Вперед, за Белым Кроликом! - [68]

— А где бубен возьмем?

— Сами сделаем!

Таня покосилась на подругу:

— Ты умеешь делать бубны?

— Попросим сито у Янины, да обтянем чем-нибудь, — отмахнулась она.

— Хорошо, — согласилась Таня, — азарт захватил и ее, она почувствовала себя как в любимом «Орленке», когда придумывал очередную затею. — Нам нужны шкуры, краски, крепкие нитки и веревки, можно рога, зубы или ветки и кривой нож! Пошли к Иратусу.

Глава 27. И снова портал

Иратус решил предоставить леди самую шикарную шкуру, что была в замке. В конце концов, племянница ему дорога, а увидев этакую роскошь, леди может и передумают. А правителю скажет, что в чистку забрал. Так думал мажордом, сворачивая в рулон огромную шкуру из спальне пиринса. Его немного смутили пятна вина на золотистой шерсти, и он прикидывал, успеет ли он убрать их до того, как отдать добычу леди. Но вынести трофей из спальни он не успел.

— Что здесь происходит? — раздалось гневное от дверей.

Иратус опустил голову, чтобы не встретиться взглядом с Темнейшим.

— Вот, почистить надо бы, — неуверенно начал он, и тут же вздрогнул от яростного:

— Кто велел?!

Мажордом сжался, не говорить ведь, что жена надоумила, и залепетал:

— Пятна тут, вот и подумал, что нехорошо это.

Но наг не стал слушать, резко бросил:

— На меня смотреть!

Кролик поднял глаза и застыл.

— Айза? — шипел наг.

Он был уверен, что неугомонная в пакостях змейка так избавляется от улик, которые могли остаться на ковре.

Иратус отрицательно помотал головой, наг удивился и спросил уже без напора, скорее недоуменно:

— А кто тогда?

Оцепенение спало со слуги и он, чувствуя за собой вину, начал объяснить все с самого начала:

— Леди Татиана и Наина…

Больше он не успел сказать. Наги так похожи на людей, как часто нам не хочется вникать, разбираться, анализировать. Мы не хотим тратить время не то чтобы поговорить, просто выслушать. Насколько проще сразу сделать выводы, навесить ярлыки, услышать в невысказанном ожидаемое…

Кролик замер под тяжелым взглядом, не в силах даже шевельнуться, наг выхватил из его рук шкуру и отправился к леди.

* * *

Таня и Наина спорили:

— Так, я буду камлать с бубном, ты — кричать речевки и прыгать вокруг, наги воздевать руки к небу и кричать: «Хэй!», а что делать знахарке? Может, без нее? — спрашивала Таня.

— С ней спокойнее, вдруг тебя или меня опять торкнет. Нельзя, чтобы наги что-то учуяли, — возражала Наина.

— Амулеты возьмем.

— А вдруг затянется? Может нагам понравится вокруг костра скакать.

— Думаешь? А костер обязателен?

— Всем нравится, — уверенно ответила Наина и замолчала, потому что увидела, что к ним быстро идет пиринс с огромной шкурой в руках.

— Леди, объясните, для чего вам потребовалась шкура из моей спальни?! — наг в раздражении бросил ношу к ногам девушек.

Таня присела, развернула и зачарованно стала гладить мягкий, шелковистый ворс, переливающийся на солнце всеми оттенками золотого, а Наина честно ответила, с осуждением глядя в глаза правителя:

— Для завтрашнего свидания.

Вид у нага стал, как будто он внезапно на столб налетел — сердитый и обескураженный. Но он быстро взял себя в руки, мысль о свидании на мягкой шкуре очень способствовала смене полюса восприятия. Если до этого он думал об интригах, пятнах и доказательствах приворота, и всерьез полагал, что леди велели слугам выкрасть и вычистить шкуры с тайными мотивами, то сейчас его воображение рисовало совсем другие картины.

— Может быть, леди угодно еще что-нибудь? — учтиво поинтересовался он, думая о коллекции лучшего вина и изысканных закусках. Пусть все будет красиво! Но тогда советник не к месту совсем…

— Да, — кивнула Наина, — большое сито и кусок кожи!

Воображение нага опустило хвостик вниз, сдаваясь.

* * *

— Мне кажется, правитель ушел какой-то задумчивый, — заметила Татьяна, оторвавшись от наглаживания шкуры. — Наверное, не знает, что такое «сито».

— Сами потом на кухне попросим, главное, чтобы кусок кожи нашелся для бубна, — оптимистично ответила Наина.

Кусок кожи или чего-то похожего нашелся. Как и сито. К вечеру девушки были готовы устроить приватную вечеринку, осталось только договориться с травницей о подстраховке и спецэффектах. Они собрались было в путь, но обнаружили, что на их призывы никто не реагирует — нет ни Зои, ни Захары. Поразмыслив, девушки решили не привлекать посторонних и сами потащили все «добро» к калитке.

* * *

— Ты так задумчив, мой друг, — Альвисс Шелан зашел к правителю в личные покои. Тот сидел на низкой тахте и, не мигая, смотрел в окно.

— Я предложил леди-появленкам организовать нам свидание.

— Вот как? Интересно, что они придумали? Чтение стихов, прогулка по саду или, может, пригласили к себе в покои для более близкого знакомства?

— Не знаю, но они потребовали нож, самое большое сито и веревки. А еще кусок кожи и шкуры. Я их уже немного опасаюсь.

— Да брось, просто дамочки любят погорячее. Неожиданно, хоть и приятно. И когда у нас свидание?

Правитель бросил недовольный взгляд на своего советника.

— Завтра. И я не думаю, что ты прав.

— Можем вечером прогуляться и глянуть, что они приготовили, — предложил Альвисс.

На том и порешили.

И вот стоило начать сгущаться сумеркам, как правящие наги узрели, как две фигурки в наброшенных шкурах с разным скарбом в руках двигаются к калитке для слуг.