся в своевременной отдаче приказа о возвращении Армады Разомкнутого Кольца к столице. Палпатин, на этом фоне, смотрелся величественно, но бледновато — а в Сенате раздались голоса начет того, чтобы усилить охрану Канцлера. Энакин со смехом сказал, что теперь он «главноохраняющий», как я ему и предсказывал. А еще он сказал, что за объектом нашего прошлого разговора пристально следят надежные люди — и ему осталось уже недолго…

Когда я встретил вернувшегося, наконец, дядю, Граф выглядел не очень расстроенным или озабоченным срывом атаки Гривуса — или собственными приключениями в секторе Картакк. Похоже, у ситхов уже появились какие-то новенькие планы, которые он и собирался претворять в жизнь — подробностями Граф со мной не поделился. В свете продолжающейся заварушки на Туле, и успешно отбитого наскока на Даллалт — а так же всеми прочими «телодвижениями» ВАР вокруг Тионского кластера, я решил осуществить еще одну инспекционную поездку по своим владениям: показать себя подданным, и подбодрить своих живых солдат. Всего лишь на пару дней задержался на Эмбариле, с Леонией и детьми — и улетел на Джаминере, а потом на Даллалт. Вот честно — не было у меня нифига никакого дурного предчувствия, совсем не было! Даже когда «Черный Скимитар» прибыл к Клариву, я тоже абсолютно ничего не почувствовал: может, работа с Репликатором и та порция эманаций Темной Стороны, которые я получил, когда создавал его, «отбили нюх»? Не знаю! Вообще говоря, это посещение Кларива задумывалось как кратковременная рутинная проверка — ну, еще как мое личное посещение, наконец-то, «Королевы Ранруна»: побывать на, официально, самом большом корабле флота Тиона я собирался уже давно. Вот, втиснул и то и другое в рамки жестко расписанного протокольного визита. Еще, на Клариве меня должен был встретить Дориан Д'Арсан-Эриин. Глава Регентского Совета Тиона располагал какими-то важными материалами, связанными с гибелью моего приемного отца, прежнего короля Тиона — и желал как можно быстрее доложить о результатах расследования. Собственно, к его прибытию я там как раз собирался закончить со всеми инспекционными мероприятиями. Посещение «Королевы Ранруна» было последним в списке намеченных дел. Я уже изрядно приустал, несмотря на помощь Силы в избавлении от последствий переутомления, но отменить запланированное было никак невозможно: на данное мероприятие была приглашена пресса — пиар есть пиар, а в ценности ребят из Башни Ардженте я уже успел убедиться. И даже там, в коридоре, ведущем в огромный реакторный зал системы боевого питания импульсных ионных пушек супердредноута, я не почувствовал тогда совершенно ничего — ни малейшего отклика в Силе! Просто, в один момент в глазах потемнело, и я потерял сознание…

* * *

Это какая-то дурная традиция: очнуться неведомо — где, и незнамо — в каком состоянии. Одна разница — сейчас моя тушка не валялась на полу, как тогда — в нашем замке, а висела в воздухе. Причем, висела непросто так, а была надежно зафиксирована за щиколотки и запястья. Жесткие металлические «браслеты» оголенной кожей рук, из-за съехавших вниз рукавов, ощущались вполне себе четко, а вот о наличии кандалов на ногах можно было только догадываться потому, что попытка шевельнуть хоть одной из них ни к чему не привела. Судя по ощущениям — силовые кандалы: «браслеты» запитывались от внешнего генератора и фиксировали мое тело в висячем посредством нескольких микро тракционных лучей. — То самое ощущение, когда держат «сильно но аккуратно» — вроде и не жестко, но не вырвешься, хоть руки-ноги поломай. Одежда… вроде бы вся на мне — даже пояс на талии по-прежнему чувствуется. Хотя, плаща на плечах точно нет — а он был, когда я… что я там делал? Ладно, фиг с ним, с плащом то, — продолжаем обревизовывать организм: не смотря на «фиксацию», суставы не вывернуты и, кажется, внутри тоже ничего не отбито — а отсутствие боли в мышцах и связках говорит, что подвешен я был вот прямо совсем недавно. И, скорее всего, именно тогда мне вкололи какую-то химию, благодаря чему я пришел в себя.