На шаги в коридоре она насторожённо напряглась, заставив себя сесть на кушетке.
И подняла брови. "Какие люди!.. Они что - сговорились, что ли?"
На пороге стоял красавчик эльф, а за ним - Кэйтрия, ошеломлённо смотревшая на него. Дверь закрылась. "И без охраны! Интересно, куда он Гарбхана дел? Или орк стоит где-то возле флигеля и сторожит его?" Через секунду глаза обоих вошедших округлились на тело, лежавшее возле кушетки.
Ещё секунда - и эльф с такой скоростью кинулся к Дорану, будто он хотел оплакать убиённого, горячо любимого лучшего друга - как показалось изумлённой Сашке.
Когда он грохнулся на колени перед Дораном, одновременно делая какой-то странный, будто махание дирижёрской палочкой на три четверти, знак в воздухе, словно отстраняя от себя телохранителя уже испуганной Кэйтрии, Сашка не выдержала.
- Здрасьте, - вежливо сказала она и доверительно добавила: - Да вы не беспокойтесь. Мы тут с Дораном не сошлись во мнении, можно ли давать единую характеристику существам, вынужденно живущим в одном месте. Он считал, что можно. Пришлось прибегнуть к определённым аргументам, чтобы доказать ему, как он не прав. А вы чё пришли?
- Алекс, позволь представить тебе моего однокурсника... - Кэйтрия заговорила машинально, будто околдованная кратким и деловитым монологом Сашки, но всё же запнулась, глядя на лежащего Дорана и стоящего перед ним на коленях эльфа.
- Меня зовут Эйлилл, - уже спокойно сказал эльф и взглянул на Дорана с каким-то громадным облегчением. - Ему нужна помощь?
Сашка, несмотря на боль во всём теле, чувствительно стукнувшемся о пол, довольная, как вовремя слопавшая всю сметану кошка, хулигански улыбнулась.
- Понятия не имею.
А потом любовалась, как красавчик Эйлилл и тающая от его взглядов Кэйтрия подняли Дорана и усадили его в кресло. После чего эльф ощупал его затылок, кивнул, будто удостоверившись в чём-то, и парочкой пассов привёл сокурсника в чувство. Тот огляделся совершенно осоловелыми глазами и наткнулся на сияющую Сашку. Та не преминула ему сообщить:
- А ещё в Нижнем квартале есть воры, убийцы и бандиты.
- И... что? - очумело спросил тот.
- А то, что не надо лезть, куда и к кому не следует, не узнав, с кем имеешь дело! - плюнула Сашка и улеглась на спину, чтобы не смотреть на него.
- Всё ясно, - сказал Эйлилл, за которым стояла, как неотступная тень, Кэйтрия. - Ну, рассказывайте, что у вас вчера было.
- Сначала пусть этот зануда мне сделает то снадобье, которое боль снимает, - железным тоном напомнила Сашка, понимая, что при посторонних Доран не откажет в обещанном милосердии. - У меня все ноги в ранах. И уже третий так называемый специалист не может оказать мне нормальную помощь.
Кэйтрия, усевшаяся было на стул, вскочила и побежала к печурке. Доран встал и, пошатываясь, но целеустремлённо побрёл за ней.
Эйлилл, оглянувшись на них обоих и присмотревшись к табурету со снадобьями, прихватил второй стул и поставил его рядом с кушеткой.
"Так, а этому ещё что надо?"
- Что у вас произошло? С Дораном, - уточнил Эйлилл.
- Он полез ко мне и получил, - пожала плечами Сашка, гадая, с кем сейчас разговаривает красавчик-эльф - с девушкой или парнем-телохранителем.
- Понятно. Алекс, пока нас не слышат, - вполголоса сказал эльф, склонившись к ней. - Я бы хотел вернуть кинжал Гарбхана. Думал поговорить сегодня после лекций, но вас не было... Итак?
"Ну, вот... Зря Кэйтрия радовалась, - мысленно вздохнула Сашка. - Она-то думает - он нам сочувствует, а этот крохобор..."
- Кинжал мы отдали в меняльную лавку, - буркнула она, ожидая немедленного вопля: "Как вы могли?!" и сердитых объяснений, как бедняжке Гарбхану дорог этот ножичек в качестве памяти.
Но, к её удивлению, Эйлилл скандалить и орать не стал. Он спокойно откинулся на спинку стула, на котором повернулся полубоком к комнате, и вроде как безразлично огляделся. Но Сашка уловила, как едва заметно прищурились его глаза, когда красавчик наконец понял, в каких условиях живёт Кэйтрия.
- И, кстати, ты не спросил, каким образом и в какой ситуации мы получили этот кинжал, - с претензией заявила Сашка.
- Да я всё представляю и так. - Эйлилл пальцами зачесал назад свалившиеся на глаза волосы, после чего они снова медленно попадали на привычное место, но эльф, кажется, не замечал нового беспорядка во внешности, продолжая рассматривать пустынную комнату. - Небось, отгонял Кэйтрию? Пугал её?
- А это так важно? - удивилась Сашка. - Отгонять её от тебя?
- Очень важно, - подтвердил Эйлилл. - А в какой лавке продали кинжал?
- Доран знает, - ответила Сашка и тут же тем же тоном спросила: - А чего ты за него испугался?
- Я принял тебя за другого.
Сашка повозилась, усаживаясь поудобней. Ага. За другого. За мужика, значит, всё-таки. А если глубже копнуть - то за убийцу. Но валяющийся на полу Доран - это слишком притянуто за уши, чтобы принять телохранителя из Нижнего квартала за убийцу. То есть существует и другая подоплёка? Продолжая разговаривать с эльфом, не вполне вникающим в разговор и пока отвечающим на все вопросы подряд, негромко сказала:
- И за кого же это? И почему?
- Ты свалил Гарбхана, хотя весовые категории у вас разные. Теперь я вижу, что, будучи раненым, ты так сильно ударил Дорана, что тот потерял сознание. Ты слишком лёгкий для таких ударов.
