Возрождение времени - [56]

Конечно, захотел бы! Как и Хозяин, даже если бы ему пришлось ждать миллионы лет, даже если бы ему пришлось страдать от бесчисленных неудач и невообразимой боли, – если он сможет вновь раствориться в этих волшебных мгновениях, он готов пройти весь цикл дважды, трижды, тысячу тысяч раз.

А еще он знал: жизнь на Земле и человеческая цивилизация, рожденная в первородном грехе и неисчислимых страданиях, сделала бы тот же выбор.

– Ты права, – наконец произнес Тяньмин. – Это и правда хороший стимул. Чертовски хороший стимул.

* * *

Некоторое время спустя Тяньмин покинул свою маленькую вселенную и вернулся в большую. Он собирался найти неизвестного Искателя, для чего ему придется обшарить миллиарды световых лет темного леса, посетить неисчислимые скрытые от глаза миры. И все это ради невозможной задачи – обнаружить глубоко затаившегося Скрывня.

Перед уходом он поручил Томоко добавить Гуань Ифаня в список тех, кому разрешен доступ в мини-вселенную. Он знал, что Гуань Ифань и Чэн Синь в конце концов придут сюда, и велел Томоко не говорить им, что он уже здесь побывал, чтобы не омрачать их счастье своей тенью. Тяньмин распорядился также, чтобы Томоко вела себя как та, земная посланница трисоляриан.

– Кесарю кесарево, а Богу Богово, – сказал он. Пусть Гуань Ифаню и Чэн Синь достанется их радость, а ему, Юнь Тяньмину, пусть достанется… ничто.

И все же, прежде чем выйти за дверь, он вручил Томоко локон АА.

– Если я вернусь раньше конца большой Вселенной, ты сможешь клонировать ее? Не хочется ждать встречи с ней, пока весь цикл не повторится заново.

– Никаких проблем. Могу клонировать ее хоть сейчас.

– Нет, будь добра, дождись моего возвращения. Клон будет, конечно, не совсем то, что ее… предыдущее воплощение. Не знаю, как я смогу предстать перед этой новой АА…

Каким-то шестым чувством он догадывался, что эта женщина, судьба которой уже переплеталась с его судьбой на протяжении двух жизней, еще вернется к нему в будущем. Вселенная велика, но жизнь больше. Возможно, они увидятся вновь…

– Послушай, почему бы тебе не отправиться со мной? – спросил он у красавицы-робота. Он ничего не знал о своих новых обязанностях, а если бы Томоко пошла с ним, это наверняка облегчило бы ему задачу.

– По сути, я всего лишь система управления этой мини-вселенной. Если уйду, мини-вселенная рухнет, – сказала Томоко. – Но если ты найдешь Искателя из Вселенной № 589, он сможет тебе помочь.

Тяньмин кивнул. Бросив последний взгляд на этот рай, которым ему не суждено было насладиться, он повернулся и ушел. Его фигура исчезла в прямоугольном контуре и возникла вновь посреди яркого звездного скопления примерно в шести тысячах световых лет от Вселенной № 647.

Ему больше не нужен был космический корабль, потому что он сам стал космическим кораблем. Кроме внешнего вида, его тело больше не имело ничего общего с биологическим человеческим существом. За исключением того факта, что он все еще мыслил, как человек, и хранил в себе человеческие воспоминания, он был практически таким же, как Томоко, – роботом, созданным из чистой энергии. Словно обычные люди, он тоже состоял из клеток, однако каждая клетка его тела была наномашиной, более сложной, чем любой компьютер. Его тело было даже способно искривлять пространство и двигаться по необозримой Вселенной со скоростью 300 000 километров в секунду.

* * *

После паузы (а может, паузы и вовсе не было) появился сигнал. Но пришел он не от Тяньмина.

Томоко открыла глаза. Она сразу же определила, что в большой Вселенной минуло 18,9 миллиона лет.

Тяньмин не вернулся, зато явились двое других – те самые, с правом доступа.

Хотя Томоко не обладала чувством времени, она понимала, что́ 18,9 миллиона лет значат для людей.

Возможно, Тяньмин давно обратился в пыль и не вернется никогда. В конце концов, даже его улучшенному и перестроенному телу не тягаться с черными дырами, квазарами и нейтронными звездами. А может, Тяньмин все еще бродит по дальним мирам, ища еле заметные следы Скрывня. Или, возможно, он просто живет в свое удовольствие в каком-то уголке Вселенной, давно позабыв о своей миссии…

Будучи роботом, чье поведение определяется программой, Томоко не ощущала ни разочарования, ни беспокойства, ни страха, ни даже любопытства; уж конечно она не станет скорбеть по Юнь Тяньмину, возможно, давно сгинувшему. Все эти эмоции – не для нее. Она собиралась просто следовать инструкциям Тяньмина и выполнять свои обязанности.

Томоко вышла из дома, прошагала через луг, приблизилась к дереву, под которым недавно – всего 18,9 миллиона лет назад – встретила Юнь Тяньмина, и глубоко поклонилась удивленным мужчине и женщине.

– Вселенная велика, но жизнь больше. Судьба и в самом деле опять свела нас.

Часть III Небесный цветок

Зерно времени 1 325 436 564,

звездное облако «звездощипов»

Певун не ожидал, что Король призовет его.

Пройдя карьеру в несколько миллиардов зерен времени, он возвысился до старейшины на одном из семян. Но с точки зрения Короля он, Жесткий четвертой степени, был лишь одним из сотен тысяч старейшин низкого ранга и выделялся среди других лишь своей любовью к пению. Певун терялся в догадках, почему Король захотела встретиться с ним. Неужели ее беспокоило, что… что он скоро умрет?