Возвращение Скорпиона - [19]

— Н-да-а… — повертел маленькой змеиной головой старый пень. — Но с какой стати вы вообразили, что Маргарита в Греции?

— "Внучка" сообщила, — ехидно доложил я и ткнул пальцем в направлении видневшихся в дверном проеме голых, к сожалению, уже мертвых ног.

Небольшая пауза — и:

— … твою мать! — озадаченно и вдохновенно промычал Паук.

Я поморщился:

— Если можно, чью-нибудь еще. — Помолчал и добавил: — Но в целом к духу и пафосу крика вашей благородной души, Владимир Евгеньевич, я присовокупляюсь абсолютно искренне.

Глава девятая

Я мрачно развалился на заднем сиденье остановленной тачки и столь же мрачно размышлял о двух вещах. Во-первых, о том, что пришлось оставить беднягу Джона на попечение старика, который, когда мы заканчивали беседу, неожиданно сказал:

— А пёс вам помешает. Я не имею в виду надолго, однако хотя бы день-другой…

Об этом я и сам уже думал. Пожал плечами:

— Ну и куда я его дену на день-другой? Сдам в зоопарк?

Паук усмехнулся:

— Зоопарка у нас, к сожалению, нет. Оставьте у меня, я сумею о нем позаботиться.

— Слушайте, — нахмурился я. — Но он не сможет…

— Сможет, — заверил старик. — Неужели вы думаете, что я — я! — не найду с ним общего языка?

Я промямлил:

— Да нет, но… — И умолк, представив на миг череду решетчатых вольер, в которых наверняка содержит свое лохматое хозяйство старый бандит. И мой ненаглядный любимец, мой рафинированный аристократ и эстет должен будет занять место в подобной грязной берлоге?!

Однако Паук точно угадал затерзавшие меня мысли.

— Не беспокойтесь. Собаки живут у нас сами помните где, а дома обитает только одна сука. Правда, у нее сейчас течка, но ничего страшного.

Я вспылил:

— Это вам и вашей суке ничего страшного! А ему только год. Даже нет еще года. Рано!

Он махнул рукой:

— Нормально. Кобель уже полностью сформировался.

— "Сформировался", — буркнул я. — Да он у меня и без того на всё, что шевелится, кидаться готов, а после вашей суки…

— Герды, — любезно сообщил Паук.

Я фыркнул, но промолчал, и на том первый вопрос был, увы, решен. Да нет, конечно же, Джон мне сейчас как ярмо. Потому что я понятия не имел, что и кто меня ждет и ждет ли вообще.

А что еще я в данный момент вспоминал? То, как, поморщившись от дыма моей сигареты, глубокоуважаемый Владимир Евгеньевич сказал:

— Знаете, а вот насчет Риты вы, ей-ей, меня озадачили. Мне известно, что сегодня она ночевала у подруги, но к вечеру собиралась вернуться домой. Позвонить этой женщине?

Я замотал головой:

— Нет-нет, не надо! Лучше дайте адрес, и я сейчас же поеду туда сам. — Пояснил: — Жутко хочется преподнести Маргарите приятный сюрприз.

Владимир Евгеньевич скептически хмыкнул:

— Приятный? Ну-ну… — Однако по выражению блеклых глаз я видел, что старикашка будет звонить тотчас же, едва за мной закроется дверь. Ну и бес с ним!

Он назвал адрес, и я поблагодарил:

— Мерси. — Игриво подмигнул: — Сами понимаете, эффект неожиданности, дама вся в слезах от счастья… Но еще пара моментов. Машину, полагаю, лучше оставить — коли мне сели на хвост, то цвет и номер ее уже известны тем, кто… сел мне на хвост. Пусть кто-нибудь из ваших оттаранит меня в центр, а дальше я сам. Доступно?

Он заверил:

— Вполне. И думаю, даже мудро, но…

— Но погодите, — бесцеремонно оборвал его я (а чего миндальничать, раз убита не внучка). — Я вот кумекаю, что мои недоброжелатели могут и по вам пройтись каким-то концом, коли уж приплели сюда "внучку" и прочее. Понимаете?

— Понимаю, — сухо подтвердил он. — Но об этом позвольте мне поразмышлять самому.

— Ладно, размышляйте. А… — повел я головой в сторону кухни, — это?..

— А это уже не ваша забота, — отрубил он.

Возражать я не стал.

— Как пожелаете, баба с возу… Да, кстати, на предмет, извините, баб. Нам с Ритой сразу возвращаться?

Паук предложил:

— Вы, когда встретитесь, позвоните.

— Сюда?

— Сюда. Сориентируемся по обстановке. Но, возможно, на время лучше будет подыскать другое местечко.

— Возможно. — Кивнув, я направился к двери. Не дойдя пару шагов, остановился. — А как все же вы расцениваете историю с телеграммой, Владимир Евгеньевич?

Он помолчал. Потом вздохнул:

— Телеграмма — туфта. — Показал на кухню. — Ну а после случившегося, думаю, не ошибусь, если скажу, что, как бы вам того ни хотелось, не Рита отправляла ее, согласны?

Вздохнул и я:

— Согласен. Значит, капкан?

— Капкан. И ставил его человек, достаточно хорошо знающий вас.

— И вас, — поспешно добавил я.

— И меня?.. Да, похоже, и меня тоже.

Я посмотрел старику в глаза:

— А причина?

Паук осклабился:

— Юноша, не прикидывайтесь глупее, чем вы есть на самом деле. И меня в том, пожалуйста, не подозревайте. Не исключено, конечно, что это месть — вы же многим тут насолили во время своей прошлогодней корриды. И все же, полагаю, причина в другом. Кладу девяносто девять и девять десятых процента, что виною тому алмаз.

Я кивнул:

— Похоже…

— Кому, кроме меня и Маргариты, ведомо, что вы знаете, где камень?

Я грустно улыбнулся:

— Из живых — никому.

Паук с сомнением покачал головой:

— Тогда остается предположить, что о "Чёрном Скорпионе" пронюхал кто-то еще.

Я поднял левую бровь.

— А вы сами часом нигде не сболтнули?

Он возмутился: