Возвышение и упадок Банка Медичи. Столетняя история наиболее влиятельной в Европе династии банкиров - [28]

Об Антонио ди мессер Франческо Салютати известно немного, зато сведений о Джованни д’Америго Бенчи больше. Он играл более видную роль в истории Банка Медичи. В 1443 г., когда скончался Салютати, его никем не заменили, и Бенчи в одиночку исполнял обязанности главного управляющего и стал главным консультантом Козимо в деловых вопросах.

Карьера Бенчи началась в Риме, куда он поехал в 1409 г. в пятнадцатилетнем возрасте. Начав «мальчиком на побегушках», к 1420 г. он стал главным счетоводом и, несомненно, весьма работоспособным, близко знакомым с двойной бухгалтерией. В 1424 г. ему поручили более ответственный пост: его отправили в Женеву, где нужно было разведать обстановку для открытия филиала. Он получал жалованье плюс комиссионные до осени 1426 г., когда создали коммандитное товарищество. Судя по налоговой декларации 1427 г., тогда он зарабатывал 115 флоринов в год. Как уже упоминалось, Бенчи преуспел в организации женевского филиала и превращении его в рентабельное предприятие. В 1433 г. он отвечал за учреждение временной конторы в Базеле, где собирался Вселенский собор. Два года спустя его вызвали во Флоренцию, где он стал главным управляющим и первым помощником Козимо. Кроме того, он возглавил флорентийское отделение банка, которое тогда не процветало из-за кризиса 1433–1434 гг.

Так начался второй этап успешной карьеры Джованни Бенчи; он продолжался свыше 20 лет, с 1435 до его смерти в 1455 г. Почти весь тот период отражен в третьей libro segreto, целиком написанной его весьма разборчивым и аккуратным почерком. Наверное, Джованни д’Америго Бенчи самым любимым и доверенным главным управляющим Козимо. Такое доверие, несомненно, было заслуженным, и, судя по данным из архивов Медичи, создается впечатление, что Бенчи был весьма умелым и работоспособным человеком, обладавшим упорядоченным и систематическим умом. Именно под руководством Бенчи Банк Медичи переживал величайший период экспансии и достиг пика доходности.

Зато в личной жизни Джованни Бенчи безупречностью не отличался. В 1428 или 1429 г., еще до женитьбы, у него родился внебрачный сын Дамиано от рабыни, принадлежавшей Лоренцо Бардуччи. Бенчи женился довольно поздно, в 1431 г. Живя во Флоренции, он взял в жены Джиневру, дочь Бартоломео ди Верано Перуцци, которая была гораздо моложе мужа и до своей преждевременной смерти (ок. 1444 г.) родила ему не менее 8 детей. Помимо внебрачного Дамиано, у Джованни Бенчи имелась незаконнорожденная дочь от собственной рабыни Марии. Тем не менее Джованни был человеком набожным: он жертвовал и завещал крупные суммы денег общине затворниц и был похоронен в их церкви перед алтарем. Возможно, он считал пожертвования своего рода страховкой ради благополучного прибытия в рай.

Поведение Джованни Бенчи соответствовало принятым тогда нормам. В Средние века итальянские купцы, хотя они часто по нескольку лет подряд жили за границей, редко женились на иностранках или даже итальянках из других городов. Естественно, широкое распространение получали внебрачные связи со служанками, рабынями или местными девушками. Косвенные доказательства можно найти в текстах проповедей, где слушателей предостерегали против соблазнов, каким подвергаются купцы, долго проживая в зарубежных странах вдали от жен. Несмотря на резкое осуждение со стороны церкви, купцы довольно снисходительно относились к распущенности в личной жизни; она не встречала такого сильного социального неодобрения, какое могло бы стать препятствием в карьере. Внебрачных детей часто воспитывали в доме, вместе с законными отпрысками. В этом отношении показателен пример самого Козимо: его сын Карло от рабыни рос в его доме вместе с законными детьми.

Несомненно, благодаря связям с Медичи состояние Джованни Бенчи сильно выросло. Судя по налоговой декларации за 1427 г., он вышел из семьи со скромным достатком. Его родителям принадлежал дом в городе и небольшая ферма в деревне. Тридцать лет спустя, в 1457 г., он оставил наследникам солидное имущество, куда входил роскошный дом во Флоренции, городскую недвижимость, несколько ферм, долю в Монте-Комуне и вклад в Банке Медичи в размере 7400 флоринов. Имущество семьи Бенчи оценили в 26 338 флоринов, что облагалось налогом в размере 132 флорина. Такую квоту превосходила лишь семья Медичи (таблица 5).

После краткой биографии Джованни Бенчи можно вернуться в 1435 г., когда он и Антонио Салютати стали главными управляющими. Неизвестно, как они распределяли между собой обязанности. Скорее всего, Салютати отвечал за Рим и, возможно, за Венецию, в то время как Бенчи, который управлял конторами в Женеве и Базеле, по-прежнему занимался их делами. Видимо, Бенчи рекомендовал, чтобы конторой в Базеле, где по-прежнему заседал Вселенский собор, временно управлял Роберто Мартелли, которого с этой целью освободили от обязанностей в Риме[29]. Видимо, финансовые дела Вселенского собора были достаточно важными и оправдывали существование конторы. Ее юридический статус остается невыясненным; возможно, статус менялся с течением времени. Прибыль, полученная базельской конторой, внесена в libro segreto № 3 в 1435–1440 гг., а затем исчезает из записей. Известно, что в 1443 г. контора в Базеле еще существовала – возможно, как отделение женевского филиала. Скорее всего, она существовала до тех пор, пока в Базеле проводился Вселенский собор.