Возвращение немого - [79]

— Не трогайте его!

Леди Лиллирель появилась на сцене, размахивая руками. Соэль невольно перевела дух — неужели лорды не послушаются хозяйку замка? Женщина приблизилась важно и гордо.

— Да остановитесь же! Я приказываю!

Лейр опустил меч первым, отскочив в сторону, чтобы его не задели клинки противников. Обезоруженный им противник схватил приятелей за локти, оттаскивая с тропы.

— Да как вы смеете? — воскликнула леди Лиллирель, подбегая. — Нападать втроем на одного? Где ваша рыцарская честь? Где воспитание? Господа, я вами недовольна! Прошу покинуть это место!

— Прошу нас извинить, — они подчинились. — Но он забрал меч…

— Верните!

Лейр спокойно протянул оружие одному из своих недавних противников. Сцена ему не слишком нравилась — все было сыграно грубовато. В словах, жестах, взглядах знатной дамы чувствовалась фальшь, ее партнеры «по спектаклю» тоже явно не вжились в образ. Для артиста тут все было плоско, примитивно, даже скучно. Соэль тоже это поняла, судя по выражению ее лица, но опасалась подходить, еще не зная, что задумала хозяйка замка.

— Вы ранены? — Лиллирель заметила порванный рукав. — Вам больно?

Юноша ответил ей взглядом, который знатная дама предпочла истолковать по-своему.

— Вы нуждаетесь в помощи, — заявила она и крепко вцепилась ему в локоть. — Позвольте мне оказать ее вам! Мне очень неудобно, что в моем замке столь дурно обращаются с артистами! Я уважаю и люблю искусство. И мне больно видеть, как не уважают тех, кто решил посвятить этому всю жизнь!

Лейр пожал плечами, позволяя знатной даме увести себя прочь. На полпути он обернулся и кивнул Соэль — мол, со мной все будет в порядке. Девушка, так и стоявшая у кустов и с тревогой глядевшая ему вслед, встрепенулась, поймав его взгляд, и робко последовала за ним. Безотчетная тревога терзала ее сердце. Как она смотрела на Лейра, эта дама! И он пошел за нею послушно, как ягнёнок. И так было ясно, чего она от него может потребовать — Лейр действительно красивый юноша. Сможет ли он отказать знатной даме? Тем более, если эта дама — супруга владельца замка, от воли которого зависит судьба артистов?

Соэль сжала кулаки. За себя она не боялась — лорд Варадар еще ни разу не дал понять ни одной актрисе, что хотел бы добиться её внимания. Труппа несколько раз получала от него богатые подарки, но все знали, что благодарить за это надо Тиара, которого тот почему-то выделял среди прочих. Бедный парень не знал, куда деваться от этих знаков внимания. Казалось бы, можно радоваться, но, как выяснилось, беда подстерегала с другой стороны.

Притопнув ногой, Соэль сорвалась с места и помчалась вслед за леди и ее спутником.

А Лиллирель, продолжая весело болтать, увела юношу за собой. Она ликовала — только сегодня утром Видящая вручила ей заветный пузырек с приворотным зельем, и молодая женщина горела желанием его испытать. Она наскоро сочинила сценку с дракой, заняла удобную позицию и вмешалась в точно рассчитанный момент. Правда, та девушка чуть было все не испортила, но ничего — уже через час ее образ навсегда покинет сердце загадочного рыцаря.

— Вы были великолепны, — ворковала она, цепляясь за локоть юноши. — Я не свожу с вас глаз, когда вы появляетесь на сцене! Столько грации, пластики, страсти… Вы гениальный актер! Такой талант!

Лейр в ответ на все ее слова лишь улыбался и пожимал плечами. У него с артистами успел выработаться свой язык жестов, но леди Лиллирель не поймет его знаков.

— Как вас зовут? На самом деле, а не на сцене?

Юноша опять пожал плечами и помотал головой.

— Вы не можете открыть свое имя? Это какая-то тайна?

В ответ последовал кивок. Молодая женщина затрепетала — таинственный рыцарь! Что может быть романтичнее!

— И вы никому его не откроете?

Юноша улыбнулся и помотал головой.

— Даже мне?

Улыбка Лейра стала еще шире, но ни одно слово не сорвалось с его уст. Казалось, на них наложена какая-то печать. Это распалило воображение Лиллирель.

Она почти силком втолкнула артиста в свои покои и поспешила затворить двери. Вся её душа трепетала. Полдела сделано!

Ничего не подозревавший юноша сделал несколько шагов, осматриваясь в просторной комнате, обставленной изысканно и пышно. Приятный полумрак, широкая мягкая постель, так и манившая к себе, туалетный столик, вазы с цветами и фруктами.

— Вам нравится? — Лиллирель подошла, пытаясь поймать его взгляд. — Это мои покои.

Лейр тихо кивнул. Странно, он не робел, оказавшись в роскошной обстановке. Наверное, и в остальном не будет столь же стеснителен.

Подумав об этом, молодая женщина помогла ему снять короткий плащ и верхнюю тунику. Однако, когда очередь дошла до нижней, юноша вежливо, но твердо отвел ее руки в сторону.

— Но я должна осмотреть ваши раны, милорд! — проворковала Лиллирель, придвигаясь ближе и почти касаясь его грудью. — Они могут быть опасны для здоровья!

Неотесанный мужлан не оценил знаков внимания знатной дамы, он отвесил почтительный поклон и попятился к дверям. Не будешь же висеть на нем и силком волочить в постель! Она и так почти всё испортила своим напором. На этот случай у нее есть пузырек с зельем. Плохо то, что порцию волшебница сделала слишком маленькую, всего на один раз, ибо боялась ответственности.