Возмездие богов - [108]

Селеста

Охваченная холодным ужасом, Селеста в страхе наблюдала картину, которая разворачивалась перед ее глазами: темные фигуры формировались из черного тумана и теперь с жадно разинутыми ртами ожидали приказа своей королевы. В свете пламени они казались еще более призрачными. Словно сбывшиеся кошмары. Селеста почти желала, чтобы пламя погасло и ей больше не приходилось видеть перед глазами этих монстров.

Послышался трубный звук боевого рога. И этот звук раздавался снова и снова. Звук, который давал Селесте надежду.

В этот момент на террасе появился Эспен. Выражение, застывшее на его лице, Селеста никак не могла истолковать.

– Королевская армия стоит у наших ворот во главе с адмиралом Эмиром. Наши разведчики сообщили, что среди них есть и жрицы, и придворные короля, – провозгласил он.

Айла, которая с восхищением смотрела на Воинов Теней, кивнула. Губы убийцы растянулись в победной улыбке.

– Тогда мы окажем им достойный прием, которого они заслуживают. – Она схватила нож, которым до этого ранила Селесту, и сунула его обратно за свой оружейный пояс к другим смертоносным инструментам. Затем скептически посмотрела на Селену. – Ты должна остаться здесь, сестра. Фронт – не место для тебя.

Никто из них не обращал внимания на Селесту, которая, сжавшись в комочек, сидела на каменном полу.

– Возьми с собой моих детей, – тихо сказала Селена. – Атеисты по численности уступают королевской армии, но против Теней у этих солдат нет шансов.

Рыжеволосая жрица в отчаянии закрыла глаза. Эти монстры безжалостно истребят всех ее союзников. Каждого в отдельности. Их было слишком много. Они начнут с лорда Эмира, который привел сюда армию, потом последует лорд Адриан, который мужественно встал рядом с адмиралом. А потом падут все остальные доблестные воины страны, которые не захотели отдать Сирион без боя. И закончится все Малией и Линнеей.

– Я с нетерпением жду возможности увидеть их силу в действии, – в какой-то безумной эйфории возвестила Айла.

Селесте стало так плохо, что ее чуть не стошнило.

– Мы сделали это!

Подняв голову, Селеста увидела, что две сестры крепко обнялись. Селена выглядела гордой и возвышенной. Взглядом, полным любви, она посмотрела сначала на Айлу, а потом на существ, сотканных из тьмы.

Айла кивнула.

– Да, мы сделали это. Мы продолжили наследие Чандры.

Чандра. Имя эхом отозвалось в голове Селесты. Она вспомнила историю, которую Захира рассказала им на Сохалии. Казалось, с тех пор минула целая вечность. Чандра была последней Дочерью Луны, погибшей в результате трагического несчастного случая. Однако легенда об этой жрице, похоже, не совсем соответствовала истине. Селена говорила так, словно Чандра была основательницей ужасного ритуала, о котором Селеста никогда раньше не слышала.

– Она бы гордилась нами, – провозгласила Селена, и на ее бледном лице засияла улыбка. Ее ледяные глаза сверкнули.

Эспен молча стоял рядом с сестрами и выжидающе смотрел на Селесту. Она чувствовала это всей кожей, но старательно избегала его взгляда. Он предал ее и привел сюда. Даже если собственный план Селесты был именно таков.

– Леди Селеста останется с леди Селеной. О ней мы позаботимся позже. – Голос бывшего телохранителя не допускал возражений. И, к удивлению Селесты, и Айла, и Селена согласно кивнули. Они слушались Эспена?

– Как пожелаешь. – С этими словами Айла бросила на жрицу холодный взгляд, а потом встала рядом с Эспеном и обратила свой ждущий взгляд на армию Теней.

И тогда Селена подняла руки, и ее слуги повиновались этому немому приказу. Они двинулись вперед, следуя за Айлой и Эспеном, которые вели их прямо к друзьям Селесты.

В этот момент на террасу неожиданно вошли два атеиста. Увидев существ, они подбежали к Селене, но та, казалось, даже не заметила их. Она смотрела только на свои тени. Двое охранников, казалось, были напуганы не меньше Селесты. Они смотрели на созданий со смесью отвращения и паники на лицах, их пальцы сомкнулись вокруг рукоятей мечей. А то, что Селеста увидела после, совершенно отняло у нее способность дышать.

Когда один из стражников приблизился к Селене с обнаженным мечом, словно желая защитить ее от Теней, один из монстров с молниеносной скоростью подлетел к нему. Его темные когти схватили мужчину, который едва успел издать сдавленный крик. Селесте не оставалось ничего, кроме как наблюдать, как Тень поглощает атеиста, до тех пор, пока от него ничего не осталось. Там, где только что стоял человек, осталась лишь черная пустота.

Второй атеист скулил от страха. Селена взирала на эту сцену с усмешкой на губах. Селеста же была на грани обморока. Такого ужаса она не испытывала еще никогда. Существам, пожиравшим людей так, будто они были пустым местом, было не место в этом мире. И все же они находились здесь. Во главе с Дочерью Луны.

Селеста беззвучно плакала, глядя вслед армии, которая уходила все дальше и дальше. Ей не хотелось представлять битву, ожидавшую королевских солдат. Можно ли вообще победить концентрированную тьму? Эти существа поглотят солдат королевской армии так же, как и этого атеиста. Так, словно они были ничем.

Ледяной взгляд остановился на Селесте. Взглянув на Дочь Луны, девушка почувствовала, как к ощущению безнадежности, охватившему ее, примешивается неистовый гнев.