Врата Вайптауна - [3]

В последние три месяца Мэй не просыхала ни дня.

— Ты уже завтракала, Жэсс? — Рик посмотрел на часы, и понял, что пора бы уже и пообедать. Сам он ел в семь утра, как раз после окончания ночной смены. Девочка лишь отрицательно замотала головой. — Ты будешь тосты, Жесс?

— Да, пап. И сок. — Она посмотрела на него, улыбаясь. Глаза и улыбка Мэй. Когда та ещё улыбалась, делая это от чистого сердца.

— Хорошо, девочка моя. — Рик потрепал её густые соломенные волосы, и отправился на кухню.

Кофе и бекон себе; тосты с маслом и сок для Жесс. Рик даже не сообразил, в какой момент понял, что нет кота. Тот имел паскуднейшую привычку ошиваться на кухне каждый раз, когда там появлялся кто-то из «двуногих». Стоило только загреметь тарелкой или звякнуть тостером, слышался топот кошачьих лап. И через секунду Марси уже верещал и путался под ногами. Сегодня его не было. Впрочем, чёрт с ним, с котом. В кои-то веки, можно было спокойно поесть.

Рик принес тарелки и поставил их на кофейный столик.

— Держи, Солнышко. Твой сок и тосты.

— Спасибо, пап. — Сказала девочка, и, не отрываясь от мультфильма, взяла стакан с грейпфрутовым соком обеими руками.

«Как она может это любить? Дети же должны любить сладкое?»

— Приятного, Жэсс. А где кот? Ты видела его сегодня? — Спросил у неё Рик.

— Да. — Сказала девочка. — Ма'аси сказал, что ему нужно идти. — Она не выговаривала букву «р», отчего уже год называла кота ровно так, без этой невыговариваемой буквы.

— Он прямо так и сказал? Выпусти меня маленькая девочка, мне нужно идти по моим кошачьим делам. — Рик произнес это комично низким голосом, надеясь, что Жэсс засмеется. Но, она отнюдь не засмеялась.

— Не так. Он сказал: Мне нужно идти. Влата отклываются.

— Что? — Рик замер, не донеся кусок ветчины до рта. — Врата открываются? Он прямо так и сказал?

Вместо ответа, Жэсс закивала.

— А как же ты его выпустила? — Рик подумал о том, что Жэсс, в свои четыре года ещё не дотягивается до ручки на входной двери.

— Он очень толопился. Я встала на стул и отклыла ему двели.

Куда этот ленивый котяра мог торопиться, Рик даже примерно не мог представить. Для его «гуляний» не сезон, да и весь прошлый месяц кот всячески скрывался от жары. А здесь, судя по рассказу девочки, кот сам рвался в это пекло. Может, он спит где-то, а девочка просто придумывает.

Мультики закончились. Начался блок новостей. Жэсс, всё ещё не расправившись с завтраком, принялась переключать каналы, в надежде найти ещё что-то развлекательное. Рик, равнодушно подумал о том, что нужно отправляться в маркет. Воскресенье — день покупок. Он натянул джинсы, футболку, и уже на пороге, обуваясь, сказал девочке:

— Будь хорошей девочкой, Жэсс. Если мама проснется, скажи, что пусть дождется меня из магазина. Хорошо.

— Да.

— И если появится Марси, дай ему его еды из коробки. Я оставил её на столе. Добро?

— Да.

— Хорошая девочка.

— Только котик не плидёт. Он ушел. На улицу. — Жэсс указала своим маленьким пальчиком на дверь.

Вот снова. «Кот ушел на улицу.»

Рика на секунду осенило. Он внимательно присмотрелся к двери. Внизу были следы от кошачьих когтей. Точить их о дерево он привычки не имел. Значит, кот и вправду просился гулять.

Рик вышел на улицу, и огляделся. Кота там не наблюдалось.

Старый кондиционер в пикапе гонял горячий воздух и Рик открыл окно. Прохладнее не стало, разве что ветер хоть немного обдувал лицо.

Уже почти у самого маркета под колеса ему бросился рыжий кот. Рик, ругаясь почем свет стоит, дал по тормозам. Кот, виляя, словно белка, стремительно вынырнул из-под машины и унесся прочь.

— Да что сегодня не так-то? — Спросил Рик сам у себя. — Мэй снова ушла в штопор, в ночной смене творился безостановочный караул, теперь ещё и коты под колеса бросаются. Осталось, чтобы со мной ещё телевизор начал разговаривать… — Бормотал Рик, подъезжая к супермаркету.

Внутри было прохладно. Автоматические двери дружелюбно пустили Рика внутрь, и его обдало потоком холодного воздуха из кондиционера. Он поёжился, когда капельки пота, обильно покрывавшие его спину, начали холодить её. Улыбаясь, он направился в торговый зал.

Но его тут же едва не сбил с ног мужчина, пытавшийся выбежать на улицу.

— Смотри куда идешь! — Окликнул его Рик.

— Простите, сэр! — Тот обернулся. — Я спешу. Они скоро откроются! — Последнюю фразу он произнес с идиотским предвкушением в глазах. Так обычно свидетели Пришествия (или как они себя там называют) рассказывают о вратах рая. Тем не менее, он крепко, но нежно обнимал бутылку текилы.

— Единственное, что сегодня откроется, это твоя бутылка, амиго. — Сказал Рик, удрученно качая головой.

Он, кажется, узнал его. Это Скотт Ганн. Тот самый задира из старшей школы. Жизнь, конечно, изрядно потрепала беднягу, но Рик надеялся, что тот не станет очередным городским сумасшедшим, и не будет бегать голышом по улицам Вайптауна. И, тем не менее, если в три часа Скотт уже начинает заливаться и нести всякую околесицу, то, что с ним станется через год?

Рик отогнал от себя эти мысли. Хотя, у него самого под боком зрела беда. Мэй без малого пьёт уже третий месяц. Если так и дальше пойдёт, то её придется сдавать в больницу насильно.