Врата скорби. Дикий Восток - [107]

.

— Знаешь, а ведь мы тебя не ждали… — сказал Финли, делая маленький глоток виски — есть такой порядок, что обо всех, кто проходит нашим маршрутом нам заранее сообщают. Чтобы мы по возможности встретили, так шататься по городу, как сегодня шатался ты — это верх самонадеянности. А про тебя ничего не сообщили. Совсем, я смотрю, на Бродвее охренели[150]…

— Да уж… — сэр Роберт не сказал, что его в принципе не MI6 послала и на Бродвей, он даже не заглядывал.

Днем — начиная от того момента, как его привели в этот дом, и заканчивая тем, как они сели за бутылочкой виски — пришлось переделать массу дел. Первым делом — пришлось разобраться с местными: как сказал Финли — иначе могли быть проблемы. Извиняться не пришлось — здесь никто и ни за что не извинялся. За то унижение и оскорбление, которое кое-кому из местных пришлось перенести прилюдно — англичане заплатили выкуп. Сначала — делегация местных, с которой терли базар, требовала денег, но денег она не получила. Вместо денег — Финли дал четыреста сигарет Ротманс — то есть два блока по десять пачек каждая, а сэр Роберт был вынужден пожертвовать «на дружбу» одной из бутылок МакКаллахан. И то и другое было принято с благодарностью. Местные вообще были усердными в молитве, но сразу после нее — и пили, и курили, и прелюбодействовали, если было с кем. Так что четыреста сигарет Ротманс — в самый раз, еще мало будет. Сигареты — британцам привозили с каждой поставкой, и ими — расплачивались почти за все нужное. Вообще, все это сильно напоминало Джелалабад, первый крупный город после Хайберского разлома, в котором сэру Роберту тоже довелось побывать…

— Послушай, друг — доверительно сказал сэр Роберт — мне там наговорили всякой чуши… ну ты понимаешь. Но я уже давно перестал верить в сказки. Расскажи… какого хрена тут вообще происходит, и при чем тут мы…

— Какого хрена происходит… — Финли закурил Ротманс из собственных запасов — вопрос конечно интересный. И своевременный. Вопрос в том, что мы по каким-то причинам не можем открыто воевать с русскими. Но подгадить — это всегда пожалуйста, равно как и они — нам. Вот эта территория — ты думаешь, она чья?

— Наша?

— Не-а.

— Русский вассалитет?

— Не-а…

— Неужели краутников[151]?

— И снова не угадал. Она ничья. Не принадлежит никому. Дикая территория.

— А я слышал, что русские заключили вассальный договор.

— Заключить договор — это дело одно. Здесь, в этих местах такой договор — не более чем бумажка. Эмир Неджда — считает, что у него есть права на весь полуостров. Но с этим здесь — ни хрена не согласны. Если ты найдешь хорошую карту — то увидишь, что на Аравийском полуострове есть пробелы между границами, которые вообще никак не отмечены. И не принадлежат никому. А по большей части львиная доля этого полуострова — пустыня, где шарахаются пешие и конные дикари.

— Ясно. Но я должен идти в горы.

— Горы… это самостоятельная история. Там сейчас наши. УОБА, учебные отряды британской армии. Которые по идее должны обучать войска султана боевым действиям в горных условиях.

— А на самом деле ведут войну против русских.

— Не совсем так. Официально всем тем, кто откомандирован в УОБА пересекать границу запрещено строго-настрого. Если конечно в дело не вмешивается Бродвей. Суть в другом, друг. Обучение происходит в полевых лагерях. А местные… знаешь, местные солдаты так сильно похожи на бандитов, что вряд ли можно различить, кто есть кто. Таким образом, мы мстим, понимаешь…

— Еще бы… А почему бы просто не напасть на русских?

— Вопрос, опять-таки интересный. Ты видел султанскую гвардию?

— Нет.

— Увидишь все вопросы отпадут. Такого сброда — не найти даже в Африке, большинство — подрабатывает бандитизмом. Большая часть — изгнана из своих селений и понимает, что с ними будет, если сменится власть. Потому и служит. Против русских они не продержатся и суток даже в обороне. Не говоря уж — в атаке

— Понимаю.

— Но есть муджахиды. Воины Аллаха, они обычно либо спускаются с гор, либо приходят с прибрежных деревушек контрабандистов. Затем — они переправляются на территорию федерации, где находят единомышленников. Там власть — немногим лучше, разница лишь в том, что о тех князьках приходится заботиться русским, а не нам. Ты слышал про газовую атаку?

Сэр Роберт помрачнел

— Слышал.

— Местный султан решил, что у него слишком много подданных и, найдя способ быстро и дешево сократить их число немедленно воспользовался им. Об этом не забыли… здесь никогда ничего не забывают. Я очень надеюсь, что когда султану или его нечестивому сынку, настанет пора расплатиться за все за это — нас здесь уже не будет.

— Боюсь, что это не так.

— На крайний случай — я слышал про путь эвакуации на корабли британского флота. Главная точка сбора для запада страны — порт Мирбат на побережье.

— Кто успеет.

— Вот именно. Кто успеет.

Оба они — прошли и видели немало, и знали, что такое вооруженный мятеж в дикарской стране наподобие африканской или… вот здесь. Тут журналисты негодуют и ручки заламывают по поводу беспорядков, устраиваемых тред-юнионистами[152], с баррикадами, поджогами авто и столкновениями со стражами порядка, для чего Скотланд-ярд аж летучий отряд по борьбе с беспорядками навербовал. Съездили бы сюда или в Африку, посмотрели бы, что такое настоящие беспорядки… вопросы сразу бы всем отпали.