Возвращение домой. Новый враг - [35]

— Только если на этот вечер, — великодушно согласилась Эльза. Обаяние этого парня оказалось слишком велико даже для такой холодной девушки, как она. К тому же, это избавит её от других претендентов на её руку и необходимости отказывать им прямо.

— Премного благодарен. Моя семья, и в самом деле, перешла черту. Им ни в коем случае не стоило провоцировать такую влиятельную и сильную семью, как Ваша, — покаялся Делакруа, становясь рядом с Эльзой, но даже не смея её касаться.

— Если Вы не разделяли решение своей семьи, почему не выступили против? — задала провокационный вопрос Эльза.

— К моему великому сожалению, моим мнением никто не поинтересовался. Мои отец и дед совсем не воспринимают меня всерьез. Мне иногда кажется, что я просто никчемная подарочная упаковка, которую всем показывают, а после торжества срывают и просто выбрасывают, — признался Делакруа в своих страхах.

— Проблема всех древних семейств. Если твои родители бессмертны, то наследники могут никогда и не понадобиться, — понимающе покивала Эльза. Ей в этом плане повезло, чего нельзя было сказать о её сверстниках.

— Ух ты. Ты молоток. Смог понравиться сестре и даже не получил по морде в первые десять минут общения, — бесцеремонно влез в разговор вернувшийся от опустевших столов с закусками Ардон. На него всё еще смотрели со священным ужасом в глазах местные слуги. Его способность поглощать еду ввергло их настоящий шок. Впервые за всю свою практику они не успевали пополнять тающие на глазах закуски.

— Мне очень лестна Ваша похвала, — осторожно заметил Делакруа, с опаской посматривая на брата Эльзы. Его репутация жестокого садиста и убийцы широко шагала перед ним.

— Ты мне нравишься, парень, так что я дам тебе один совет. Сестра очень любит Мастеров меча, так что тебе следует взять парочку уроков фехтования, — с широкой улыбкой на лице посоветовал Ардон. По недовольному взгляду и мелькнувшей на мгновение гневной нотке в глазах Эльзы, Делакруа понял, что её брат выдал что-то очень личное для неё. Так что он не собирался пропускать эту информацию мимо ушей. Тем более, что в фехтовании он был действительно хорош и для получения титула Мастера меча ему осталось совсем немного.

* * *

За аккуратным маленьким столиком сидели две невероятно красивые девушки и мирно разговаривали, попивая чай.

— Удивительный напиток. Ваш муж знает толк в экзотичных вкусах, — похвалила напиток Принцесса. Этот чай доставляли ей с личных плантаций Лорда Рэда, по его распоряжению.

— По началу я не разделяла его этого увлечения, но теперь с нетерпением жду, когда он наконец найдет культуру, которую называет кофе. По его словам, это просто божественный напиток, — улыбаясь, ответила Амавэль, пригубив ароматного напитка.

— Многие мои гости заинтересовались чаем, так что вам уже можно расширить свои плантации. Скоро от желающих его купить не будет отбоя, — в свою очередь пригубив чай, заметила Принцесса.

— Благодарю. Ваша помощь, как всегда, кстати, тем более, что в этом году мы засеяли несколько гектаров, — благодарно склонила голову Амавэль. План её мужа по вводу в обиход нового элитного и очень дорогого напитка перешел в завершающую стадию.

— Право, не стоит, для меня это пустяки. К тому же, Рэд обещал снабжать меня чаем до конца жизни, а это весьма долгий срок, — рассмеявшись, заметила Принцесса.

— Мой муж искренне вас любит и всегда на вашей стороне, — заверила её Амавэль.

— Любит? Но не так, как его сын, — задумчиво сказала Принцесса, сделав ударение на слове Любит.

— Не судите мальчика строго. Первая любовь — она самая сильная и несчастная, — не смутившись, спокойно ответила Амавэль. Если уж даже её кобель муж держится от Принцессы на расстоянии, на это, определенно, должна быть веская причина.

— Я бы, конечно, предпочла вашего мужа, но и его сын мне может подойти. Тем более, что он так искренне меня любит, — неожиданно призналась Принцесса.

— Я не ослышалась, вы хотите связать наши семьи браком? — в миг пересохшим горлом спросила Амавэль.

— Да. Конечно, его отец подошел бы лучше, но сомневаюсь, что ты согласишься его делить даже со мной. Ардона же я обещаю сделать счастливым, — заверила Амавэль Принцесса.

— Но как же? Он же наследник семьи, — растерялась Амавэль.

— У вас еще есть отличная наследница. К тому же, с новыми детьми у вас, вообще, нет проблем, — намекая на недавний приплод, заметила Принцесса.

— Хорошо. Для нас будет честью породниться с Императорской семьей, — отбросив все сомнения, приняла предложение Амавэль. Хорошо, что её муж передал ей всю полноту власти по этому вопросу. И она могла говорить от имени всей семьи.

— Только не говорите ему о нашем сговоре. Я хочу поиграть с ним в соблазнение, — расплывшись в счастливой улыбке, сказала Принцесса, предвкушая интересную игру…

— И еще одно, — внезапно сказала Принцесса, чем остановила собиравшуюся уже уходить Амавэль. — Постарайтесь уговорить Рэда, решить проблему с семьей Монзарети более мирным путем. Если вас будут слишком бояться, то благородные семьи могут ополчиться против него ради своего выживания.

— Я поняла о чем вы. Я поговорю с мужем, но ничего не могу обещать. Иногда он бывает очень упрям, — призналась Амавэль, понимая опасения принцессы. Иногда слишком много страха приводит к всеобщей ненависти, а такое очень трудно пережить, даже сильнейшим…