Враги вроде тебя (ЛП) - [2]

Стоя под гостиничным навесом, мне машет агент Вагнер. Водитель достает зонтик и провожает ее к машине. На ней зеленое платье и блестящая шаль. Волосы уложены в сложную высокую прическу — сплошные завитки и кудряшки.

Она садится рядом со мной.

— Добрый вечер, Уилл. — Она поправляет юбку. Как только машина трогается с места, она равнодушно смотрит на меня. — Готов?

— Уже два года готов, агент Вагнер.

Холодная улыбка.

— Сегодня Ава. — Имеется в виду ее имя.

— Ава, — повторяю я.

Она глядит мне прямо в глаза. Мне приятно, что она оказывает любезность и не избегает моего взгляда. Знаю, она сделает все возможное, чтоб я не погиб. А я, если понадобится, сделаю то же самое для нее.

Вагнер — специалист по анализу. Вчера она упомянула, что редко принимает участие в операциях. Отчего я задумался: либо ее используют, потому что никто не знает ее в лицо, либо она тоже своего рода пушечное мясо. Казалось, заданный мной вопрос ее поразил. Она просто покачала головой. Но не на оба варианта.

Мы все едем, углубляемся в Верхний Ист-Сайд. Куча бабла.

Лимузин несколько раз поворачивает, а потом притормаживает на блестящей из-за дождя улице в ряду других лимузинов. В залитом дождем окне сияют огни. Мы приближаемся к дворцу в Центральном парке. К стрит-клубу «Хейли».

Серые ступени заведения с колоннами по бокам устланы красной ковровой дорожкой, которая, невзирая на дождь, доходит до тротуара. За прошедшую неделю я побывал здесь дважды. На первом этаже танцевальный зал, номера тремя этажами выше.

Мало-помалу очередь из лимузинов растет.

— Шикарным людям требуется шикарный досуг, — обращаюсь к Вагнер.

Она натянуто улыбается.

Наконец-то мы сбавляем темп. Водитель достает зонтик и провожает нас по ковровой дорожке. Мы доходим до навеса. Шоу начинается.

Вынимаю руки из карманов и позволяю швейцарам делать свое дело. Беру Вагнер за руку, и мы входим внутрь.

Помещение озаряют огоньки. Люди в лучших нарядах. Благотворительный бал стоимостью десять штук с каждого.

Вряд ли в клубе «Хейли» кто-то проживает. Его содержит какой-то международный конгломерат, прикарманивший области логистики, оружия и химических препаратов. Припоминаю увиденный на поле боя логотип. Сейчас он стоит посреди зала в виде ледяной скульптуры.

Меня заставили исполнить роль военного подрядчика. Они в курсе, что я смогу поддержать разговор. Меньше вероятность ошибиться.

Вагнер сообщает, что здесь присутствует подкрепление, о котором мне не известно. Они считают, что, если мне рассказать, я их выдам.

Я бы не стал, но знать в любом случае не хочу.

Беру с одного подноса бокал шампанского, а с другого — что-то треугольное на салфетке. Как и следовало ожидать, парень протягивает мне еще одну салфетку.

Вагнер берет газированную воду в изысканном бокале. Получив все необходимое, мы бродим по залу и болтаем ни о чем. Легко, расслабленно. Пока не нужно выискивать Ползина. Может, школу для шпионов я и не посещал, но знаю, как охотиться на человека.

Страж Ползина тоже где-то здесь. Сгусток тьмы в звездном сиянии.

На полпути торможу. Хорошее расположение. Спиной к стене. Отличный обзор.

Ловлю Вагнер на разглядывании моей черной рубашки. Вздергиваю бровь.

— Есть что сказать?

Она пожимает плечами.

— Смотрю, ты решил сделать по-своему.

Теперь я пожимаю плечами. Я не единственный, кто не в белой рубашке, но почти. Из-за чего меня проще запомнить. Очень плохо.

— Разве здесь не восхитительно? А какой хороший повод. — Она уже входит в роль. Отчасти из-за того, что окружающие могут нас подслушать. А отчасти из-за меня. Она болтает о крошечных аперитивах, которые таскают на подносах официанты, рассказывает, какие, по ее мнению, мне понравятся, а потом о шампанском — как ей кажется, французском. На самом же деле она дает мне шанс хорошенько осмотреться. Мне не обязательно говорить, пока трещит она. Очень любезно.

Взглядом пробегаюсь по мехам и украшениям.

А потом вижу его.

Ползин — толстый мужик с угольно-черными волосами на макушке и седыми бакенбардами. Он стоит возле одного из баров. Справа — блондинка со скучающим выражением лица. Слева — развивается серьезная беседа среди трех мужчин.

Он выглядит усталым, даже отсюда. Больше похож на бизнесмена, чем на человека в розыске. Висящая на его руке женщина высокая и стройная. Волосы очень светлые. Я слышал, он предпочитает молоденьких, тупых и пышных, но эта дамочка шикарна. Красива. Может, даже модель. Вообще не мой типаж.

Не поймите неправильно — я люблю красивых женщин. Но привлекающие меня женщины обычно сильные, серьезные и приземленные. Никаких прибамбасов, никаких модных журналов.

То же касается и мужчин: если я планирую переспать с мужчиной, он должен уметь сохранять достоинство, а не наряжаться как последний щеголь.

И тем не менее красивое лицо я способен оценить.

Вагнер наблюдает за мной. Интересно, она что, беспокоится? Смотрю на блондинку.

— Что нам о ней известно?

Она прослеживает мой взгляд.

— Называет себя Кейт Нельсон. Он с ней то сходится, то расходится. Полностью ее обеспечивает: симпатичной квартиркой, отличной машиной. Очень неплохой кредитной картой. Она обожает делать покупки.