Возмездие - [103]

Из-под тела кабана путь пришлось прорезать, протискиваться наружу. Теперь, после плотного артиллерийского обстрела, враг полностью уверился в собственной победе, но на рожон переть не спешил. Между фортами, стоящими полукругом на южном берегу, было около двух километров, вполне достаточно, чтобы, удостоверившись в не способности нападать, пройти между ними. Именно так имперцы и сделали.

Мы отражали последнюю атаку странных толстолобых, рогатых динозавров, с которых нас обстреливали из мортирок, когда враг зашел на заранее подготовленное поле. Сцепив зубы, я ждал. Ждал, пока пройдут первые ряды. Пока на поле не выедут оставшиеся большие динозавры и самое главное — последняя ходячая крепость, закрепленная на спинах сразу двух зверей.

И только когда повозка главнокомандующего этим войском оказалась на поле, я позволил себе отдать мысленный приказ маленькому, сидящему под землей жучку.

Три сотни литров взрывной воды детонировали одновременно. Вспышка взрыва на мгновение затмила Солнце. Дождь из каменных осколков и кишок убитых обрушился на поле боя. А от лорда Боджинга осталась только гигантская дымящаяся воронка. Войска долин в панике попытались бежать, но марионетки ударили по бокам. Я сам с мечом в каждой руке обрушился, словно стальной вихрь на ряды противника.

Каждый взмах достигал своей цели, и не было того, кто смог бы меня остановить. Ни броня, ни вражеские клинки не могли сравниться с совершенством аватара из демонической стали. Крылья-щупальца разрывали шубы и легкие доспехи. Подобранные мечи с звоном ломались от напряжения, но я тут же подбирал с тел новые. Десять, сотня, две сотни врагов, не сумевших оказать достойного сопротивления.

Внезапно я понял, что не могу пошевелится. Движения до этого яркие и взрывные замедлились, будто меня кинули даже не в воду — а в густую смолу. Враги продолжали бежать, но перед моим взором сгущалась тьма. Оглянувшись, я увидел его. Лорда Вейшенга. Архимага Души и ректора магической академии. Всей своей силой он выдавливал меня из аватара, но напоследок я успел активировать защитный механизм.

— Гад! — резко вздохнув, я подошел к окну и успел заметить синий шар огня на месте аватара. — Поднять вторую линию! Последний глава демонов здесь!

Глава 51

— Где мой чертов доспех? — выругался я, ходя из стороны в сторону по тронному залу. — Пока Вейшенг там, я не могу контролировать аватаров! Я должен быть на передовой!

«Нет, не должен». — Прогрохотал голос в моей голове. — «Оставайся в крепости и готовься к последнему сражению. Если очень хочешь, можешь взять аватаров на других направлениях, но Вейшенга не трогай. Пока угроза слишком высока, нужно дождаться, пока их силы поредеют».

«Всевышний, я так не могу. Там люди. Мои люди! Они сражаются и умирают. Я должен спасти стольких, сколько возможно!»

«Твой взор затуманен. Короткоживущие не требуют такого отношения. Они все равно погибнут через несколько десятилетий». — Сказал наставительно Святогор. — «Твоя задача не защищать каждого, а управлять всеми. Так ты окажешься куда полезнее для страны и своих подчиненных. Бросаясь спасать единицы, ты теряешь виденье общей картины. Просто смирись. Они смертны. Ты уже нет».

Несколько раз вдохнув полной грудью, я постарался максимально успокоиться, но с божеством все равно остался не согласен. Убивать врагов, пусть и не всегда гуманными методами — это одно. Сознательно жертвовать немногими ради большинства — сложно. Оставить в беде тех, кого еще можно спасти — на это я точно не готов пойти. Но успокоение позволило мне собрать волю в кулак и последовать совету божества, пусть и по-своему.

Карта, открывшаяся в интерфейе после первой же мысленной команды, пестрела флажками и изобиловала двумя цветами — синим были обозначены наши войска, а красным противника. Сверху это выглядело так, будто в красной тарелке на донышке осталось немного синей воды. Войск противника оставалось примерно в два раза больше, чем моих.

Снизу, на южном направлении, город осаждал Вейшенг. Его чернокнижники и маги ехали на паровых самодвижущихся повозках, покрытых броней. Роты паровых доспехов заняли первую линию за ними разместилась оставшаяся после Боджинга артиллерия, дополненная свежими силами. Туда моим аватарам и марионеткам путь заказан. Даже вживленные в стены призванные насекомые теряли Связь или переходили под контроль врага.

С востока стояли отряды Ганга Трая, объединившегося с дварфами Города мастеров. Тысячи паровых доспехов и десятки танков под предводительством Длоина Рыжего как нельзя лучше дополняли маги Крови и Жизни, собранные под командованием мастера мага Хаширо Жонгбора, заведующего кафедрой Крови в академии Гладиаторов.

Обойдя нас с севера, встали многочисленные отряды графа Пелахгуана. Адмирала императорского флота и полководца ополчения с побережья. Людей непривычных к боям на суше. Флагман Ганга, огромный пятипалубный корабль, поставленный на гусеницы, медленно приближался к реке выше по течению. И это было самое логичное место для отражения атаки. Он находится с противоположной стороны от Вейшенга, а судно без труда пробьет нашу оборону. Если не вмешаться в этот бой лично.