Возвращайся, сделав круг 2 - [35]

Я послушно засеменила вперёд, оставив моих провожатых позади. Странным образом, не испытывала страха — только возрастающую неловкость. Комната оказалась относительно небольшой, но тёмной — на деревянных стенах ни единого рисунка. И "зрителей" не так много, как померещилось с порога — может, чуть больше десяти. Все они толпились у возвышения, на котором восседала неподвижная фигура. Я невольно поёжилась, вспомнив похожую ситуацию в замке похитившего меня самурая. Тогда меня спас Иошинори-сама, но теперь… Возвышение всё ближе, я скользнула нервным взглядом по выстроившимся перед ним существам. Строгие кимоно и хакама — мой роскошный наряд здесь явно не к месту, равнодушные лица… и среди них — ни одного человеческого. Тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня в светильниках, настолько давящая, что я не выдержала. Остановилась, скованно поклонилась и выдала:

— Добрый вечер… Может, я не вовремя?

Звук распахиваемых створок заставил меня подскочить, я дёргано обернулась и замерла. Белоснежное одеяние, длинные смоляные волосы, безротая маска…

— Шинджи, — раздался с возвышения негромкий, немного вкрадчивый голос.

— Прости, что заставил тебя ждать, — ёкай небрежно поклонился, не замедляя шага, и, пройдя мимо, будто меня не было, остановился перед возвышением.

— Что за манеры, Шинджи. Появился позже всех, даже не глянул на нашу гостью и снова скрываешься за этой маской. Она нравится тебе больше, чем собственное лицо?

— Прости, господин, — в холодном голосе ёкая не было и намёка на покорность.

Но он всё же взмахнул рукой, и маска упала на пол. Я проследила за ней глазами, перевела удивлённый взгляд на ёкая… Смоляная шевелюра соскользнула на пол вместе с маской. Волосы Шинджи были белыми, как волосы Иошинори-сама, правда, гораздо короче и не такие густые. Не смогла рассмотреть лицо — он стоял вполоборота ко мне.

— Благодарю тебя, Шинджи, — проронил сидевший на возвышении. — Не могу сказать, что так лучше, но гораздо естественнее.

Я наконец подняла на него глаза. Не знаю, что ожидала увидеть и какую внешность посчитала бы подходящей для могучего ёкая, "опаснее, чем Иошинори-сама из-за умения плести интриги". Пожалуй, любую… кроме этой. Очень тонкие губы застывшие в широкой улыбке, глаза, прищуренные настолько, что за веками не видно зрачков, и длинные светлые волосы сероватого оттенка. Если бы не молодое лицо их "носителя", скорее бы предположила, что они принадлежат старику. Судя по всему, теперь он смотрел на меня — улыбка стала шире.

— Аими, верно?

— Да, сэр, — вылетело у меня. — То есть… Ракурай… сама.

— Какая миленькая, — мурлыкнул он. — Ты немного преувеличила, Шайори. Её облик не такой уж и странный — скорее необычный. А глаза! Взгляд просто завораживает!

Демоница возникла за его спиной, словно выступила из стены. Фарфоровое личико безмятежно, алые губки изогнулись в сладчайшей улыбке.

— Ты, конечно, дразнишь меня, мой господин. Всегда восхищалась тонкостью твоего вкуса, поэтому не могу представить, что сейчас говоришь серьёзно.

— Шайори, Шайори. Ты совсем не выносишь соперничества.

— Может, потому что у меня нет соперниц, мой возлюбленный.

— Может, не было до сих пор, — тонко улыбнулся он. — Значит, ты уверена, Чиио. Она — та, кто мне нужен?

Отвлекшись на Шайори, быстро опустившую вспыхнувшие алым огнём глаза, не видела, откуда рядом с Ракураем появилась старая ведьма.

— Совершенно уверена, мой господин, — старуха почтительно поклонилась. — Но, опасаюсь, твоё восхищение несомненной красотой этой девушки будет стоить бедняжке жизни.

Она метнула красноречивый взгляд на замершую по правую руку от Ракурая Шайори. Та уже надела маску непроницаемости, а "господин" заулыбался ещё шире, растянув губы в едва заметную линию.

— Шайори никогда не причинит мне подобного огорчения. Не так ли, моя прекрасная лилия? — он слегка повернул голову к некромантке. Она расцвела нежнейшей улыбкой и проворковала:

— Как ты мог даже усомниться в этом, мой господин? И, судя по тому, что я слышала, моя магия над ней всё равно не властна.

— Хочешь проверить? — проронил "господин".

— Ты позволишь?

— Почему бы и…

— Проверить что? — вопрос вырвался у меня прежде, чем я успела смягчить голос.

Все взгляды, кроме взгляда Шинджи, устремились ко мне, и я окончательно забыла о намерении симулировать сонливость.

* * *

Уже начала привыкать, что в этом мире я — слабое, а значит, низшее существо. Мирилась с тем, что полностью зависела от доброй воли моих "защитников" — сначала Иошинори-сама, потом Кэцеро. Скорее удивилась, чем возмутилась стремлению местной "оппозиции" подсунуть меня "господину" в качестве нового развлечения. Ни словом не возразила, когда меня одевали, как куклу, и вталкивали в эту комнату на всеобщее обозрение, как диковинного зверька. Но позволить этой ведьме, забавы ради, испытывать на мне свои магические фокусы на виду у всех!..

— Тебе мало разрушить ворота в мою реальность, чтобы я навеки застряла в вашем отвратительном мире! Мало вырядить невесть во что, приволочь сюда и говорить обо мне в моём присутствии, будто меня здесь нет! Ты ещё собираешься позволить этой твари…