Возвращение на Землю - [43]

— Это ты? — удивился Шамиль, разглядывая мою физиономию многолетней давности. — Сколько тебе тогда было?

— Пятнадцать лет, — улыбнулся я.

— Пацан еще там, — сказал Шамиль, — а сейчас ученый, медик, космонавт, — в голосе его я уловил уважительные нотки.

— Как я понял, — произнес Мансур. — Ты свой, я имею в виду, ташкентский?

— Да.

— А как в космонавты попал?

— После окончания медицинского института в Ташкенте, я получил направление в магистратуру Университета штата Айова, где продолжил обучение на космического врача, — сообщил я. — Там же прошел курсы пилота шаттлов по линии НАСА — это Национальное агентство США по аэронавтике и исследованию космического пространства. После возвращения в Узбекистане служил военным врачом и одновременно вторым пилотом тактического бомбардировщика ЯК-2001 в составе Ташкентской авиаэскадрильи. В 2001 году меня включили в список колонистов Марса, и в сентябре я уже покинул Землю на одном из первых транспортных космопланов. Вот так я прожил десять лет на Марсе, — закончил я свой рассказ.

— Ты не женат?

— Нет еще, — смутился я. — На Марсе было как-то не до этого, к тому же хотел невесту из своего города… Но было не суждено…

— Но почему же так, — ухмыльнулся Мансур. — Девушки еще остались у нас, взять хотя бы Малику… Смотри, смотри, а ведь Тимур краснеет-то!

Я еще больше смутился, а ребята заулыбались.

— Значит, на Марсе вел исследовательскую работу? — вдруг спросил боевик по имени Дурбек. Он был замкнутым и молчаливым парнем. Говорят, он плохо пережил гибель родных и сейчас кричит во сне, явно переживая заново те моменты. А тварей он убивал без сожаления при первой же встрече. Я сам видел, с какой патологической ненавистью он рубил им щупальца саблей-мачете и выл от восторга, когда сцерцепы дергались в конвульсиях. Но его поступки и отношение к ним было вполне понятным и естественным.

— Да не совсем исследовательскую, — задумался я. — Скорее всего, проводил обычную профилактическую медицину. Правда, были в моей деятельности и сложные хирургические операции, и физиотерапия, и гипноз, реанимация с того света… В общем, больше лечил, а наукой занимались другие…

— Вот эти ученые и довели весь мир до гибели, — со злостью проговорил Дурбек, сжав кулаки до такой степени, что аж костяшки побелели. — Гады, думали, что все им сойдет с рук, а в итоге и сами сгинули, и других отправили в иной мир…

Я был в шоке.

В этот момент из подвала вылетел радостный Тод. В руках он держал какой-то прибор.

— Господа! — закричал он. — Из этой штучки я могу сотворить прекрасный… — тут он заметил мое растерянное состояние и ненависть, написанное на лице Дурбека. Он по своему оценил эту обстановку и поэтому, бросив в сторону прибор, подскочил ко мне и встал рядом. Но драться никто и не собирался.

— Не пугайся, Тод, — успокоил я его. — Здесь разговор совсем на иную тему. Я вижу, что эти ребята знают больше, чем можно предположить… Может, просветите нас, а? Все-таки мы все в одной упряжке!

— А что тут рассказывать, Тимур, — ответил за товарища Шамиль. — Биологическая катастрофа произошла из-за ученых!

"О боже, — мысленно вздохнул я. — Кажется, наш «Центурион» забросил нас в эпоху средневековья, причем в самое мрачное время. Здешняя «инквизиция» вбила в головы людям мысль о богохульной деятельности ученых…"

— Ребята, неужели вы думаете, что ученые только и занимались тем, как бы вывести человеческую породу? — спросил с издевкой Алленс.

— То, что мы имели — ракеты, подлодки, автомобили, видео — это появилось разве не при помощи ученых? — закончил мысль я. — Наука разве ставила перед собой цель уничтожить цивилизацию?

Мои слова, наоборот, взбудоражили их. Дурбек аз взбеленился, словно на него налили кипящее масло.

— А военные исследования? А атомная бомба? А крылатые ракеты? Это не штучки ученых? — прошипел он, покрываясь от злости холодным потом.

Я растерялся. Такой реакции я никак не ожидал. Видимо, здесь причинно-следственные связи лежали более глубоко, чем можно было объяснить простыми словами.

— Успокойся, братишка! — крикнул ему Мансур. — Эти ребята ни в чем не виноваты!

— Косвенно — виноваты, — буркнул тот и отошел.

— В теории Турсунова… — начал было я, решив, что информирую их о гипотезе, которую сам услышал от Карима Ахмедовича.

— Да плюнь ты на эту дрянную теорию, — разозлился вдруг Шамиль. — Тебе, как я вижу, уже поведали сказку о нарушении экологического равновесия на Земле и появление санитаров-сцерцепов?

— Как и всякая гипотеза, она имеет право на существование, — несколько неуверенно произнес я, поскольку сам не совсем верил в нее. — А у вас есть иная версия происшедшего на Земле?

— Конечно, есть! Только это не гипотеза, а факт. И о ней знают некоторые господа в Президентском Дворце, в том числе и сам профессор Турсунов!… - проговорил Шамиль. — Как думаешь, зачем природе искать помощников в виде сцерцепов, чтобы устранить людей, когда они сами себя уничтожают? Ты думал, что Землю постигла биоэкологическая катастрофа?

— Вообще-то, да…

— На нашей планете произошла биологическая война, которая была объявлена еще тридцать лет назад, была забыта, но не была прекращена!