Возвращение в Террамагус - [42]

Много лет назад, когда я была ещё совсем маленькой, в семье лешего Силвиуса произошла трагедия. Дело было достаточно громким и всколыхнуло половину Террамагуса. У Силвиуса и его жены Агафии, которую мы с тобой недавно видели, пропал их первенец — сын. Малышу Силвину было всего две недели. До своего исчезновения ребёнок всё время находился в избе с матерью, у лесных волшебников не принято иметь нянь. В тот день, как впоследствии уверяла убитая горем Агафия, она отлучилась от малыша всего на несколько минут, а когда вернулась, то обнаружила, что подвешенная к потолку люлька была пуста. В течение месяца все члены общины тщательно обыскивали каждый уголок Леса Чудес, а затем даже обратились с прошением о помощи к властям Террамагуса, но всё оказалось тщетным — Силвина так и не нашли.

В тот год многим в нашей волшебной стране вся эта история показалась очень странной и загадочной. А жители лесной общины и вовсе были объяты суеверным ужасом, так как за всё время существования их поселения таких трагедий с ними не случалось ни разу. Выдвигалось множество теорий о том, куда мог деться Силвин. И самым мрачным среди них было предположение о том, что малыша унесли и растерзали дикие звери, но его сразу отвергли — лесные звери никогда не приближались к территории, занятой общиной.

Следующей была версия о похищении. Но, при более тщательном рассмотрении, мотива для совершения такого преступления не было ни у кого. Лесные волшебники жили обособленно и с внешним миром не общались, поэтому похититель извне исключался. Сами лесные поселенцы обожествляли своего правителя и даже и помыслить не могли о причинении ему или его семье какого-либо, даже самого незначительного, вреда. А если такая крамольная мысль ненароком и приходила в голову какого-либо нерадивого жителя общины, то она тут же исчезала без следа. Поселенцы очень боялись прогневать магические силы Леса Чудес, которые издревле считались покровителями семьи лешего.

Оставалось ещё два предположения, которые считались наиболее вероятными. Одно из них, — ребёнка могла похитить и где-то спрятать сама Агафия. Но понять причину столь странного поведения матери, чей сын впоследствии должен был стать главой общины и получить титул лешего, не представлялось возможным. Ведь о её положении жены лешего и матери будущего лешего мечтали многие лесные чародейки. А по этой теории выходило, что она своими руками разрушила собственное счастье и будущее своего ребёнка. Нет, всё это выглядело нелепо. Поэтому эту версию исчезновения малыша в общине быстро отвергли, чтобы не оскорблять чувств безутешных родителей.

Другое предположение казалось всем жителям общины очень страшным, но именно оно в конечном итоге стало официальным объяснением этого трагического события. Верящие в магические силы Леса Чудес жители общины решили, что это они забрали к себе младенца, чтобы в будущем вернуть его просветлённым какими-то необыкновенными знаниями.

В тот злополучный для лесных волшебников год несколько журналистов, пользуясь случаем, сумели пробраться в поселение и выведать много интересных подробностей из жизни общины. Так во всём Террамагусе смогли узнать, что происходило в поселении после трагедии.

Потеря наследника сильно подорвала здоровье Силвиуса, он впал в тоску и уныние и в скором времени скончался. Агафия стойко перенесла все выпавшие на её долю невзгоды. Выдержав положенный год траура по мужу, она, стараясь не привлекать к себе особого внимания, постепенно отделилась от общины. Свой небольшой деревянный домик она построила в противоположной от общинного поселения части Леса Чудес.

После кончины Силвиуса перед лесными волшебниками встал сложный вопрос: «Кто теперь будет возглавлять их общину?». Дело в том, что в составленном далёкими предками Законе «О наследовании власти в поселении лесных волшебников», говорилось, что«…при отсутствии наследника мужского пола у скончавшегося главы общины его полномочия и титул перехотят к ближайшему ему по возрасту младшему брату». Но там ничего не было сказано о том, кому должна перейти власть главы общины в случае, если ближайших по возрасту младших братьев окажется двое, и они к тому же ещё будут близнецами.

Младшие братья Силвиуса, похожие как две капли воды — близнецы Силванус и Силвестриус — по характеру и поведению были полными противоположностями друг другу. Примерный семьянин и заботливый отец двух детей, Силванус, к своим двадцати пяти годам был уважаемым жителем общины, а его брат Силвестриус к этому возрасту приобрёл лишь прочную репутацию гуляки и задиры. Из-за склочного и неуживчивого характера он не сумел обзавестись семьей и всё свободное время, несмотря на осуждение соплеменников, проводил в злачных местах Горной Долины. В поселение Силвестриус возвращался, как правило, в дурном настроении, и не проходило и дня, чтобы он не затеял ссоры или не устроил скандала, зачастую переходившего в драку. В общине ходили упорные слухи, что причиной такого поведения Силвестриуса была его безответная любовь к Агафии.

Целые сутки потребовались старейшинам поселения лесных волшебников, чтобы разобраться с вопросом наследования власти и титула. Наконец решение было принято. Мудрые старейшины рассудили так: если подобный случай никак не оговорен в законе, значит, власть главы общины и титул лешего должны получить оба брата как законные наследники скончавшегося Силвиуса. Многие в общине были крайне удивлены таким решением, так как считали лишь Силвануса единственно достойным занять место главы их поселения. Но по прошествии некоторого времени лесные волшебники поняли, что старейшины поступили верно.