Возвращение - [4]

Спустя много лет никто уже не помнил, как всё началось, весь Верхний мир был охвачен войной. Сдержать, а уж тем более победить высшую расу, обладающую врождённой агрессией и способностью к боевой трансформации, было практически невозможно. Поверь, боевая ипостась демона – это страшная вещь. Король, правящий землями людей в то время, был довольно сильным магом, он воззвал к богам Елантерры. Те ответили на его призыв, подарив людям артефакт, так называемый Алтарь всевластия. Добровольно пролитая на нём кровь того самого правителя заперла Нижний мир и уничтожила всех демонов в Верхнем. Так была закончена Великая война.

Спустя несколько лет жизнь на Елантерре вернулась в своё русло. Но подарки богов никогда не бывают однозначны. С годами оказалось, что печать не запирает Гартарр навечно. По договорённости с Верхним миром некоторые демоны могли выходить в него. К власти в Гартарре пришёл другой клан, доказавший свою силу, а затем и установивший политические соглашения с Алларией – человеческим королевством.

После победы Алтарь был спрятан. Точное место не знает никто, есть предположения, основывающиеся на сохранившихся источниках, что оно может быть где-то в районе Драконьего архипелага. Но, по существующему пророчеству, добраться до него может только человек с кровью, в своё время активировавшей Алтарь. Кстати, так же и пробудить его вновь.

– И что тогда будет? – я внезапно услышала свой приглушённый голос. Рассказанное как-то с трудом доходило до моего сознания, воспринималось на уровне: «Я вчера та-а-акой классный фильм посмотрел!», только что-то внутри принимало всё несколько иначе, реальнее.

– Тогда проснувшийся артефакт вновь запечатает проход в Нижний мир. А при повторной активации все представители расы демонов, оставшиеся наверху, погибнут. Или, если представители их «Культа крови» доберутся – разрушат алтарь и тогда все эти фанатики вырвутся наружу. Думаю, при таком раскладе найдётся ещё много желающих к ним присоединиться. И мир опять погрязнет в войне.

– А я-то тут при чем? – упавшим голосом спросила я, уже предвидя ответ.

– Почти девятнадцать лет назад родился человек, который, по пророчеству, сможет найти, открыть и пробудить Алтарь всевластия. А значит, с момента рождения на него будет вестись охота со стороны всех тех, кто знает, на что способна кровь Глассиана дир Илвайс. Поэтому Глассиан сделал всё, чтобы клан дир Илвайс исчез, затерялся во времени. Документально этот род прервался на нём, после якобы смерти сына. На самом деле ребёнок был спрятан в родовом замке матери и после смерти самого короля стал носить имя её семьи. Несмотря на всё это, были приняты дополнительные меры предосторожности. Твои родители предпочли расстаться с тобой и отправить в другой мир, лишь бы сохранить тебе жизнь. Но есть пророчество и различные культы, посвящённые ему. Есть демоны и люди, жаждущие власти, стремящиеся расшифровать пророчество и найти носителя крови рода.

По мере рассказа всё чаще и чаще возникало желание проснуться. Увы, после седьмой попытки ущипнуть себя (нужно сказать, весьма удачной – пара синяков точно останется) я смирилась с неизбежным. В голове стоял туман, мозг ушёл в спячку, отказавшись перерабатывать полученную информацию. Оглушённая таким поворотом событий, я сидела в кресле и смотрела на свои руки, пытаясь осознать всё услышанное.

– Не бойся, – Ли увидел смятение на моём лице, – ты научишься всему, что нужно. Тогда сможешь контролировать свою силу и, при необходимости, защищать себя. И конечно, есть те, кто готов быть рядом, помогать и защищать.

Я всё-таки решила последовать примеру эльфа и отправила в рот маленький кусочек тушёного мяса. М-м-м… как же вкусно. Наливая себе в чашку душистый чай, блондин продолжил рассказ.

– Арина, я думаю, ты уже поняла, что находишься в своём родном мире?

Молча кивнула, продолжая жевать.

– Я прошу прощения, что пришлось переместить тебя столь неожиданно. К сожалению, дальнейшее пребывание на Земле стало небезопасно из-за проснувшейся в тебе силы. В мире с ограниченной магией это как маяк для ищущих. Было принято такое решение.

– Кем принято? – сразу уточнила я, не переставая жевать.

– В первую очередь – твоими родителями.

Я замерла, глядя в изумрудные глаза.

– Мои родители? – только сейчас до меня стала доходить мысль, что мои настоящие родители всё это время жили здесь, а на Земле меня воспитывала приёмная семья.

– Арина, я понимаю, довольно сложно свыкнуться с мыслью, что прожитая до сих пор жизнь была не совсем твоя. Те, кто воспитали, очень тебя любили, и для них ты была родным ребенком, всё предусмотрено заранее.

– Да, у меня замечательные родители… те, – запнулась – там, на Земле, они же будут искать меня, волноваться.

– Не будут, им заменили память.

Я подавилась чаем.

– Им что? – даже голос повысила, недобро прищурившись, посмотрела на эльфа.

– Арина, разве лучше, чтобы они считали, что их любимая дочь пропала? Сейчас у них другой ребенок, они счастливы и всё будет хорошо. Об этом мы тоже позаботимся.

Загрустила, глаза защипали непрошенные слёзы – я никогда не смогу их увидеть, обнять. Смахнув одну всё-таки вырвавшуюся слезу, глотнула чая, чтоб восстановить дыхание. И вздрогнула, услышав сдавленный полухрип-полустон, совсем еле слышный, просто на грани восприятия. Вопросительно глянула на хозяина гостиной, тот лишь невозмутимо отпил чай и вернул мне вопросительный взгляд.