Возвращение рейдера - [42]

Александру на ум тут же пришло несколько древних мифов. Он с негодованием покачал головой.

— Да нет, бред какой-то! Это же всего лишь сказки наших неграмотных и необразованных предков!

Старик улыбнулся и продолжил рассказ, словно его никто и не прерывал:

— Кроме того, в довершение ко всему многие преобразовавшиеся атланты оказались способны к размножению, так сказать, естественным путём. Уж почему так произошло — неизвестно, видимо, превратившись в другое существо, они атлантами быть переставали окончательно, а потому госпожа эволюция милостиво возвращала им способность к воспроизводству. Не знаю, я же не атлантолог. Изменившиеся начали спариваться между собой, вот так и возникли фавны, тролли, гномы и прочая мелкая нечисть. Иногда, конечно, возникали и вовсе чудовища вроде гекатонхейров, но, к счастью, они уже потомства дать не могли — иначе ликвидаторы поголовно пришли бы к завершению жизненного пути. Знал бы ты, сколько их полегло, например, в битве с Бриареем… А прочая мелочь — это всего лишь потомки трансформеров, прижившихся в определённых условиях. Они отличаются долгожительством, сварливостью, иногда злобой, но принести тотальный вред уже не в силах. Грубо говоря, если раньше их мозги и способности были вот такими, — старик показал сжатый кулак, — то теперь они размером с кончик мизинца. Это слабоумные трансформеры, не то что, например, Аминор или Сэт.

Александр уже догадался, к чему идет речь, поэтому не особо удивился.

— А оборотни?

— Оборотни? Эти совсем выродившиеся и поглупевшие, конечно, по стандартам истинных атлантов. Внешне и умственно они сравнимы с людьми, только ещё сохранили в себе возможность перестраивать организм. Когда-нибудь эти существа дойдут до того, что станут либо полноценными животными, либо окончательно сумасшедшими людьми. Между прочим, насчёт губительной силы серебра и костяных наконечников — это всё ерунда. Видимо, когда-то люди, стреляя серебряной пулей, поразили мозговой центр оборотня и решили, что дело в металле. Не забывай, оборотень — трансформер, а значит, может спрятать мозг хоть в кончик хвоста. Лучшее средство — это огонь. Когда оборотень сгорит, то и весь вопрос будет исчерпан. Но опять же не всегда! Существуют, например, близкие сотоварищи Дьявола, которые в огне живут… Ну, в народе их ещё демонами кличут…

Рассказ Оракула превратился в методическое указание по борьбе с нечистью и был весьма захватывающим. Александр, раскрыв рот, слушал старика.

— Если я правильно понял, то я, например, неразвит по сравнению с оборотнем, не говоря уже об атлантах?

Оракул рассмеялся.

— Ну, в общих чертах. Всё-таки атланты живут по многу тысяч лет, а за это время, сам понимаешь, скапливается большой жизненный опыт и множество знаний. Попробуй, сравни себя и неандертальца. Вас и рядом не поставишь, хотя тот для своего времени весьма умён. Но вот сравнивать людей и трансформеров-оборотней… даже не знаю… Видишь ли, у них нет разума как такового, они простые подражатели, но инстинкты им заменяют всё недостающее. В общем, сравнение людей и слабоумных вервольфов несостоятельно, они различны по своей природе.

— А Сэт?

— К сожалению, он относится к тем редчайшим уникумам, которых мы не можем уничтожить. Семь-восемь тысяч лет назад Сэт прибежал на эту планету, геомагическое поле которой превосходит все известные мне параметры. Местные жители весьма перспективны…

— Геомагическое? — не удержавшись от вопроса, воскликнул Александр. — Разве такое поле существует? Может, геомагнитное?

— Представь себе! Геомагическое! Хотя можешь называть его геоментальным — это ближе к истине. Оно имеется на многих планетах и конкретно здесь, на этой Земле, весьма сильно. Поэтому Триада тут и сидит, караулит местную цивилизацию от нападок трансформеров. Но об этом поговорим позже. Так вот, Энки, Инанна и Осирис изловили здесь Сэта самым честным образом. Энлиль к ним присоединился позднее. В общем, они загнали Змея в ловушку, и Сэт взмолился о пощаде. Эти лопухи, посовещавшись, пришли к необдуманному, на мой взгляд, решению: поскольку убить его всё равно не могли, поэтому вздумали перевоспитать. Сделай волка вегетарианцем! — саркастически пробурчал старик. — Осирис был родным братом Сэта и с помощью современных методов психотерапии хотел помочь родственничку. Инанна и Энки были против, но Осирис не послушал старших… Короче, кончилось всё тем, что Сэт ухлопал Осириса и его друзей и сбежал. Инанна, Энки и подоспевший Энлиль с воем бросились за ним, но одолеть Чёрного Змея силёнок у них уже не хватило. Тогда в игру вступил я.

— Вы?

— А что, думаешь, я такой уж слабак? До тех пор пока обе стороны вели честный бой, я не вмешивался, но Сэт совершил предательство…

— Так на чьей вы стороне? — перебил старика Александр.

— Ни на чьей. Я — страж равновесия.

— Но ведь Сэт — это зло, а Триада — сама доброта, выражаясь фигурально. И логично будет…

— Нет, не будет! — Теперь уже Оракул перебил космонавта. — В том-то и дело! Если сейчас Сэт освободится, то он натворит бед, прежде чем его скрутят. Если же он ещё и заимеет сильную поддержку, то очень многим атлантам придётся бросать свои дела и вести жестокую войну с ним. Исход же её неизвестен, ибо Сэт — явление исключительное! Есть, правда, ещё один неуязвимый, коварный, жестокий и превосходящий Сэта во всём. Имя ему — Дьявол!