Время главных калибров - [25]
– Доктор…
– Простите, генерал, я увлекся, – слегка смутился Теньш. – Так вот, на самом деле, конструкция явно способна выдержать не восемь, а десять-одиннадцать выстрелов. Вот только при последней попытке произойдет впечатляющий взрыв, вполне способный уничтожить сам корабль, вооруженный такой пушкой. Причем точно предсказать, сколько именно выстрелов еще удастся сделать после восьмого, практически невозможно.
– Предлагаете оснастить наши крейсера и линкоры оружием последнего шанса? – недоверчиво спросил Васнецов.
– Зачем? – искренне удивился ученый. – Корабль должен быть небольшим и беспилотным. Он, конечно, погибнет при выстреле, но почти наверняка заберет с собой и врага. К слову, танланскому флагману хватило трех попаданий, так что корабль-камикадзе размером с корвет при удаче может уничтожить линкор.
– И сколько у нас таких пушек?
– Четыре. Все, сколько было. Система защиты портала, похоже, переоценила опасность. Её создавали в расчете на корабли Старших, а под удар попал несравнимо более слабый противник, так что большинство зарядов просто ушло в пустоту.
– Я доложу о ваших предложениях президенту, – кивнул Васнецов. – Возможно, глава Федерации рассчитывал на большее, но, с учетом реалий, это тоже неплохой результат. К концу дня жду от вас технические требования к кораблям, на которые вы будете устанавливать новые пушки, и письменные предложения по усилению бронезащиты линкоров и тяжелых крейсеров. О финансировании можете не думать, это не ваш вопрос.
5 июля 2030 года
Пространство Протектората.
Рукав Щита-Центавра.
Система звезды Бейт.
Борт тяжелого крейсера «Чунцин».
Информационный пакет, полученный Виктором от Галфа, содержал не только сведения о силах Альянса на подступах к звезде Бейт. Старшие заблокировали сеть стационарных порталов, но это не значит, что она перестала собирать информацию с артефактов-блокираторов, установленных в кораблях низших рас. Информацией об их координатах Галф счел возможным поделиться, правда, в изрядно урезанном объеме.
Возможно, Старший сам не имел полного доступа к собранным артефактами данным или боялся засветиться, выкачивая из артефактной сети слишком большой объем информации. Афишировать свои действия Галф явно не собирался. Так или иначе, но к Виктору в полном объеме попали только сведения о местонахождении кораблей Земной Федерации, флеев и бейтанов. О флотах и эскадрах других рас информации было гораздо меньше. Виктор мог видеть координаты только тех их кораблей, которые находились на расстоянии не больше трех стандартных прыжков от Солнца, Флея и Бейта. Впрочем, пока ему этого было достаточно.
К сожалению, имевшаяся у Виктора информация стремительно устаревала. Сведения, полученные шесть дней назад, уже сейчас могли серьезно потерять актуальность. Тем не менее, общее представление о сложившейся ситуации они давали.
Солнечная система и Флей находились в блокаде, причем силы, задействованные Альянсом для блокирования Земли, значительно превышали те, с которыми отряду Виктора пришлось столкнуться у Бейта. К флеям противник тоже отнесся достаточно серьезно, но разумные птицы не слишком любили крупные корабли, и в их флоте не было линкоров, поэтому эскадра, выделенная для контроля подступов к Флею, оказалась несколько скромнее.
К сожалению, полученный от Галфа информационный пакет не содержал координат кораблей генерала Чжана. Судя по всему, эта часть земного флота во главе с линкором «Эверест» находилась где-то за пределами Протектората.
У флеев ситуация оказалась похожей. Кроме авианосца, присоединившегося к отряду Виктора, в сражении у Тинны принимали участие еще девять их кораблей – два легких крейсера и семь эсминцев. Два эсминца погибли в бою. Еще два вернулись к Флею вместе с одним легким крейсером. Судьба остальных оставалась неизвестной.
С бейтанами ситуация была иной. Все их корабли, остававшиеся в системе Тинны на момент начала войны, сейчас находились в пространстве Протектората, пусть и достаточно далеко. Судя по всему, они пытались вернуться домой, но нарвались на силы Альянса и были вынуждены отступить. Вожак бейтанов, возглавивший эту эскадру, предпочел не возвращаться в Серый Периметр. Он вывел свои корабли в малоосвоенный район вблизи условной границы галактического диска, не покидая при этом рукав Щита-Центавра. В итоге на расстоянии примерно десяти суток пути от Бейта сейчас находились авианосец, один тяжелый и шесть легких крейсеров, пять эсминцев и девять корветов бейтанского флота.
Альфу Тирроха эта информация могла сильно обрадовать, но как обосновать ее источник Виктор пока не понимал. Впрочем, из объединения флота союзников можно было извлечь немалую пользу, так что Вершинин в любом случае не собирался тянуть с передачей бейтанам сведений о местоположении их потерявшейся эскадры.
Спокойно обдумать этот вопрос Виктору не дали. Его размышления прервал сигнал коммуникатора.
– Генерал, – официально обратился к Виктору Герранд, – альфа Большой Стаи приглашает тебя на военный совет. Единение намерено выполнить свои обязательства перед людьми и флеями. Я назначен альфой эскадры, которая присоединится к твоему отряду. Тебя ждут для обсуждения деталей совместной операции.
У Империи много внешних и внутренних проблем. Император непогрешим и всегда прав. Но и над ним есть сила, способная заставить его действовать в строгих рамках. И эти рамки не позволяют Империи вступать в контакт со слаборазвитыми цивилизациями, пока те не достигнут определенного уровня. Но что делать, если восьми миллиардам людей на окраинной планете, едва-едва начинающим осваивать космос, угрожает быстрое и гарантированное уничтожение? Можно просто принести их в жертву и забыть, ибо закон есть закон. Но если очень захотеть, в любом законе можно найти хотя бы узкую щель, в которую можно протиснуть пару-тройку сотен боевых кораблей.
Империя людей постепенно проигрывает войну. С помощью новых технологий имперцы обнаруживают на расстоянии в миллионы световых лет еще одну цивилизацию людей. Она отстает от Империи в развитии, но тоже ведет войну за существование. Имперцы видят шанс в объединении, но чтобы добраться до потенциальных союзников, нужен портал, состоящий из пары ворот. Бригадный генерал Дин, получивший лучевое поражение в бою, уже готовится к смерти, когда ему предлагают перенос через бездну пространства в тело смертельно больного подростка, находящегося в коме.
Окраинная колония, в которой родился и вырос Рич, когда-то была частью цивилизации, контролировавшей многие десятки звездных систем. Теперь она отброшена на сотни лет в прошлое внезапно вспыхнувшей войной с Роем – непонятным и жестоким врагом, пришедшим из глубин космоса. За пятьдесят лет до рождения Рича Рой нанес по его планете орбитальный удар и высадил на поверхность десант. Захватить столичный мегаполис враг так и не смог, но это стало единственным успехом людей. Остатки роботизированных отрядов противника укрылись в руинах промзоны, вплотную подступающих к развалинам города, и до сих пор совершают оттуда неожиданные вылазки.
Новая жизнь бригадного генерала Дина продолжается. Теперь он курсант Игорь Лавров, сумевший победить смертельную болезнь, поступить в военное училище планетарного десанта и выжить в бою на оккупированной врагом планете. Пока он все так же далек от выполнения задачи, поставленной ему командованием еще в прошлой жизни, но последовательно движется к цели, несмотря на встающие на его пути интриги, подковерные игры и масштабное наступление чужих, грозящее уничтожить Земную Федерацию гораздо раньше, чем Дин сможет выполнить задачу.
Атака Роя отбита, но очень дорогой ценой. Погиб тяжелый крейсер Федерации, много лет служивший гарантом безопасности колонии на Бригане-3. Армия и жители города понесли тяжелые потери, инфраструктура мегаполиса сильно повреждена, а на окраинах зреет бунт. На благодарность властей города за спасение воспитанников интерната Ричу рассчитывать не приходится. У них свои игры, и бывший беспризорник им глубоко не интересен. И все же роль Рича в отражении вылазки Роя не остается незамеченной. Слишком много в его легенде нестыковок, и кое-кто наверху уже начинает догадываться, что в руки к подростку из трущоб попало нечто, способное сильно повлиять на весь расклад сил в колонии.
Колонии удалось избежать уничтожения, но связь с Федерацией потеряна, а конкурирующие группировки правящих элит единственного мегаполиса планеты преследуют исключительно собственные интересы. Рой отступил из системы Бриганы, но Рич уверен, что это ненадолго. Враг не оставит в покое планету, на которой потерпел унизительное поражение. Вот только Рич всё еще не имеет достаточного политического веса, а те, у кого он есть полностью сосредоточились на борьбе за власть над разрушенным городом, считая, что раз анклав Роя на планете практически уничтожен, то всё худшее позади, и теперь самое время азартно делить плоды чужой победы.
Было это или будет… Но, когда на суше правили отнюдь не млекопитающие, когда на Земле существовало лишь два огромных материка, на одном из них, именуемом Олатамой, роль человечества сводилась к роли домашних или промысловых диких животных. Их труд, их плоть — всё покорно отдаётся на благо высокоразвитой, хоть и немногочисленной цивилизации. Так почему же князь великого григстанского народа принялся истреблять важный в экосистеме примитивный вид, столь похожий внешне на властвующий на континенте народ? Есть ли надежда и смысл стремиться к большему? И иногда… Что выбрать «между боеспособной армией и женщиной», есть ли смысл выбирать «путь в одну сторону, зато по красивым местам»? Возможна ли красивая легендарная сказка про Эру Равноправия там, где смерть от стихийного бедствия и чужой руки приравнены друг к другу. Данная книга не рассчитана на лиц младше 18 лет, беременных женщин и лиц со слабыми нервами.
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
Реальность хакнула меня, или я ее — непонятно. Воспоминания стерты, перед глазами навязчивый интерфейс. Я могу украсть деньги, угнать машину и без труда заполучить любую девушку! Мне подвластно всё, ведь я — цифровой призрак. Но ничто не длится вечно. И когда на пути появляются охотники за призраками, остается только одно — бежать. Чтобы потом встретить врага во всеоружии.
Зима миновала, но город Дерт, столица древней империи, ставшей небольшим королевством, всё ещё раздирают конфликты. А теперь во внутренние дрязги страны вмешалась ещё и некая внешняя сила — люди, не владеющие магией, зато обладающие удивительными технологическими приспособлениями. Королева Октавия отправляет приставов Армандо и Готеха в западные провинции, где назревает восстание баронов и где отмечена особенно высокая активность таинственных пришельцев. Если в прошлый раз у приставов не было особого выбора — спасать жизнь королевы или нет, то теперь они рискуют вполне осознанно и добровольно.
Порубежье - суровый мир, здесь не место слабому и неумелому. Местные жители славны на весь Тарон крепостью духа и жестким характером. Как и всем людям - им не чуждо ничто человеческое: жажда славы и богатства, любовь и ненависть, зависть и подлость. Здесь можно встретить как честного человека, так и отъявленного мерзавца. Вот только рыцарей и праведников не встретишь - не прижились. Да и вряд ли приживутся. Может, климат для них неудачный, для организма вредный.Да и не про них этот роман.
Если удалось выбраться живым из логова врага, уберечь от смерти любимую и разделить радость победы с друзьями, это еще не значит, что Фортуна повернулась к тебе лицом. Андрей Фетров начинает это четко осознавать, когда вместо возвращения в привычную реальность оказывается в жестоком мире низкорослых воинов. Шансов попасть в лапы кровожадных хищников или получить дубиной по голове там гораздо больше, чем просто дожить до утра. Особенно после того, как он узнает, кто стоит за созданием незаживающих ран, с недавнего времени связывающих сразу три реальности.
Земная Федерация, и её немногочисленные союзники остались одни против всей галактики. Во всяком случае, так утверждает ударившейся в бега ученый Старших. Однако генерал Вершинин не привык отступать перед сильными противниками. У него тоже есть свои козыри в рукаве, и чья карта окажется сильнее покажет только бескомпромиссная схватка. Ну, или изощренный стратегический план. Это уж как повернется судьба.
Генерал — майор Вершинин продолжает свой путь через Серый Периметр, пытаясь найти способ вернуться на Землю, причем вернуться не с пустыми руками. Сам того не желая, он всё больше нарушает баланс сил, сложившийся на окраине галактики, и обращает на себя пристальное внимание людей и чужих, считающих себя хозяевами этого сумеречного пространства, где жестокость и цинизм являются нормой жизни. Необычные способности Вершинина не остались незамеченными, и, естественно, немедленно появились желающие поставить их себе на службу.
Подполковник Вершинин прибыл в Империю с одной лишь целью. Ему необходимо было собрать ценные сведения, чтобы вооруженные силы Земли смогли подготовиться к возможной атаке со стороны цивилизации кронсов. Первую волну людям удалось вполне успешно отбить. Но все специалисты и бывалые военные осознавали, что второй волны они уже могут и не выдержать. Нужно разработать стратегию, а для этого необходима информация. Так он стал гражданином Империи и теперь вынужден идти в армию, так как была объявлена всеобщая мобилизация.
С разгромом флота кронсов проблемы землян не закончились. Пока генерал Вершинин занимался обороной Солнечной Системы, ситуация в Сером Периметре стремительно менялась. Систему звезды Тинна вновь атаковал флот танланов. Эскадра корпорации "Бетельгейзе" не смогла оказать ему достойного сопротивления, и земляне потеряли только что обретенную возможность изучать уникальные артефакты, оставшиеся на месте грандиозного сражения тысячелетней давности. В условиях надвигающейся большой войны Империя не хочет рисковать и отправлять свои корабли в пространство Серого Периметра ради защиты интересов Земли.