Возвращение домой - [86]

Длинная черная машина плавно подкатила к парковке, сердце Пола громко застучало, из самой глубины его нутра медленно начала подниматься тошнота. Машина остановилась в нескольких ярдах от него. С переднего сиденья вылезли двое и огляделись. Оба огромные, могучие и страшные, как из гангстерских фильмов. Убедившись, что ничего настораживающего нет, один что-то сказал пассажиру на заднем сиденье. Через секунду задняя дверь машины открылась, и асфальта коснулись дорогие туфли Бруно.

Букмекер был смуглокожий человек с рябым лицом и глубоко посаженными черными глазами, поблескивавшими из-под выпирающего лба. Маленький, худенький, но какая-то ледяная холодность и молчаливость заставляли нервничать любого, оказавшегося рядом с ним. Он был похож на змею в человеческой коже.

Пол тяжело проглотил слюну и взялся за ручку дверцы.

Бруно попыхивал тонкой сигарой и улыбался.

— Мистер Кэтчем, я боялся, что вы не приедете.

— Я же сказал, что буду!

Пол ответил с бравадой, но в животе возникло ощущение, будто он только что наелся зеленых яблок.

— Ну, так вы привезли долг?

— Да, конечно… но… — Пол прокашлялся. — У меня… только часть.

Оба телохранителя сделали шаг в его сторону, когда он полез в карман за конвертом.

— Эй, спокойнее, спокойнее, это же только деньги, — заторопился Пол.

Букмекер взял конверт, посмотрел на него, потом на Пола. Вскинул одну бровь.

— Только часть?

— Да… Пока. Остальное я скоро верну. Даю слово.

— Гм… — Бруно вынул деньги из конверта и привычным движением пальца провел по обрезу пачки банкнот, быстро пересчитывая. Потом надолго замолчал, а Полу стало совсем нехорошо. — Ну что ж, мистер Кэтчем. Вообще-то я не привык получать деньги по частям, но я вижу, вы все-таки стараетесь, поэтому я даю вам еще один месяц.

Пол испытал огромное облегчение. Даже в голове просветлело.

— Спасибо, Бруно. Я очень это ценю, и ты не пожалеешь, я верну деньги. Клянусь.

Бруно улыбнулся.

— Да, я знаю, ты обязательно вернешь.

Он посмотрел на обоих телохранителей. И прежде чем Пол успел пошевелиться, огромные человекообразные обезьяны оказались по бокам Пола.

— Эй, эй, вы что!

Жуткий крик Пола разорвал ночь, когда в мгновение ока оба больших пальца были переломлены пополам.

От адской боли из глаз Пола посыпались искры. Красные сияющие точки пульсировали и дрожали прямо перед глазами.

Головорезы отпустили его, он упал на колени, прямо на асфальт. Воя от боли, сгорбился над сломанными пальцами, прижимая их к груди. Перед глазами появились начищенные до блеска носки туфель.

— Считай это дружеским предупреждением, — проговорил ровным голосом Бруно. — Это так, чтобы ты имел представление, как поступают с людьми, которые не платят денег Бруно Скаглиале.

Он сбросил сигарный пепел перед носом Пола, повернулся и пошел к машине в сопровождении телохранителей.

Пола трясло. Он раскачивался на коленях из стороны в сторону, вздыхал, хныкал, потом перегнулся пополам, и его вырвало.

Глава 24

Когда самолет компании стал снижаться, Сара посмотрела вниз, на извивы речек, на леса, зеленеющие вокруг хьюстонского аэропорта. Чуть рассеянно заметила, что зелень все еще сочная и пышная. Наверное, это дубы и сосны. Другие деревья, а также кустарники не выносят жгучего августовского солнца. Сара, прожившая многие годы на юге Калифорнии, не переставала удивляться техасской жаре.

— Эй, почему такое грустное лицо?

Сара повернулась и встретилась взглядом с Рурком. Сердце ее слегка дрогнуло. Он такой красивый, и, слава Богу, она его любит. Сара неуверенно улыбнулась.

— Нет, ничего. Просто немного грустно — медовый месяц закончился. *

Последние четыре дня были самыми замечательными в жизни Сары. Волшебные, яркие, а ночи — полные страсти, открытий, поразительные ночи. На эти четыре дня она отбросила в сторону абсолютно все, словно ничего и никого в мире больше не существовало, только они с Рурком. Все сомнения на его счет, гнев и злость на Эвелин, проблемы компании, необходимость принимать решения — все развеялось как дым.

Но пора уже вернуться к реальной жизни.

— Так он же не закончился.

Перегнувшись через ручки кресел, Рурк наклонился и нежно поцеловал ее, отчего сердце Сары застучало, а внутри возникло уже знакомое волнение, затем отодвинулся и хрипло прошептал:

— Это только начало. Я собираюсь растянуть его лет на пятьдесят, не меньше.

Первым чувством осторожной Сары было сомнение, желание запретить себе надеяться, но голос мужа звучал так искренне, а глаза проникали в самую душу… Похоже, он и впрямь говорил то, что думал.

Сара с обожанием смотрела на Рурка и чувствовала тепло, обволакивающее сердце.

Шасси самолета коснулись бетонной дорожки, потом машина вырулила на стоянку, моторы продолжали реветь, а Сара все еще не могла отвести глаза от мужа.

Его зрачки увеличились, лицо напряглось.

— Если ты будешь на меня смотреть вот так, то мы очень сильно удивим пилота, — проворчал он.

— О, извини, я… — разволновавшись, Сара покраснела и отвела взгляд.

Рурк приподнял ее подбородок и поцеловал.

На этот раз поцелуй был жадный, ненасытный, полный страсти и мужского превосходства. Язык Рурка оказался глубоко во рту Сары, победно сметая на своем пути все преграды.