Возрождение - [150]

Тесей тоже обнажил меч. К моему удивлению, вполне обыкновенный, хотя вчера у него в ножнах было то оружие, что я видел во время нападения на квартиру Галины и, позднее, у неё на поясе. Хотя чему тут удивляться – вчера я высказал опасение насчет того, что у ша-де-синн волшебные мечи. Меня подняли на смех, после чего дядька объяснил, что особого преимущества в обычном бою этот меч владельцу не даёт. Даже, пожалуй, вредит - и заточку держит не так чтобы хорошо, и прочность хромает. Создавалось это оружие как инструмент для противостояния боевой магии. Будучи накачан энергией, поступающей от хозяина (тут требовались соответствующие способности, которыми мало кто обладал), материал клинка приобретал… ну, дядька назвал это свойство "магической инертностью", но, как мне кажется, "инертность" здесь не вполне подходящий термин. В общем, молочный клинок одновременно притягивал к себе магию, и, при этом, либо поглощал её, либо, напротив, не вступал с ней во взаимодействие. Мда, так ещё путанее получается. Ну, на примере того эпизода у Гали дома - огненную звёздочку меч поглотил и абсорбировал, а невидимое лезвие отбил так, что чуть руку волшебнице не вывихнул. Таким образом, белый меч применялся исключительно в схватке магов и лишь для защиты.

- Ан гард![72]

И завертелся вихрь.

Я ожидал чего-то другого. Или красивого зрелища в духе ранних фильмов про рыцарей и мушкетёров, то есть обмена выпадами и ударами, парирований и так далее (это чтобы не углубляться в терминологию, которой я, толком и не владею). Или более красивого, хоть и куда менее реалистичного зрелища в духе всё тех же фильмов, но последних лет – где герои бегают по стенам, крутят сальто, садятся на шпагат и вообще откровенно "делают зрелище", ничуть не заботясь о том, ради чего они тут, собственно, находятся. Я готов был бы согласиться с поединком в стиле современных соревнований по фехтованию – напряжённое противостояние, предугадывание движения противника, молниеносный выпад… Всё было иначе.

Я понял, что слова суарра о том, что против ша-де-синн крепости не выстоять, имеют под собой вполне серьёзные основания. Тесей был невероятно быстр. Настолько, что уследить взглядом за его движениями было решительно невозможно – он словно размазывался по воздуху, превратившись чуть ли не в призрака. Вторым открытием был тот факт, что мой наставник противнику не уступал. Я не видел траекторий движения клинков, но слышал непрерывный звон стакивающейся стали. Ни один нормальный человек не устоял бы против таких бойцов и нескольких секунд… Да что там секунды – уже на первый удар среагировать было бы проблемой. Или хотя бы его заметить.

Между прочим, именно сейчас я полностью утвердился в мысли, что этот Тесей, заявившись в дом к Гале, не так-то уж и жаждал её смерти. Он тогда ведь явно не стремился демонстрировать чудеса скорости и ловкости, напротив, вёл себя как разленившийся кот, играющий с измученной мышкой. Ха, ножницы я в него бросил, как же! Да за то время, пока ножницы летели в его сторону, он успел бы подойти, нашинковать меня ломтиками, вернуться на свое место, почесаться и отбить железку.

И вдруг я осознал, что звон стих.

Дядька стоял, покачиваясь и явно прилагая немалые усилия, чтобы не упасть. Лицо залито кровью, обильно стекающей из рассечённой кожи лба, кольчуга больше похожа на металлические лохмотья, правая рука висит вдоль тела, меч лежит на земле. Его противник выглядит совершенно целым.

Они стояли так друг против друга секунд десять, не меньше. А потом колени Тесея подогнулись, и я увидел, что в боку у него торчит дядькин кинжал, ушедший в тело чуть не до самой гарды.

Ша-де-синн дружно сделали шаг вперёд – и столь же дружно замерли, повинуясь короткому жесту Тесея.

- Всё было честно, - он говорил медленно, выдавливая слова по одному, словно каждое приходилось проталкивать через глотку. – Мы будем соблюдать…

Он замолчал, собираясь с силами. Внезапно Лена, всё это время изображавшая равнодушную к окружающему статую, подошла к нему, встала рядом на колени, поддержала, чтобы воин не упал. Я вдруг подумал, что именно сейчас он может… ну, не знаю. Ударить кинжалом, например. Или просто свернуть ей шею, одним движением. Уверен, остатка жизни в этом теле хватит и на большее. Быть может – и на то, чтобы порешить всех нас, всех до единого. Дядька уже не боец, он и на ногах-то стоит на одной только силе воли, демонстрируя одержанную победу. Пиррову.

- Интересный у тебя кинжал, Фрейр. Кто подсказал?

- Нашлись знатоки, - голос дяди Фёдора прозвучал глухо и тоскливо, словно он почему-то не рад победе и тому, что Лена получила отсрочку.

- Странно это… - голос Тесея несколько окреп, и я заметил, как по лицам его соратников проскользнуло что-то вроде радости. Или надежды. Но длилось это лишь мгновение, до следующих слов седого. – Странно умирать по-настоящему. Не пробовал.

Он сделал попытку подняться, я видел, что Лена помогает ему, насколько может, но ни ему, ни им обоим сил на это не хватило. Тесей вновь повернулся к своим, но первой заговорила светловолосая девушка, яростно тискавшая эфес меча.