Возмездие богов - [60]

– В Сирионе нас теперь считают последователями атеистов – пусть так. Но мы знаем, что это неправда. – Слова Селесты звучали оптимистично, хотя жрица никогда не была таковой. Она была рациональным человеком. Дочь Неба использовала свой ум как оружие, и сейчас для этого было самое время. – Атеисты считают, что этим своим маневром застали нас врасплох. Мы позволим им увериться в этом, а сами будем готовить ответный удар.

Голос Селесты звучал мрачно. Думая о врагах, она видела перед собой холодные голубые глаза. Глаза Айлы. Глаза Селены.

– Что ты задумала? – нерешительно спросил Марко.

– Пока точно не знаю, – ответила Дочь Неба, принимаясь размышлять вслух: – Атеистам известны наши методы, наши стратегии. Наверное, даже точное количество наших солдат и оружия. – Было видно, как девушка лихорадочно обдумывает возможности врага воспользоваться своими преимуществами.

– Наверное, – недовольно согласился с ней Кай. – Айла обладает просто колоссальным количеством ценных знаний. Не только об атеистах, но и о наших вооруженных силах, о Нате и, вероятно, о каждом из нас. А мы не знаем о ней почти ничего, – проворчал он.

Селеста задумчиво посмотрела на Кая, когда ее глаза внезапно расширились.

– А вот и неправда. – Она вспомнила свой последний разговор с Айлой. Темноволосая горничная рассказывала о прошлом Ната, как если бы она присутствовала при всех тех событиях лично. Она рассказывала о Мике и его последователях. О тех ужасных деяниях, которые Нат совершал по поручению главаря банды. Этим самым знанием Айла и выдала себя.

– О чем ты думаешь? – Малия, шагнув к Селесте, изучала подругу пристальным взглядом.

Губы Дочери Неба искривились в улыбке.

– О том, что нам нужно искать себе новых союзников. Союзников, которых Айла и ее приспешники и представить себе рядом с нами не смогут.

Девушка оглядела растерянные лица своих друзей. У Селесты появился план. И план этот включал в себя банду наемников, которые делали за деньги все, что угодно. Банду наемников, с которыми Селеста больше никогда в жизни не хотела сталкиваться, но ради мира во всем Сирионе готова была и на это. Она была готова встретиться с худшим из демонов. И заключить с ним сделку.

Глава 11 Тяжкое бремя короны

Натаниэль

Он чувствовал себя пленником в собственном дворце. Перед его дверью стоял атеист, одетый в униформу солдата королевской армии, и не выпускал его из виду. Нат даже не мог незаметно покинуть свою комнату. И как ему шпионить за врагами, как узнать их планы, как действовать против них?

Перед дверью раздался громкий топот, потом она без стука распахнулась, и внутрь затолкали молодого человека. Один из охранников-атеистов бросил на него испепеляющий взгляд.

– Только без глупостей, мальчик!

Молодой человек посмотрел на него широко раскрытыми глазами и нетерпеливо кивнул, прежде чем дверь снова закрылась. Затем он нерешительно повернулся к Нату и склонил голову.

– Ваше Величество, я в вашем распоряжении.

Нат выгнул бровь. Что это еще за новости? Это какой-то шпион атеистов или какие-то планы Айлы были связаны с этим парнем?

Нат, поджав ноги, сидел в кресле перед своим столом. Письмо, которое только что писал, он незаметно сунул под документы, разбросанные на столе. Затем, опершись локтями о столешницу, он с любопытством взглянул на парня, стоявшего посреди комнаты.

– Я тебя знаю? – чуть погодя прямо спросил Нат, хотя был абсолютно уверен в том, что никогда раньше не видел этого молодого человека. Он был на несколько лет моложе его самого.

Парень вздрогнул и поднял взгляд. Казалось, незнакомец был слегка смущен: его щеки покрывал едва заметный румянец.

– Нет, Ваше Величество. Но поскольку вашего камердинера здесь нет, меня прислали, чтобы помочь вам одеться. – В конце фразы его голос дрогнул: взгляд молодого человека, скользнувший по фигуре Натаниэля, дал своему владельцу понять, что Натаниэль уже полностью одет. Уголки рта короля изогнулись в едва заметной улыбке.

Было еще очень раннее утро, и при обычных обстоятельствах он еще даже не встал бы. Однако король находился в состоянии войны, чего никто другой в Солярисе не знал. Тут уж не до сна.

– А кто ты такой? – Нат не хотел иметь ничего общего с этим молодым человеком. У него уже был камердинер. Янис. Даже если в данный момент тот находился вне его досягаемости. Нату и так было достаточно тяжело сойтись с Янисом и позволить ему подбирать для себя одежду и напоминать о повседневных обязанностях. Однако со временем Натаниэль даже привык к этому. Но сегодня Сын Солнца не хотел, чтобы в его непосредственной близости находился кто-то посторонний.

Юноша пригладил свои каштановые волосы и отвесил Натаниэлю официальный поклон.

– Меня зовут Юл, Ваше Величество. Я студент здешнего университета под началом лорда Карима, – подавленно и слегка смущенно произнес Юл. Вероятно, до него дошли слухи о том, что Карим и другие королевские советники перешли на сторону атеистов.

Нат окинул юношу испытующим взглядом. Возможно, этот Юл был ответом на молитвы Ната. Может, теперь у него получится действовать, оставаясь в тени. При условии, что он перетянет этого мальчишку на свою сторону.