Возвращение - [26]

Плохо, что нельзя расходовать воду так, как хотелось бы, здесь с ней засада. Чуть сполоснуть рожу, экономично почистить зубы (а как вы думали, мы ж не чуханье какое-нибудь) и все. Без чаю пока обойдемся, чать не маленькие.

На самом деле есть с утра вовсе не обязательно, куда как лучше сделать это чуть позже, уже отмахав изрядное количество километров. Но что поделать, если хочешь доказать, прежде всего самому себе, что ты действительно серьезный человек, и этот вот ритуал просто нужен. Потому что он показывает самое главное: мы уверены в себе и делаем то, что делают все нормальные люди, а не бежим вперед и не давимся куском по дороге. За ночь следы наши уже вполне могли оказаться затоптанными местным зверьем, и так оно и было наверняка. Стоит ли тогда опасаться того, что прям вот сейчас возникнут из воздуха наши преследователи и все дело пойдет крахом? Вот и я придерживаюсь того мнения, что не стоит.

– Как настрой, профессор? – Сдобный подошел к задумчиво жующему Точинову. – Готовы продолжить нашу экскурсию?

– Конечно… – Тот задумчиво потер лоб, чиркнув себя по стеклам очков ложкой, которую ему вручила Скопа. – Вы не переживайте, у меня сил еще ого-го сколько.

– Это хорошо. – Сдобный сел на бетонную плиту, обгрызанную временем до такого состояния, что из нее редким частоколом торчала ржавая арматура. Усаживаться ему пришлось аккуратно. – Значит, отряд в полной боевой готовности.

Скопа, сидевшая на будке, чуть свистнула.

– Ты чего? – Я немного напрягся.

– Вон там пролесок. В нем кто-то есть, и этот кто-то очень хочет быть не незаметным. – Сестра аккуратно поднесла прицел к глазам, всматриваясь. – О как…

Хм, голос у нее был явно не встревоженным, что радовало. Интересно, кого она там умудрилась заметить? Если кто-то из нашей рейдерской братии, то можно будет попробовать выйти на связь через коммуникатор. Переговоры запросто могут начать отслеживать уже здесь, используя соответствующее оборудование. А вот с КПК, если знать, как и что нужно делать, можно отправить сообщение так, что никто и не поймет, кому и от кого оно пришло.

– Да это же Котенок… – Сестра неожиданно улыбнулась. – А чего это чучело здесь делает и чего оно шкерится по дубравам и пролескам?

От те на… даже и не знаю, что сказать, если честно. Котенок, а если быть точным, то Кот Андерсон[1], был весьма и весьма интересной личностью. Здоровенный, чуть полноватый веселый рейдер-лентяй, который не очень любил ходить в одиночку, хотя и не относился к какой-либо определенной группе. Балагур и сказочник, похожий на престарелую поп-звезду Лазарева, до сих пор бодро и неутомимо прыгающего на сборных концертах-солянках. Ну, вернее, на него молодого, так как Коту было от силы двадцать семь.

Как он попал в число тех рейдеров, которые выжили после первых заходов в Район, стали ветеранами и продолжали ходить и ходить, с его постоянными выходками и попаданиями впросак? Это вопрос очень сложный, если не сказать непонятный. Как бы то ни было, Кот выкарабкивался из переделок с завидной легкостью и славился изрядной долей удачи, так необходимой в этом нелегком деле. А прозвище получил за два обстоятельства, и потом два совсем разных «погоняла» слились в одно, так ему подходившее. Андерсон был самым настоящим сказочником, могущим врать так складно и гладко, что впору заслушаться. И еще, по отношению к девушкам он всегда вел себя именно как кот, молодой такой, довольный жизнью и донельзя ласковый. Так уж и вышло, что бродяга, на своем веку сделавший немало нехорошего и плохого, в обиходе мог быть просто Котенком. Только чего он и правда здесь делает так рано поутру?

– Ба-а… – протянула Скопа. – Ой, и попал, видно, парень, за ним топтуны вон идут, а он чего-то и не отстреливается.

О как, ну надо же, опять Кот попал в переделку и, скорее всего, как всегда выберется из нее целым. Благодаря нам, конечно, ведь рейдеры своих не бросают.

Топтуны? А что, бояться ли нам тех, кто умер во время Волны, каким-то странным образом не разложился полностью за прошедшие годы и теперь знай себе шастает по Району? Наверное, не стоит, потому как их всего семеро, а ствола у нас четыре.

Мы со Сдобным быстро двинулись к не такому уж и близкому пролеску. Скопа осталась на верхотуре, старательно выбирая цель для первого выстрела. Точинова мы с собой не взяли, дав ему понять, что охранять нашу валькирию дело намного более достойное его, чем спасать рейдера от живых и очень быстрых покойников. Если честно, то просто не хотелось рисковать здоровьем того, кто нам нужен. Мертвяки не самые опасные противники в Районе, но только тогда, когда ты знаком с их повадками хорошо и долго.

Скопа начала стрелять сразу после того, как мы оказались у пролеска. Котенку мы отправили сообщение, на которое он прореагировал именно так, как и было нужно. То есть бросился сломя голову в нашу сторону, старательно выбирая маршрут между довольно густой порослью «колючки», которой в этом квадрате Района всегда было очень много. Мертвяки старательно преследовали его по пятам, не обращая никакого внимания на торчащие сучья упавших стволов, пни и ту же «колючку». А чего им, давно помершим от естественных причин, заморачиваться по таким мелочам?