Возмездие - [13]

Для того, чтобы контролировать великих призванных существ, марионеток и диких демонов, большинство чернокнижников использует разделение разума. Чудовищное по своему действию заклятье, дробящее собственное Я на несколько неравных фрагментов достаточных для обеспечения функционирования марионеток. Мне никогда не приходилось использовать что-то подобное, и вообще не уверен, что сейчас это возможно.

Но еще год назад, при погружении в подземелья Уратакоты, я использовал небольшой трюк, которому научился благодаря своему статусу — работорговца. Назначая вызванных насекомых для контроля своим рабыням Души, я обеспечивал достаточную магическую мощь там, где не в состоянии справиться даже грандмастер.

А сейчас…

— У меня больше тысячи личных фанатиков и верующих. — Улыбнувшись, успокоил я супругу. — Если у меня хватит сил создать марионеток из земли Славии — в моем распоряжении окажется почти непобедимая армия!

Глава 7

— Смею заметить, ваше величество, что это далеко не лучшее применение с таким трудом добытой демонической руде. — Спокойно, но чересчур сухо, сказал Раев, когда по дороге на фортпост мы заехали в поселение дварфов. — Мы рады, что вы продолжаете выполнять взятые на себя обязательства по защите города, однако это не значит, что мы обязаны отдавать вам что угодно по первому требованию. Тем более что соглашением такие моменты не обговорены.

— Боюсь, в данном конкретном случае ни у меня, ни у вас просто нет других вариантов. Мне нужна эта руда в необожженном виде. Все что у вас есть, без остатка.

— Все? — чуть удивленно посмотрел на меня глава клана. — Песчаные, зернистые, торфяные. В любом виде? Если вам действительно наплевать на качество, возможно, стоит рассмотреть вопрос с другой стороны. У нас есть отвалы и торфяные запруды. Большинство из них непригодно к производству высокоочищенной стали.

— Давайте посмотрим. У меня не так много времени, но главное мне и в самом деле объем, а не качество. — Согласился я. — Мы все не в том положении, чтобы перебирать.

— В таком случае я лично провожу вас. — Кивнул дварф, вешая записную книжку на пояс рядом со штангенциркулем и накидывая на себя плотную меховую шубу. — Следуйте за мной.

Мы вышли из управы, небольшого трехэтажного здания, и оказались на вымощенной камнем улице. Прошло всего два месяца, но превращение нескольких холмов, окруженных густым лесом и болотом, в кипящий жизнью поселок шло полным ходом. Даврфы умудрились построить черпалку для добычи торфа, работающую на нем же, только высушенном. Несколько улочек с деревянными домами расходилось от главного здания, а каменные стены вокруг всего поселения возвышались уже на полтора метра.

— Вы не плохо потрудились за это время. — Заметил я, глядя по сторонам.

— Да, и нам не хотелось бы покидать насиженное место. — Деловито кивнул Фифайзен. — Вы можете гарантировать, что эльфийские отряды не смогут добраться до нашего поселения?

— Сделаю все возможное и немного невозможного. — Улыбнулся я. — Но со сто процентной уверенностью говорить ни о чем нельзя. Мир слишком быстро меняется.

— При чем тут мир? — оглянулся на меня гер инженер. — Вопрос довольно простой и сводится он к тому: закрывать ли нам производство, готовиться к эвакуации или нет. Жизни моих родных и близких, доверивших мне свои жизни, куда ценнее любой прибыли. Так что это вопрос первостепенной важности.

— Если так рассуждать, лучше подготовьтесь. — Пришлось признать мне. — Я буду на передовой, так что после моей смерти еще два дня у вас будет.

— Вы действительно собираетесь стоять до конца? — вновь удивился дварф, кажется, сегодня я сумел вывести его из равновесия менее агрессивным образом. — В таком случае мы подумаем, чтобы остаться, но в таком деле пригодятся дополнительные стимулы.

— Даже не знаю, что именно вам предложить.

— Земля в полное владение, достойный титул и свобода в исследованиях. — Спокойно, четко и по-деловому перечислил Раев, будто готовился к такому вопросу давным-давно. А может так оно и в самом деле было. Предположить, что будет дальше было не трудно. А демоны придут, или эльфы, или еще какая беда — какая к черту разница? Да и момент лучше не придумать, у меня нет выбора, кроме как согласиться на его условия. Силой тут ничего не решить.

— Думаю, детали стоит обсуждать, когда будет понятнее ситуация. — Сказал я, выбирая максимально обтекаемую формулировку. — Но предварительно мое согласие у вас есть.

— Боюсь, простого согласия будет недостаточно. — Покачал головой Фифайзен. — Мы деловые люди и прекрасно понимаем вашу ситуацию, однако и вы поймите, что нет никакого резона рисковать жизнями моих людей ради непонятно чего. Если вы потеряете земли, нам придется уйти ни с чем, потеряв два месяца работы. Конечно, выбирая между чем угодно и жизнью, мы выберем второе, но тогда и смысла продолжать цепляться за эти покрытые снегом болота нет.

— Как я могу отдать вам титул, если вы не являетесь моим подданным? Владеть землей и недрами, еще возможно, но дворянство, а тем более наследственное — совсем другое дело.

— Уверен, учитывая общее положение вещей, мы сумеем прийти к компромиссу. — Улыбнулся Раев, понимая мой настрой. Дьявол, я понимаю, чего он хочет добиться, но… а с другой стороны какая разница? Мне кровь из носу нужны их инженеры, шахтеры, кузнецы. Где мне их взять посреди страны, отставшей в развитии от Империи на несколько сотен лет?