Возрождение - [16]

— Первый раз их вижу, — тихо проговорила Мира, рассматривая один из живых «экспонатов».

Ника присоединилась к ней и показательно хмыкнула:

— Не ты одна. Еще пару месяцев назад я вообще не подозревала об их существовании.

— Скоро о них все забудут, — тяжело вздохнул за их спинами невысокий щуплый старичок, организатор выставки. — Эти драконы — лишь отголоски некогда могучих предков. Их род давно измельчал и стремительно деградирует, приближаясь к гибели. — Он внезапно замолк и, словно опомнившись, уже более бодрым голосом добавил: — Вы меня не слушайте, болтаю всякое. Это хорошо, что драконы мельчают. Один вред от них!

Мира с Никой переглянулись и молча пожали плечами. Ответить на эту странную речь им было нечего. Взглянув на организатора, Ника лишь мельком отметила маленький черный камушек, поблескивающий в левом ухе и выглядывающий из-под длинных седых волос. Она подумала, что до чего все-таки неординарные личности встречаются в Дагории. С виду — типичный дедушка, и вдруг — с пирсингом…

Вдоволь насмотревшись на «ящерок», все стали постепенно подтягиваться к выходу и внезапно столкнулись с входящим в шатер профессором Норданом. В академии он преподавал квинтам эмпатию, и Ника даже была записана к нему на дополнительные занятия. Несмотря на то что маг вел предмет, основанный на чувствах, сам он всегда выглядел хмурым и никогда не проявлял ярких эмоций. Это был высокий, крупный мужчина с большими темными усами и суровым взглядом таких же темных глаз. Пожалуй, единственный преподаватель в академии, которого студенты по-настоящему боялись и о котором практически ничего не знали.

— Добрый день, профессор Нордан, — за всех поприветствовала его Ника, которая единственная в их компании была квинтом. Миру, дрожащую как осиновый лист от одного его присутствия, в расчет можно было не брать.

Удостоив адептов лишь беглым взглядом и коротким кивком, профессор посторонился, освобождая проход.

Когда они оказались на улице, то одновременно с облегчением выдохнули.

— И как ты чуть ли не каждый день с ним общаешься? — выразил общий ужас Каин, обращаясь к Нике. — Монстр, а не препод!

— Как раз таки препод он очень хороший, — вступилась за него та. — А эмпатию я люблю, и поэтому мне абсолютно все равно, кто ее ведет. Лишь бы хорошо знал предмет.

Практически все кафе были забиты до отказа, но, заметив одно, внешний вид которого показался смутно знакомым, Ника настояла, чтобы они перекусили именно там. Войдя внутрь, она поняла, что не ошиблась. Это кафе действительно принадлежало Дрейку — приятелю лорда Грэма, с которым Ника не так давно познакомилась.

Вокруг царила уютная атмосфера, в интерьере преобладали светлые тона, на мягких креслах лежали пледы, а столы были красиво сервированы. Приятным сюрпризом оказалось то обстоятельство, что сам хозяин тоже находился здесь. Он о чем-то негромко разговаривал с администратором и скользил взглядом по разносящим заказы официантам.

Ника не была уверена, стоит ли его отвлекать, чтобы поздороваться, но Дрейк сам разрешил ее сомнения. Заметив вошедшую компанию, он уже через несколько секунд лично провожал их к лучшему столику.

— Ника, безмерно рад нашей встрече. — Дрейк обаятельно улыбнулся и, когда гости разместились за столом, шепнул: — Можно вас на минутку?

Она прошла с ним к барной стойке, и, убедившись, что их никто не услышит, Дрейк спросил:

— Это правда, что Тайрона отстранили от должности?

Ника кивнула.

— А я думал, всего лишь сплетни… — проговорил владелец кафе. — И как он сейчас? Уже успел в ярости разнести академию?

— Пока пострадал только дом, — усмехнулась Ника, вспомнив о кабинете, которому сейчас требовался капитальный ремонт.

— Да, это как раз в духе Тайрона, — согласился Дрейк и тут же посетовал: — За последнее время так и не удосужился ко мне заглянуть. Ника, будьте так любезны, передайте этому несносному человеку, что, если он не соизволит зайти ко мне в ближайшее время, я перестану обеспечивать его лучшим триальским кофе!

Ника рассмеялась:

— Так вот кто поставляет ему этот божественный напиток? Не волнуйтесь, предупреждение обязательно передам.

Она была рада повидаться с Дрейком, который вызывал у нее искреннюю дружественную симпатию. Он расспросил об учебе, тонким намеком поинтересовался, нет ли каких-то сдвигов в их отношениях с Грэмом, и после того как Ника сумела не менее тонко уклониться от всех ответов, хозяина кафе позвал администратор. Возникли какие-то неотложные дела, и Дрейк был вынужден попрощаться.

Ника вернулась за столик, где ее друзья уже успели выпить по чашке горячего шоколада и до отказа наесться пирожными.

— Это несерьезно, — фыркнул Каин, когда Джолетта заказала вторую порцию шоколада. — Вот у меня в комнате есть одна замечательная бутылочка…

При упоминании о вишневой наливке все сникли. Завтра предстоял трудный день, пары стояли с самого утра, и ни о какой «бутылочке» речи идти не могло. А у Ники это слово после визита в дом лорда Грэма вообще вызывало нервный смех.

После кафе они еще долго бродили по городу, наслаждаясь прекрасным днем и заслуженным выходным. Правда, ближе к вечеру от одного только вида шоколадных фонтанов всех начинало мутить. Лимит сладкого на ближайшую неделю был явно исчерпан.