Возвращение в Тооредаан [линеаризовано] - [100]

За столом Иигрь тоже держался вполне уверенно, не совершая нелепых ошибок и не пугая гостей «дикарскими замашками». В том смысле, что руками еду не хватал, не вгрызался зубами в куски мяса и не утирал жирные губы рукавом камзола. А если когда и перепутал вилки, так то ему было вполне простительно. А своё неумение танцевать он и вовсе сумел обыграть с истинно светским коварством, попросив Неевию «научить его». И если его первые попытки вызывали лишь улыбки окружающих, то затем он быстро освоил основные движения, и окончание танца было уже встречено публикой аплодисментами — как начинающему танцору, так и его умелой учительнице. Так что для следующих танцев отбоя от «учительниц» у Иигря уже не было.

Тот же метод он применил и в салонных играх. Ничуть не смущаясь, просил научить его, объяснить правила и, понимая всё с полуслова, опять завоёвывал сердца зрителей. А потом и вовсе предложил свою игру, весьма тепло принятую гостями дом оу Наугхо. Суть её была в следующем: все писали записки с некими заданиями и складывали их в вазу. Каждый из играющих должен был не глядя вытянуть один из листков и выполнить написанное на нём задание. Заранее было оговорено, что это должно быть что-то смешное, возможно нелепое, но не обидное, ибо велик был шанс самому попасть в поставленный тобой капкан. Гости веселились от души, изображая разных животных, исторических персонажей, читая стишки или исполняя с самым серьёзным видом глупые песенки. Даже почтенные чиновники, словно бы забыв свой солидный возраст, с упоением дурачились и валяли дурака, изображая из себя невесть что. В общем, вечер удался. И в том была также немалая заслуга оу Рж’коова. Который, кстати, не только завоевал симпатии общества, но и смог довольно близко сойтись с нужными людьми. Так что и Бюро должно было быть полностью удовлетворено итогами состоявшегося мероприятия.

Слияние (вставка от книгодела)

На этом месте сюжетная линия оу Игиира Наугхо и двоих его подчинённых, Хееку Барса и Рааста Медведя окончательно сливается с линией главного героя, Игоря Рожкова, которая в оставшейся части книги чередуется только с линией персонажей, знакомых читателю по серии книг «Странный приятель».

Игорь Рожков, студент

К новом дому Игиира я подъехал в наёмной карете. Потому как престиж! Это среди дня даже крутой и важный чиновник или генерал может позволить себе прокатиться на простом и шустром рикше. А на вечерний приём положено приезжать с понтом и пафосом. Домик оказался ничего себе так — по меркам моего времени, так и вовсе крутой особняк. Два этажа, куча комнат, судя по количеству окон, балкончики, лепнина и большая развесистая крыша, обеспечивающая в этом жарком климате желанную прохладу. В моем мире такое жилище считалось бы реально крутым, а тут — крутым в меру. Видал я в Мооскаа особняки и покруче, всё-таки народ тут живёт достаточно широко и просторно. Благо, места много, а жаркий климат не требует возводить толстых стен и беспокоиться об отоплении. Ну да это всё так, мелочи. Не мелочь то, что у приятеля, видать, по жизни началась не просто белая, а блестяще белая полоса. И по службе продвинулся, и наследство получил. Так что за человека можно было только порадоваться, учитывая, что по его словам, до этого он жил почти в нищете.

Кстати, как мне показалось, тут даже среди дворянства особо стыдиться своей бедности было не принято. Некоторые этим даже бравировали. Дескать, вот я какой, на государевой службе не за деньги, а за совесть вкалываю, а денежные вопросы пусть беспокоят купчишек да прочих лакеев. Их кодекс благородного человека был какой-то гремучей смесью самурайских традиций служения и европейского индивидуализма, сочетая беззаветную, вплоть до самоотрицания, преданность Вождю с разными там «личное пространство» и «честь превыше всего». Из того, что мне рассказывал Игиир, я понял, что в иной ситуации, служа Вождю, оу должен даже пренебречь гордостью и честью, но при этом, при поклоне хоть самому господу богу, не может сгибать спину. В одном случае быть преданнее собаки, а в другом не позволять косого взгляда даже императору. В общем, мутное это весьма дело — чужие обычаи, их интуитивное понимание должно вырабатываться с детства. В том смысле, что мне, чужаку, собравшемуся пролезть в здешнее общество, очень легко вляпаться в неприятности, просто задав какой-нибудь невинный, с моей точки зрения, вопрос или сделав привычный жест, который тут истолковывается совершенно иначе. Но я уже выработал для себя некоторые нормы поведения. Например, никогда не пытался изображать из себя местного, а напротив, подчёркивал, что я иностранец. Некоторое пренебрежительное снисхождение, с которым тут относились к чужакам, можно было и потерпеть, зато и шансов нарваться на дуэль или большой скандал было куда меньше.

Ну да это так, к слову. Вошёл в особняк, отдал лакею приглашение и был препровождён им в гостиную, где меня встретил Игиир, весь из себя расфуфыренный и важный. Ну да, я и сам был расфуфырен дальше некуда. Я-то думал управиться за пару часиков, но Коонст продержала меня почти до самого вечера, вдалбливая в мою голову науку куртуазности и подбирая правильный наряд. Семь потов с меня сошло, прежде чем я начал выглядеть как «молодой самостоятельный холостяк, не ищущий серьёзных отношений, друг хозяина дома». Все эти булавочки, заколочки, брелочки, бутоньерочки и прочая хренотень… Нет, если ты понимаешь, что они означают, наверное, это сильно облегчает жизнь. А если нет, то реально пугает. Вот я теперь даже и побаиваюсь одеваться самостоятельно. А ну как напутаю чего и выставлю себя дурак дураком? Впрочем, как мне объяснила Коонст, все эти правила больше касаются светской жизни, в то время как в повседневном общении на них мало обращают внимания. Судя по одобрительному взгляду оу Наугхо, одёжку мне Коонст подобрала правильную, так что я как-то сразу почувствовал себя свободнее и расслабленней.