— Я не собираюсь совершать глупостей, — возразила Кейт. — Я не собираюсь влюбляться ни в него, ни в его дочь, ни в его собаку, — сказала она им. — Но мне пока нечего делать. Если честно, я лучше поживу недельку-другую в красивом доме и получу за это немалые деньги, чем буду шататься без дела, дожидаясь звонка из агентства!
Фиби ее слова не убедили.
— Очень легко не уследить за собой в ситуациях, подобных этой, — заметила она. — Уж я-то знаю!
— Да, ты имеешь право говорить об этом, — с ухмылкой произнесла Белла. — Посмотри, до чего довела вас с Гибом ложная помолвка!
Фиби улыбнулась, но ее глаза были серьезны, когда она посмотрела на Кейт.
— Финн не такой, как Гиб, — сказала она. — Тебе надо быть осторожной.
Слишком поздно, подумала Кейт.
— Вот твоя комната, — Алекс гордо открыла перед Кейт дверь. — Я убрала ее.
Растроганная, Кейт огляделась.
— Как здесь хорошо, — сказала она. На комоде была даже маленькая вазочка с цветами. — Ты все сама сделала?
— Постель заправлял папа, — призналась Алекс, — но все остальное я сделала сама.
— Это так мило с его стороны, я могла это и сама сделать.
— Кажется, он был не против, — небрежно обронила Алекс. — Хочешь посмотреть мою комнату?
Кейт понравилась комната девочки. На тумбочке стояли фотографии Алекс с ее мамой и Финном. На многих из них он был один с Изабелл. Кейт невольно почувствовала опустошение. Она никогда не видела его таким счастливым.
— Это моя мама, — сказала Алекс, проследив за взглядом Кейт. — Правда, она была красивой?
— Да, — ответила Кейт. — Очень. Ты хоть чуть-чуть помнишь ее?
— Совсем немного, но папа сохранил некоторые ее вещи. — Алекс нырнула под кровать и бережно достала коробку. — Вот, смотри.
Кейт принялась рассматривать их. Губная помада. Наполовину полный пузырек духов. Мягкий шелковый шарфик. Томик средневековой поэзии. Блокнот с записями. Сережки. Детский отпечаток стопы.
— А это мой, — сказала Алекс.
Кейт с трудом проглотила комок в горле, представляя, как Финн отбирал все эти вещи, чтобы они могли дать его дочери представление о том, какой была ее мать.
— Это ее обручальное кольцо, — продолжала Алекс, открывая маленькую коробочку. — Папа сказал, что она оставила его мне, так что позже я смогу носить его, если захочу. Синие камешки — это сапфиры. Папа купил его, потому что оно напомнило ему о маминых глазах.
— Очень красивое кольцо, — едва не плача, сказала Кейт.
Она подняла глаза и встретилась взглядом с Финном, который наблюдал за ней с порога комнаты. Они долго смотрели друг на друга, в глазах Кейт застыли слезы. Наконец Алекс заметила своего отца и вскочила.
— Я показываю Кейт мамину коробку, — произнесла она.
— Я вижу.
Улыбка Финна казалась напряженной, но он сказал только, что чай готов и они могут спуститься.
Кейт чувствовала себя ужасно, как будто ее застали копающейся в чужих личных вещах, но, когда она попыталась извиниться, Финн отмахнулся.
— Я рад, что она захотела поговорить об Изабелл, — признался он, подавая Кейт чашку чая. — Не думаю, что Алекс показывала кому-нибудь эту коробку раньше. Она всегда держала свои чувства при себе. Если вам удастся, хоть немного разговорить ее, я буду очень благодарен. Она уже стала немножко поживей, чем раньше.
Как бы в подтверждение его слов, Алекс шумно сбежала по ступенькам вместе с Дереком и ворвалась на кухню.
— Пап, знаешь, о чем я подумала, когда убирала мамино кольцо. Кейт тоже нужно кольцо, если она будет твоей невестой, ведь так?
— О, нет… нет, совсем не нужно, — поспешно ответила Кейт. Она подняла руку, показывая свои кольца. — У меня же есть кольца.
Финн взял ее руку, и они с Алекс изучили скудный выбор ее колец.
— Не думаю, что какое-нибудь из них способно убедить Стеллу, — потупившись, сказал Финн. — Дайте мне вот это, — сказал он, показывая на кольцо на ее третьем пальце.
Кейт поспешно стянула кольцо.
— Зачем? — спросила она.
— Чтобы узнать размер. Я куплю нормальное кольцо.
— Я не думаю, что это необходимо… — начала Кейт, но он прервал ее:
— Вы не знаете мою сестру. Она не поверит, если на вас будет маленькое дешевое колечко вроде этого.
Кейт поднялась на ноги.
— Пора начинать готовить ужин.
Продуктов в холодильнике было немного, но она нашла все необходимое для соуса. Для нее это было обычное блюдо, а Финн и Алекс отнеслись к этому так, будто она приготовила что-то, достойное королевского стола.
— Кажется, вы слишком долго питались кое-как, — сказала Кейт. — Готовьтесь, все изменится!
К половине девятого Алекс сникла.
— Пора в постель, юная леди, — произнес Финн. — Тебе завтра в школу.
Он удостоверился, что она почистила зубы, поцеловал ее на ночь и выстоял против ее отчаянных попыток оттянуть момент выключения света. Но после этого Финну и Кейт уже нельзя было игнорировать тот факт, что они остались наедине, если не считать собаки.
Теперь ей ничего не оставалось, как весело болтать, не давая повиснуть паузе, но она не могла найти ни единой темы для разговора.
Наконец Финн заговорил первым.
— Я надеюсь, вы нормально себя чувствуете, — сказал он, поднимая глаза. — Я имею в виду… в этой ситуации.
— Конечно, — весело ответила Кейт.
