Возвращение из отпуска - [3]

- Каганский компетентный человек, - спокойно сказал Легин, извлекая из кармана кресла засунутые туда иллюстрированные журналы. - Кстати, заметьте, в моем возрасте он еще был яростным сторонником Экспансии, вроде вас. Знаете историю с Хронодесантом?

- Ну Легин, ну слушайте, это же была авантюра, - томно отозвался из глубины кресла страдающий Лорд. - Это же, извините, барану ясно, что затея идиотская. Уж, я думаю, ваш Совет никогда бы не разрешил такого безобразия. Это только у нас в Империи может быть, - развязно проговорил журналист и вдруг поперхнулся, опасливо поглядел по сторонам.

- Вот- вот, - кивнул Легин. - Узнаю воздух родины. Я ведь, знаете, ваш компатриот...

- Да, я знаю, - простонал синеющий Лорд.

- Полежите, Йон, глазки прикройте. И не наедайтесь больше перед стартом. А особенно - перед торможением.

- Ы-ы, - томно отозвался Йон.

- Полежите, полежите.

- Таук, - вдруг простонал Лорд, покачивая в кресле головой, - а почему вы поменяли гражданство в двенадцать лет? Вот для меня загадка была, когда я делал по вам справку.

- Все очень просто, - отозвался Легин, листая яркие странички пухлого еженедельника. - Мой отец был гренадером, закончил по обмену конфедератское Первое училище, потом служил в имперском Звездном. И был расстрелян во время событий на Кистри.

- А-ы... - понимающе, но слабо отозвался Йон. - Умоляю, без подробностей, ладно? Зачем вам лишняя головная боль, Легин, а?

- Мне все равно, - ответил Легин, - но если вы просите - я умолкаю.

- Да-ыы... прошу вас... но у вас ведь в Космопорте, по- моему, мать?

- Да, - подтвердил Легин. - Она учительница. Да вы закройте, закройте глаза. И тихонечко полежите, вы понимаете? Да вы что, пили алкоголь перед стартом?

- Ы-ыы... - подтвердил западающий Йон.

- Что пили-то?

- Конья-ак...

- Идиот вы, простите, Йон. Закройте глаза, рот, глотайте слюну и вызывайте перед глазами смену красного и белого цветов. Полегчает. И не разговаривайте.

Лорд послушно зажмурился и стал гулко сглатывать, изредка переводя дыхание, а Легин спокойно уткнулся в журнал.

Через пару минут он заметил неладное. Корабль не шел в режиме безгиперного проникающего разгона. Корабль шел на гипер.

Гипера между Новой и Мир- Гоа быть не могло. Зачем он нужен, если и при слабенькой инерционности старичка "Чосера" полет занимал всего полтора часа?

Лорд в кресле, казалось, дремал. Легин настороженно прислушивался к движению корабля и работе систем. Тренированное ухо привычно ловило тихие щелчки и гулы, распространяющиеся по переборкам, внезапные клацанья допотопных систем безопасности (кажется, корабль, прежде чем попасть на эту тихую линию, лет пятьдесят подряд знавал более бурные времена), ультразвуковой свист перераспределяющихся потоков компенсата в обшивке... Сомнений не было: "Чосер" почему- то шел на гиперпереход.

Ожил интер. Мужской голос:

- Господа пассажиры. В связи с резкими изменениями радиационной обстановки системы Нового Солнца мы вынуждены отменить остановку Мир-Гоа. Просим вас лечь в кресла и приготовиться к гиперпространственному переходу. Имперский звездный флот приносит вам свои извинения. Гиперскачок состоится через восемнадцать минут.

Молчание.

- Что за чушь? Лорд, вы слышали?

- Слышал, - простонал Лорд. - Что-то случилось. Ы... Ы-ых!

Лорд внезапно вскочил и, хватаясь за стены, исчез в туалете. Через дверь донесся мощный рык его организма, очищающегося от коньяка, кофе и сэндвича. Буквально через минуту журналист появился снова - бледный, но сияющий.

- Легин, я ожил.

- Поздравляю. - Гренадер осторожно встал. - Лорд, я пойду в рубку. Я не понимаю, что происходит на этом корабле, и мне это не очень нравится.

На ожившем лице Лорда вспыхнул цепкий профессиональный интерес.

- А я с вами. Можно?

- Можно. Только держитесь за поручни и идите быстро, а то нас с вами гипер накроет в коридоре.

- А что тогда будет? - с любопытством спросил Лорд.

- А тогда, дружище, мы с вами сблюем, но уже по-настоящему, - ответил Легин и отвел дверь.

В коридоре было пусто, мигали предупреждающие транспаранты. Идти при разгоне на гипер очень трудно: все время кажется, что переборки двигаются, и двигаются перпендикулярно тому направлению, в котором, собственно, стараешься продвигаться сам. Легин шел ровно, держась за поручень одной рукой. Лорд за его спиной пыхтел, переступая боком и хватаясь обеими руками за полированную сталь.

- Легин, - простонал он в переходе служебного яруса, - ваша оценка происходящего?

Интервьюер в нем был неистребим.

- Произошло огромное ЧП, - не оборачиваясь, отвечал на ходу Легин. - Объяснение насчет радиационной обстановки - чушь, ясно видимая любому космонавту. "Чосер" идет с высшей орбиты на низшую, приближаясь к звезде, причем, судя по маневрам - траекторией "запятая". На такой фигуре радиационное поле любой мощности, кроме внутризвездного, блокируется любым защитным полем. Даже полем индивидуальной торпеды. Вот если б мы не нисходили, а восходили - вот тогда бы я поверил, и то с натяжкой. Следовательно, "Чосер" меняет курс в связи с большим ЧП. Например, получен сигнал "все в порт". Значит, пойдем прямо в Космопорт.