Время не ждет - [4]

Как мотылек.

Отчего-то ему вдруг стало страшно. В памяти всплыли всякие дурацкие слова типа «маньяк», «серийный убийца», «извращенец», а затем и кадры из «ужастиков», сюжеты из книг и строчки старинных новостей с сайтов «серой зоны» сети: «Поиски пропавшего без вести мальчика не увенчались успехом».

Митя остановился. Он тяжело дышал, ладони сделались влажными, сердце гулко бухало в ушах. Темнота вокруг казалась ему теперь густонаселенной и очень-очень враждебной. Там, прячась до поры за выступами стен, в проходах, в коридорах и каких-нибудь будках, таились, плотоядно облизываясь и потирая волосатые лапы, бандиты и насильники. Они уже доставали ножи, кастеты, пистолеты и гнусно улыбались в предвкушении… предвкушении чего-то очень ужасного!

Это было жутко — знать, что вокруг тебя преступники и враги, и даже не видеть их. Митя затравленно оглянулся — пока никого! — и побежал к конусу света под фонарем. Понятно, что свет не защитит, но там по крайней мере хотя бы будет видно злодеев. В том, что они, эти самые злодеи, уже собрались напасть, Митя в тот момент не сомневался ни на секунду.

Вот и фонарь. Митя буквально вцепился в холодную бетонную колонну, с трудом сдерживая себя, чтобы не заорать от ужаса. Обернувшись, он огляделся и испугался еще больше, поняв, в какую ловушку сам себя загнал.

Теперь его было видно всем, как актера на сцене, а он не видел никого.

Вообще никого.

В темноте произошло какое-то движение. До слуха Мити донеслись шаги. «Вот и все! — молнией пронеслось в голове. — А у меня даже оружия нет… Только прадедовский планшет».

Шаги приближались. Митя сжал кулаки. Кто бы там, в темноте, ни был, но сдаваться без боя Митя не собирался. Как там учил отец? «Если драка неизбежна, бей первым!»

Он скинул рюкзачок, напружинил ноги. Сейчас… «Мамочки, как страшно-то!» — подумал Митя и заорал:

— Ну, где ты?! Выходи, гад!

— Эй, — раздался из темноты девчачий голос. — Ты что орешь, ругаешься? Ты чего там делаешь вообще? Уходи! Тут нельзя!

Митя сглотнул. На свет вышла девочка, высокая и худая. Вьющиеся светлые волосы, большие, насмешливые глаза. Незнакомка была одета в серый комбинезон и хайповую оранжевую куртку-безразмерку. Митины кулаки разжались сами собой.

— Почему? — тупо спросил он.

— Это контрольный узел теплового контура, — сказала девочка. — Здесь нельзя находиться посторонним. Как ты вообще сюда попал?

— Шел, шел — и попал, — пробурчал Митя. — А почему нельзя посторонним?

— Объект повышенной опасности, — важно сказала девочка и похлопала по сгибу трубы-питона. — Тут хладагент. Он вроде бы ядовитый. Если прорвет, мало не покажется…

— Часто прорывает? — поинтересовался Митя не без опаски.

Девочка легко засмеялась, махнула рукой.

— Ни разу не слышала!

Митя тоже улыбнулся, успокаиваясь. Темнота вокруг фонаря в одно мгновение стала уютной, дружелюбной и какой-то свойской.

— А ты откуда знаешь… ну, про хладагент? — спросил Митя. — И что ты тут вообще делаешь одна?

— У нас сегодня практика, — не очень понятно объяснила девочка. — Я проверяю давление в системе. Это же теплоконтур для отопления зданий наверху. Ты что, никогда про теплоконтуры не слышал?

Митя отрицательно помотал головой.

— Ну, это как холодильник наоборот, — еще более непонятно пояснила незнакомка. — Нормальный холодильник забирает тепло из камеры и отдает наружу, а тут тепло берется снаружи, из воздуха, и выделяется внутри здания. Понял?

— Конечно, — солидно произнес Митя, хотя на самом деле ничего не понял. — А зимой как?

— И зимой так же. Разница температур, понимаешь? Хладагент замерзает при температурах намного ниже, чем у нас на улице даже в сильные морозы… Система такая, в общем.

Девочка замялась, и Митя догадался, что она и сама не до конца во всем этом разбирается.

Повисло тягостное молчание.

— Меня Йоко зовут, — вдруг сказала девочка и сделала полукниксен.

— Митя… то есть Дмитрий, — по-дурацки представился Митя, деревянно кивнул и мысленно обругал себя дураком. Разозлившись из-за этого, Митя посмотрел на курносый нос и веснушки Йоко и спросил:

— Ты что, японка?

Девочка засмеялась.

— Не, почти русская. Просто по-японски «Йоко» значит «дочь солнца».

— Твой отец солнце, что ли?

— Типа того, — посерьезнев, кивнула Йоко. — Он инженер-ремонтник на солнечных фермах. А вот мама и вправду из Японии, они в Осаке на конференции познакомились. — И не дав задать Мите какой-нибудь очередной вопрос, девочка спросила сама: — Признайся честно — ты заблудился?

Митя засопел.

— Ничего я не заблудился. Мне в Музей истории связи и информационных технологий надо. Срезать хотел, свернул — и вот…

Йоко снова засмеялась.

— Не умеешь ты врать, Митя. Я знаю, где этот музей. Хочешь — провожу? Только сначала ты мне расскажешь, зачем он тебе нужен. Уговор?

Митя посмотрел в смеющиеся глаза девочки, судорожно сглотнул и кивнул.

— Угу.

* * *

— Вот и твой музей, — сказала Йоко, указав на треугольную крышу, горбом выпирающую над темным силуэтом соседнего здания. — Где тут этот… вай-вай?

— Вай-фай, — поправил ее Митя. — Сейчас.

Он скинул с плеч рюкзачок, вжикнул молнией, достал планшет и нажал кнопку включения. Через некоторое время экран засветился, на нем появилась заставка.