Время жестоких чудес - [37]

На фоне этого незапланированного повышенного расхода вооружений и военной техники с дроидами, пришлось думать, как восполнить потери. К сожалению, хотя производственные возможности Гатариэкка были не только восстановлены, но даже еще и расширены, объема выпуска оружия и техники все равно не хватало, для увеличившихся нужд. Новейшие производственные комплексы на Милиусе, Уарикане и Тунде хотя и были практически смонтированы — и даже выдали первые серийные образцы продукции! — были еще очень далеки от выхода на полную мощь. Про те два комплекта оборудования, что Уот Тамбор поставил мне последними, и которые полетели в Холодную Кузницу, даже говорить нечего: в самом лучшем случае, производственные комплексы заработают там не ранее, чем через год. А вооружение, боевые дроиды и корабли были нужны мне вот прямо сейчас — и, чем больше, тем лучше! В связи с этим я вспомнил про даллалтские находки: связываться с этим дерьмом совершенно не хотелось, но иного выхода я, пока, не видел — старинная ксимовская система была проста в изготовлении и эксплуатации. Более того, я сходу — знания то не пропьешь! — нашел несколько способов улучшить систему Преобразователя, по сравнению с оригиналом. Два месяца на сборку, настройку и проведение необходимой Трансформы — чтобы система заработала как нужно. Ощущения у меня, в конце, были премерзейшими: казалось, что Тьма и безумие буквально впитались в кожу. — Расслабился я, работая больше со Стихиями, чем с Силой, напрямую. Но, эта созданная мной фигня работала — да еще как! Что самое интересное и неожиданное: после трансформации мне самому соприкасаться с Силой, при работе системы, уже не требовалось — этим занялась та странная Сущность, возникшая после моей работы, что поселилась в кристаллических носителях информации Главного Контроллера. Честно говоря, непонятное явление напрягало: сама по себе Темная Сторона Силы была вещью опасной и… своеобразной — но от нее хотя бы знаешь, каких последствий ждать. Чем мне придется, потом, платить ЭТОМУ, я пока совершенно не представлял. А вот в том, что платить придется, не сомневался — бесплатным сыр бывает только в мышеловках!

Выкраивая время, еще несколько раз на короткое время летал в ту звездную систему, где находилась работающая копия моей собственной Звездной Кузни, которую я для себя обозвал просто — Репликатор. Пробовал разные режимы работы, добавлял и улучшал конструкцию — точнее, приделывал новые секции: с учетом огромной емкости Накопителя, потребовалось расширить как фабрики, производящие перерабатывающие сырье в полуфабрикаты, так и увеличить количество вспомогательной и обслуживающей техники. Заодно, попробовал кормить этого монстра разными видами живности: от простейших одноклеточных, до нескольких экземпляров одаренных культистов-изуверов. Увы, но мой «ручной» монстр в «еде» оказался чрезвычайно привередлив. Обычная «биомасса» улетала в камеру Резонатора миллиардами тонн — а «выхлоп» с нее был минимальным. Как солома: горит ярко, а жара не дает. На выходе сотня дроидов типа B-1, за все про все — пусть даже, куда более сообразительных и самостоятельных, чем обычные «понял-понял». Да, еще для сравнения — ту же самую роту B-1 я получил, «скормив» Преобразователю одного-единственного жреца культа Пепла Валы. К сожалению, разных форсеров-изуверов у меня было раз-два, и обчелся. Где-то через полтора месяца «эксперименты» закончились, и подошло время испытать Репликатор в настоящей работе. Большинство из тех тридцати тысяч «зэков» второй партии, которую правоохранительные органы Тионского кластера нагребли на этот раз, к Силе отношение если и имели, то исключительно опосредованное — как носители разного количества мидихлориан. Но мне их вполне хватило, чтобы испытать Эффекторную Систему в работе — причем, в полном объеме. Результат работы: шесть полностью укомплектованных дроидными экипажами и вспомогательной техникой «Щедрых» — с десантными партиями, оснащенными по полной программе, и дроидами-истребителями бортовых авиагрупп. Просто тупо запихал под сканеры Внешних Эффекторов готовый «Щедрый» в полной оснастке, вместе с командой — а потом дал приказ: «копировать»! Полдня работы, считая вместе с подготовкой и заполнением Накопителя. При этом, Репликатор работал даже не в полсилы. — Теоретически… за месяц непрерывной работы он мог бы выдать столько же готовых кораблей, техники и боевых дроидов, сколько должен был выдавать, при полной загрузке и за то же время, один из моих новейших автоматизированных промышленных комплексов. Только Репликатор требовал на порядок менее развитой обслуживающей его инфраструктуры. Зато, для эффективной работы ему была необходима «разумная живая еда» — которую я не знал, где взять. — А до того, чтобы бросать в пасть монстра невинных людей, я, хвала Силе, пока еще не дошел!

* * *

Пока я занимался организацией скоординированного контрнаступления, насколько мне позволяли это делать обстоятельства. — И пока я возился со своей новой «игрушкой», в свободное от политических интриг и всевозможных совещаний и согласований позиций. — События неожиданно набрали нешуточный оборот: ВАР отвлекла внимание руководства КНС, атаковав — не знамо, в какой уже раз, — Фелуцию и Майгито. — А когда наши резервы были брошены для ликвидации угрозы столичным планетам муунов и Коммерческой Гильдии — респы нанесли молниеносный удар по Салюкамею! И, пускай я этого удара ожидал, реальность оказалась неприятной: несмотря на мои советы и предостережения, ситхи вообще и дядя в частности, по-настоящему оборону планеты так и не укрепили — войска, которые возглавлял один лично Оппо Ранцизис, один из членов Высшего Совета, вынесли наши войска за пару недель. Клоны-моргукаи, что называется, «не взлетели»: сырые, абсолютно неслаженные части — даже под командованием дядиных Аколитов — не смогли оказать респам достойного сопротивления. Битва хоть и была крайне ожесточенной и повлекшей огромные потери с обеих сторон, но Республика добилась своей главной цели: центр по клонированию КНС был уничтожен. И те клоны-моргукаи, что находились в это время на Салюкамее, тоже погибли практически полностью — заодно с подавляющей частью дядиных форсъюзеров: погибли и Сора Балк, вместе с Толом Скорром — и еще множество других джедаев, перешедших на сторону Конфедерации. К сожалению, ни Карок, ни Ванок в мясорубке на Салюкамее тоже не уцелели. Как я уже сказал, победа респам далась недешево — погиб даже сам Оппо Ранцизис! — мне передали, что у нас были все шансы на благоприятный исход, если бы ВАР своевременно не ввела в дело резервы, которые возглавил ни кто иной, как Квинлан Вос. Да уж, вот воистину кто знал все наши секреты! — то, что дяде, в свое время, казалось очень удачной комбинацией, принесшей большую выгоду — обернулось катастрофой. Дядя сумел перебросить туда резервы, когда стало уже поздно: респы не приняли боя, и попросту эвакуировались — оставив за собой только обломки и трупы.