Врата Вайптауна - [80]

— С чего бы это? — спросил Рик.

— Лучше послушайте его, сэр, — сказал Салли.

— ОН здесь.

— Кто ОН?

— Хазоат здесь, — ответил страж.

— Как такое возможно? — спросил Скотт.

— Его астральное тело заперто здесь, как в буфере. И только часть физического тела в Вашем мире, — сказал Умр Ат.

— То есть он в двух местах одновременно? — спросил Рик.

— Для удобства вашего трехмерного понимания, скажу, что да. — Страж огляделся вокруг.

— Что такое? — настороженно спросил Салли.

— Он уже знает, что мы здесь. Нам пора, — ответил Умр Ат торопливо.

— Я остаюсь, — сказал Рик.

— Исключено, — сказал Умр Ат строго.

— Рик, давай двигать. Мы тебя подлатаем и всё будет нормально. — Скотт попытался улыбнуться.

— Не надо мне дерьмо в уши заливать, Скотти. Я точно знаю, что мне конец.

— Нет, сэр, не оставайтесь здесь. — Салли схватил его за руку.

— Если эта дрянь здесь, я лучше останусь.

— Но зачем? — спросил Скотт.

— Если наш друг, — Рик указал на Умр Ата, — даст мне что-то состоящее из заточенного металла, я как следует поимею этого засранца в его старую задницу.

Умр Ат засмеялся.

— Звучит несколько двусмысленно, братец. — Скотт похлопал его по плечу, улыбаясь.

— Ты не сможешь его одолеть, — сказал Умр Ат уже серьезно.

— Но отвлечь я его смогу? — спросил Рик.

— Это будет очень уместно. — Умр Ат, казалось, задумался. — Я постараюсь вытащить тебя отсюда, когда всё это закончится.

— Если я не долбанусь мозгами от этого места, — грустно улыбнулся Рик.

— Спасибо, Рик Мур. Ты храбрец.

— Нет, я идиот. И идите уже отсюда. Не тратьте время.

— Прощай, Рик, — сказал Скотт. — Нам будет не хватать тебя там.

— Передайте Чохасу, пусть присмотрит за Мэйси, — сказал он немного грустно.

— Обязательно, — сказал Скотт.

— Удачи Вам, сэр, — сказал Салли.

— И вам удачи. Сделайте всё как надо.

Рик дождался, когда они скроются из виду и растворятся в границе миров. Рука сжимала шероховатое теплое древко посоха. Умр Ат молча дал ему свою палицу, а Рик не стал задавать никаких вопросов. Отчасти потому, что почувствовал, исходящую от этого артефакта силу. Рик закрыл глаза и поддался посоху. Тот в ответ показал ему миллионы лет и миллионы событий. Показал рассвет мира, когда на суше выросли первые растения, давшие возможность дышать кислородом существам, вышедшим из бескрайнего Первородного моря. Показал древнейшие цивилизации, возводившие величественные и таинственные города-храмы во влажных лесах. Места силы, привлекающие путешественников из иных миров. Невообразимых звёздных пришельцев, прилетающих поделиться знаниями, или скрывающихся от других, ещё более сильных цивилизаций. Древних богов, чей возраст был старше самого времени, и сама Лета стерла упоминания о них. Показал бескрайнюю океанскую бездну, которой правили невообразимые разумные существа. И самого Стража. Его истинную суть и предназначение. То, как он оберегал и защищал вверенные ему миры от существ, живущих вне времён, и не имеющих формы и имени.

Рик открыл глаза, и увидел мир глазами Стража. Увиденное едва не лишило его остатков разума. Он оказался не готов к той картине, которую ему продемонстрировали. Потому, что не было в человеческом языке ни слов, ни образов, способных описать окружающую действительность. Посох в его руке был и робким ростком, и огромным деревом одновременно в бесконечной проекции.

Рик сделал несколько глубоких вдохов, и ему стало легче. Он лишь крепче сжал своё оружие, и в пару шагов переместился к безумному голодному богу. В ипостаси четырех измерений он выглядел до абсурдного обыденно.

— ПРОЧЬ ОТСЮДА! — прогремел голос Хазоата.

— Нет, уж. Это ты прочь из нашего мира! — закричал Рик в ответ. — Ты пришел в мой мир и убил мою девочку!

— ЖИЗНЬ И СМЕРТЬ ЕДЫ МЕНЯ НЕ ИНТЕРЕСУЕТ! — сказал он.

— Тогда «еда» сейчас наваляет тебе в ответ, — сказал Рик.

Он осознавал, что с оружием стража он даже продержится против Гнилого Короля какое-то время. Возможно, Умр Ату хватит этого времени для того, чтобы закрыть врата.

Рик набросился на Гнилого Короля, целясь обрушить посох ему на голову. Тот увернулся, и посох прошелся по плечу, оставив в воздухе тонкий шлейф из мельчайших частиц. Те, ещё пару секунд висели в пространстве, а затем вернулись на свои места. Рик сомневался, что может похвастаться чем-то подобным в ответ. Ему оставалось полагаться только на свою ловкость. Он бил интуитивно, и также уворачивался. И он будет стараться до последнего. Их танец не должен останавливаться.

Скотт с наслаждением вдохнул привычный воздух, вместо стоячей атмосферы Изнанки. Умр Ат привел их туда, откуда они с Алекс убежали два дня назад. Всё тоже самое. Огромная тварь, застрявшая между мирами, песок и кактусы до самого горизонта. Только песок сейчас стал каким-то другим. Легким и белым.

— А почему песок белый? — спросил Салли.

— Потому, что это не песок, — ответил Умр Ат. — Это костная пыль.

Салли сделал пару шагов назад, будто боясь потревожить покой умерших здесь.

Скотт тревожно оглядывался по сторонам. Даже если Рику и удалось завладеть вниманием Гнилого Короля, то оставшиеся в живых мерзкие твари обязательно явятся сюда рано или поздно. Ветер со стороны бреши принес запах разложения.