Возвращение - [12]

Вдруг он остановился, резко встал на дыбы и повалил свою ношу на землю.

«Правильно» — подумала Тень — «Беги, прячься, пока можешь».

Тень нырнула в темноту и выскочила прямо перед лицом девушки, которая только что поднялась.

«Она!» — весело подумала Тень и стала приближаться еще ближе.

«Я чувствую ее запах, чувствую ее молодое тело» Тень было уже в метре от девушки, как вдруг луна освятила дорогу, девушка подняла глаза и пронзительно закричала.

Потом она поняла, что никто не поможет ей и стала отмахиваться от Тени.

А Тень все еще наступала, оставляя после себя странные следы.

Девушка изменилась: ее красивая прическа превратилась в воронье гнездо, а платье — порвалось.

Тень достала нож, единственный к которому могла прикасаться и порезала нежную кожу девушки. На ноже осталась кровь, но Тени и этого было достаточно.

Шмыгнув во тьму, Тень не оставила после себя никаких следов.

Глава 4

Тень шмыгнула за порог дворца, который находился за Гранями и поспешила к Старому Князю, живущему здесь. Рядом с Князем, как всегда, находилась одна-единственная Тень, которую он ни отпускал от себя ни на шаг. Тень не знала, кто это был в прошлой жизни, но она пугала Тень. У Тени, которая сидела с Князем были ядовито-зеленые глаза и страшная улыбка, больше похожую на озлобленную гримасу. Она могла говорить, в отличие от других Теней, которые молча выполняли приказы.

Тень подошла к Старому Князю и протянула нож.

Князь придирчиво осмотрел нож, повернул в руках туда-сюда и лишь когда заметил засохшую кровь на клинке, передал нож своей верной Тени. Та лишь прикоснулась к острию клинка и вернула нож обратно.

— Молодец, друг мой. — Сказал Князь. — Скажи мне, она действительно та, которую мы ищем?

Тень отрицательно махнула головой, а потом закивала.

— Если даже Тень не может разобраться в ней, то кто тогда? — А потом повернулся к своей напарнице — Я не выпущу тебя отсюда. Ты знаешь об этом.

Тень стала превращаться в человека. Это выходило только у самых сильных Теней, но и то не всегда. Черный дым стал исходить с ее оболочки к ногам, развеиваясь как щупальца.

Вот Тень различала уже ее нос, глаза, рот… а потом это резко пропало и Тень никогда не узнает, кто это был. Да и зачем ему? Он ведь Тень. Его не должно волновать это.

— Я сам отправлюсь в Спокан — сказал Старый Князь, но Тень его удержала и показала пальцем на Тень, которая стояла прямо перед ними. Пальцы у нее, как и у всех других, были отвратительные: Они были тонкие, как сучья деревьев, а ногти напоминали скрюченные ветки сухих деревьев.

— Хорошо — сказал Старый Князь — Ты — он обратился к Тени, которая стояла и ждала указаний. — Ты должен проверить ее эмоции. Вызови злость, гнев, что угодно. Ты должен показать всему Спокану, кто она такая.

* * *

— Я доверил вам свою сестру и что же вышло? Ее чуть не убили! Из-за вас! — Ашер гневно посмотрел в сторону Винцеста и снова принялся бинтовать руку сестры.

Они находились в замке Фон Дикет, после того как на Грейс напали. Ашер и Делия приехали первыми, а через полчаса увидели Винцеста и Грейс на одном гроне. Ашер, который все время защищал сестру, чуть было не ударил Винцеста, но его вовремя остановил Седрик. Старый вояка как всегда все видел и только помалкивал.

— Я отъехал ненадолго, князь Ашер. А когда вернулся она уже стояла на дороге, в то время как ее грон скакал в неизвестном мне направлении. Я подвел вас, я понимаю, но…

— Никаких «но» Винцест. — Ашер встал с кресла и направился прямиком к рыцарю.

— Как только мы прибыли в этот вонючий город на мою сестру нападали два раза и оба раза ее чуть не убили. Седрик! — Ашер повернулся в сторону старого вояки, который все это время стоял возле двери — Скажи мне, кто напал на вашу княжну?

— Тень, князь Ашер. — тихо, практически под нос сказал Седрик.

— Тень. — Ашер смаковал это слово, готовя новые аргументы в свою пользу. — Но, насколько я помню, вы говорили что Тени — редкость? Или вы путаете слова «редко» и «часто»? А, может быть, Грани уже неустойчивы, как раньше? И почему Тень держала нож? И как вы узнали, что это Тень?

— Устойчивы, князь. Нет, не путаю. С вашим появлением в Спокане Тени будто оживились. Никогда не видел такого, а я уж многое повидал. Есть специальные ножи, которые может держать только тень. Их так и называют «теневые». По ножу и узнал, так как возле раны княжны Грейс есть ожоги, а теневой нож — это как огненные стрелы.

Ашер повернулся к Винцесту и с неким удовольствием отметил, что тот побледнел. «Хотя бы ему стыдно»— подумал Ашер.

— Хвали Богов, что у тебя есть сестра, которая предложила нам союз. Де ла Барт и Фон Дикет.

Ашер, говоря эти слова, почувствовал некую уверенность. Он видел, как знамена Фон Дикетов развиваются в ночном воздухе. Самих знамен он не видел, но знал, что там — змей, опоясывавший себя вокруг и кусающий собственный хвост. А вокруг змея — сухое дерево Фернандесов. Он видел их и его брала странная гордость. У Ашера что-то ломило в груди и то выскакивало, то стучало вновь очень бешено. Ему нравилось это ощущение. От этого ощущения ему хотелось кричать во весь голос, чувствовать себя… намного лучше, чем являлся на самом деле.