Ник исподтишка наблюдал, как Барби ест рыбу - изящным жестом накалывает на вилку и подносит ко рту. Он посмотрел на ее руки - прекрасной формы, с длинными тонкими пальцами - и представил, как они ласкают его тело. Даже то, как она губами снимала кусочек рыбы с зубчиков вилки, как ее губы смыкались вокруг него, выглядело безумно сексуально и возбуждающе.
Глаза Барби в обрамлении длинных густых ресниц были загадочны и глубоки, густые волосы блестящим водопадом струились по плечам, искушая Ника и порождая самые смелые эротические фантазии. Он видел их рассыпавшимися по его подушке в то время, как их обнаженные тела сливаются…
Барби доела рыбу, сложила на тарелке нож и вилку и посмотрела на Ника.
- Это было потрясающе. Даже завидую тебе немножко из-за того, что ты часто здесь бываешь, - пошутила она.
Ее неповторимые серые глаза были ясны и искренни, и все же Ника не покидала уверенность, что она ведет какую-то свою игру. Иначе зачем ей скрывать свое подлинное имя? Как долго она намерена обманывать его? И как далеко зайдет, прежде чем рассмеяться ему в лицо и уйти навсегда?
- На набережной много хороших ресторанов, - с улыбкой заметил Ник, отодвигая свою опустевшую тарелку. - Был бы рад познакомить тебя с их кухней.
Щеки Барби залились румянцем.
- Я тоже была бы рада, - просто ответила она, а серые глаза сказали куда больше: что привлекательным для нее является не еда, а его компания.
Ник почувствовал, как им овладевает отчаянное безрассудство во что бы то ни стало выяснить, что она замыслила, подвести к той черте, где она будет вынуждена во всем признаться.
- Десерт?
- Нет, спасибо.
- Тогда позволь тебе показать, где я живу. Выпьем кофе у меня дома.
Румянец на щеках Барби стал гуще, в пристальном взгляде читалась нерешительность.
Ник выдержал ее взгляд, и за его внешним спокойствием нельзя было угадать бушующих страстей. Если Барби действительно хочет его, она согласится. Если же не согласится, испугавшись оказаться с ним наедине, тогда все это игра, хорошо спланированный акт мести. Пусть он, по словам Леона, «прет как бык», но нежелание Барби открыться, собственные подозрения и сомнения красной тряпкой засели в его мозгу. И он был больше не в состоянии прислушиваться к доводам разума.
- Хорошо, я согласна, - произнесла Барби чуть сдавленным голосом.
Облегчение и восторг - вот пьянящий коктейль, который испытывал Ник. Что ж, это мяч в игре, более того - на его половине поля, и он постарается выиграть эту игру. Теперь Ник верил в победу.
- Ты давно живешь в этой квартире? - спросила Барби.
- Два года.
- Достаточно, чтобы сделать ее своим домом. Ей действительно интересно, подумал Ник, или она снова испытывает его?
- Квартира обставлена по моему вкусу, если ты об этом спрашиваешь, - ответил он, представляя Барби в своей спальне, где он сможет проверить, насколько искренне она хочет его.
- Ты приглашал дизайнера по интерьеру?
- Нет. Я просто присматривал и покупал вещи, которые мне нравятся.
Барби кивнула.
- Полагаю, ты хотел удовлетворить свой собственный эстетический вкус.
Сердце Ника пропустило несколько ударов. Поразительно, она понимает его даже лучше, чем Леон. Его друг заявил, что поиски и покупка мебели - напрасная трата времени, пусть этим занимаются специалисты. Ник не мог отрицать, что над квартирой Леона они прекрасно потрудились, но поступил по-своему. Ему доставляло огромное удовольствие жить в окружении вещей, выбранных и купленных им самим.
- Для меня не имеет значения стиль, - признался он. - Мне важно чувствовать себя комфортно.
Как бы он хотел также комфортно чувствовать себя с ней - чтобы ничего не стояло между ними. Он подтолкнет ее к тому, чтобы она раскрыла свои карты, призналась, что у нее на уме.
К их столику снова подошел официант, чтобы убрать тарелки.
- Желаете десерт?
- Нет, спасибо. Мы уже закончили. - Ник достал портмоне и вытащил кредитную карточку. - Счет, пожалуйста.
- Одну минуту, сэр.
- Может, все-таки немного вина? - спросил Ник у Барби.
- Нет, благодарю. - В ее взгляде странным образом сочетались испуг и решительность. Барби действительно испытывала и то, и другое, но не собиралась идти на попятную.
Бутылка шардоне была выпита только наполовину, и в другой ситуации Ник обязательно попросил бы официанта закрыть ее пробкой, чтобы забрать с собой - здесь было так принято, но сегодня он даже не подумал о такой ерунде. В его крови пылал огонь предвкушения. Он не мог дождаться момента, когда сможет прикоснуться к Барби.
Барби взяла стакан с водой и отпила глоток. Смущена? Испугана? Ее лихорадит и она решила охладиться? Или ее тоже сжигает огонь желания? Что ж, скоро он выяснит это.
Официант принес счет, и Ник быстро подписал его. Положив кредитку и копию счета в портмоне, он поднялся, сгорая от нетерпения перенести игру на свою площадку. Но не успел поухаживать за Барби и отодвинуть ее стул, как она была уже на ногах, сжимая в руках сумочку. В какой-то миг Нику показалось, что она собирается сбежать, такая паника была написана на ее лице. Ключ от машины в сумочке, вокруг люди…
Он взял со спинки стула кремовую шаль и накинул Барби на плечи, заметив, что ее руки покрыты гусиной кожей.
