Вперед, за Белым Кроликом! - [86]

Наг оценил неудовольствие Высшего и поспешил объяснить:

— Они посланницы Богини. Появились из ниоткуда. Подготовленные, — добавил он, вспомнив удар по затылку, после которого девушки исчезли в кустах. — С магией мы пока не поняли, но вещи у них с собой странные, крюки, веревки и убивающие тряпочки. После них мы с Альвиссом не смогли обернуться. В общем, непростые леди.

Демон молчал, но крошить когтями кресло перестал. Паулис воодушевленно продолжил:

— Уверен, их прислали, чтобы снять щит!

Он не стал добавлять, что помимо основной миссии, надеется на получение потомства в результате приятного времяпрепровождения с появленками. Все же шкуры и бубен, приготовленные для свидания, будоражили воображение.

— Слушай, Паулис, — начал владыка. — Посланницы, это, наверное, хорошо. Вот только щит им не убрать. Видишь ли, это не просто силовой каркас, который можно уничтожить, проломить или приподнять. Там время по-другому идет. А с этой магией из людей никто не справится. Да и из демонов — единицы. Но мы, сам понимаешь, просто так помогать не будем.

Конечно, Паулис понимал. Он и так прикидывал, во что ему встанет вызов одного из Высших. Но при этом, он прекрасно видел, что хоть демон и демонстрирует недовольство, но и уходить не спешит, а, значит, готов торговаться.

— У меня есть отличное вино — ароматное, насыщенное и крепкое, еще со времен «до щита», — заметил правитель.

Демон приподнял бровь.

— А, давай, — сказал он. — Как раз хотел с кем-то поболтать. Ты понимаешь, есть у меня дочь…

Глава 34. Наина. Призыв

Когда у Наины в покоях кто-то начал скрестись в камине, она испугалась.

Ей и так было тревожно. Вечером, стоило ей вернуться от забавного старичка, что угощал ее пирожными, как ее неудержимо потянуло в сон. Она даже не успела переодеться, просто прилегла на минутку, чтобы перевести дыхание, и заснула. Поэтому с утра она была недовольна собой. А еще очень хотелось есть. Нереально хотелось мяса. Шашлыка бы или люля-кебаба. Дядя Омар, помнится, в детстве кормил ее потрясающим шашлыком… И это тоже беспокоило Наину, потому что завтрак она предпочитала легкий и полезный.

Но больше всего Наину выводил из равновесия тот факт, что она понятия не имела, где и что с Таней. Нет, рвачи, конечно, милые, но Таня, она же такая непредсказуемая. Вот не понравятся они ей, и все. Выскажет, что думает, а вдруг они ее после этого на опыты? Серьезно Наина в кровожадность приютивших их нелюдей не верила, но если бы она точно знала, что с Таней все хорошо, ей было бы гораздо спокойнее.

Завтрак, доставленный молодым парнем на тележке прямо в комнату, Наину не сильно успокоил. Она привыкла, что трапезы с ней разделяет верная подруга, и они в это время обсуждают свои дела и планы. А здесь все не то и все не так. В общем, Наина была на взводе, и когда в камине что-то заскреблось изнутри, она подошла ближе и замерла наизготовку, вооружившись каминной кочергой.

Некоторое время было тихо, а потом раздался глухой стук. Как будто кто-то настойчиво стучал изнутри камина.

— Кто там? — спросила Наина, не зная как реагировать на происходящее, и покрепче перехватила кочергу.

— Наина, это я, открой, — услышала она приглушенный голос подруги.

Наина выронила свое оружие, упала на колени и сунула голову в зев камина. Посмотрела по сторонам, попыталась заглянуть в дымоход. Никого.

— Танечка? — спросила она, — ты где?

— Выпусти меня, пожалуйста! — раздалось откуда-то изнутри.

Наина принялась ощупывать стенки и бортики портала, ища какой-то замок или ключ, или секретный завиток, открывающий камин, но ничего не происходило.

— Танечка, как тебя выпустить? Что мне сделать?

— Попробуй нажать на внутренние стены топки, — ответила ей подруга. — Двумя руками сразу и посильнее.

Наина залезла поглубже и сделала, как сказала Таня. Щелчок, и в задней стене появилась щель. Тут же в нее протиснулись пальцы подруги и стали двигать стенку вбок. Наина поспешила помочь.

Еще минута и Таня оказалась на ковре перед камином.

— Уф, — сказала она, отряхиваясь и сдувая прядь волос с взмокшего лба. — Чуть не задохнулась там. Ужасно неудобный лаз. Тесно, душно, пыльно. Не полезу больше. Ты как? — спросила она, оглядывая Наину и ее комнату.

— Хор-рошо, — чуть заикаясь, ответила Наина. — А зачем ты туда, — она кивнула головой на открытый проход, — …залезла?

Таня вздохнула.

— Бежать нам надо. Я, кажется, человека, убила.

Наина на пару секунд замерла, осмысливая. Да, надо бежать, спасать подругу. Таню она знает, а рвачей нет. Мало ли что у них в голове, вон, и кроликов безобидных они затерроризировали, те аж трясутся при одном упоминании.

— А как нам выбраться отсюда? — спросила она.

— Не знаю, Наиш… А давай в книжке посмотрим?

Они открыли книгу, загадав страницу и строку.

«— Ты всегда можешь позвать меня, — сказал прекрасный принц демонов, склонившись к самому ушку Анжелики.

По телу девушки от этого страстного шепота прошла дрожь, и она поняла, что будет звать его часто, очень часто…

— Как? Как вызвать тебя, — прошептала она, сгорая от нетерпения и не только от него.

— Тебе рассказать, как вызывают демона? — шутя спросил прекрасный принц, лизнув девушке ушко.