Возвышение - [7]

«вот вездесущие паразиты. И если здесь их так много даже вечером, то зачем игроки мотаются по лесу? Неужели из‑за лисьих шкур».

Устремив взгляд вперед, вижу высокую каменную стену, над которой гордо возвышается шпиль колокольни. Огромные ворота все еще были открыты, (хотя в этой игре, их могли и не закрывать на ночь), и у входа суетилось множество существ, которые с разделяющего нас расстояния, казались не больше муравьев.

«внушает… вот бы там побывать».

Я представил себе, как захожу в город через главные ворота, и на меня тут же бросаются игроки. Хотя, кто ни будь из «аборигенов», кажется их называют «НПС», (не игровые персонажи), вполне может поймать меня, для продажи тем же игрокам, только в качестве питомца.

«высокая золотоволосая эльфийка с большими… глазами и широкой… душой. На такую хозяйку я наверное даже согласился бы. Но с моим везением, попался бы какой ни будь здоровенный мужик без признаков интеллекта и милосердия».

Передернувшись от перспектив, нарисованных слишком богатым воображением, неохотно ухожу обратно в лес. Охотиться на лугу, нам с напарником еще рано, даже трехуровневые кабанчики выглядят довольно внушительно, а зайцев при желании можно найти и на полянах.

Несколько часов мы бесцельно блуждали между деревьями, и я неожиданно для себя обнаружил, что довольно неплохо представляю в какой стороне остался город, и куда надо идти, что бы найти то место, где мы с напарником появились в этом мире. Объяснить это ничем, кроме как причудой создателей игры, у меня не получилось.

Один раз мы вышли к стае волков, самый слабый из которых имел восьмой уровень. Повезло что эти хищники спали, а тот что проснулся, кинул скептический взгляд, и не посчитав двух лисят за добычу, спокойно уснул.

Увидев подобных монстров, я почувствовал себя каким‑то неполноценным. Захотелось забиться куда ни будь в нору, и если бы прожитое время хоть чуть — чуть прибавляло опыта, то наверное так и поступил бы.

Наконец мы вышли к холму, состоящему из веток, земли и камней, и полностью изрытому норами, в каждую из которых без труда мог пролезть мой напарник, (да и я наверное тоже пролез бы, хоть и пришлось бы ползти на брюхе). А над этой кучей, висела полупрозрачная надпись, «дом красных муравьев Ур-40». Зеленая полоса под надписями так же имелась, и длинна ее внушала уважение.

«так это что, холм живой что ли?».

Ответа на мысленный вопрос, разумеется никто не дал, зато хозяева сего жилища, решили почтить гостей своим вниманием. Из ближней норы, под тусклый свет луны и звезд, выбралось существо, покрытое ярко красным, (даже в темноте цвет бросался в глаза), хитином. Тонкие лапки шустро ступали по земле, а желваки угрожающе шевелились.

«красный муравей — рабочий: Ур-1».

Немного покрутив головой из стороны в сторону, (будто принюхивался), муравей молча бросился в атаку. Мой напарник, не долго думая, кинулся навстречу, и сходу вцепился в голову противника зубами. Два укуса ему потребовалось, что бы убить врага, который прежде чем рассыпаться на серебристые искры, успел плюнуть ядом. Одно попадание сняло четверть зеленой полосы у лисенка, и это было бы совсем не страшно, если бы не сородичи павшего защитника.

«вот влипли».

Хватаю за хвост воинственно напрягшегося сородича, и несильно дергаю, после чего отбегаю подальше от холма. К счастью напарник не стал изображать героя, и послушно побежал следом. Тем временем муравьи, не желая отпускать обидчика безнаказанно, двумя колоннами направились за нами. И пусть их уровни, (первый и второй), в теории не представляли для нас опасности по одиночке, но вот количество, (уже больше двух десятков, и из нор продолжало появляться пополнение), заставляло начать беспокоиться.

«так, спокойно! Это же ходячий опыт, и если вести себя осторожно, то проблем не возникнет. План такой: подбежал, укусил, отбежал».

Успокоив себя таким монологом, приступаю к исполнению задуманного. Рывок вперед, челюсти смыкаются на голове муравья возглавляющего колонну, и он тут же рассыпается искрами, а ноги уже несут меня назад, прочь от слаженного залпа прочих насекомых. Краем сознания отмечаю, что напарник проделал тот же маневр, только его жертва уцелела, и лишь чудом не отомстила за нанесенный ущерб, промахнувшись своим плевком на жалкие сантиметры.

Битву двух лисов, против несметных полчищ кровожадных муравьев, нельзя было назвать особенно трудной, разве что времени она потребовала неожиданно много. Каждая моя атака, (и две трети ударов напарника), оканчивались гибелью красного муравья: только вот потеря даже полутора десятков бойцов, совершенно не отразилась на боеготовности всей армии.

Нам постоянно приходилось отступать, дабы не попасть в окружение, а потому холм с норами довольно скоро скрылся из вида за деревьями. По мере гибели муравьев — рабочих, чей уровень не превышал второго, все чаще стали появляться стражники, отличающиеся не только силой, но и скоростью, и даже зачатками стратегического мышления. Пару раз, отдельные группы пытались зайти в тыл, но делали это достаточно бесхитростно, даже не пытаясь замаскировать свои передвижения.