Возлюбленная - [3]

Молниеносным движением Сет схватил ее запястье, как раз когда она приготовилась удирать. Он действовал осторожно, стараясь не причинить ей боли, а лишь не дать убежать.

С ее губ сорвался тихий испуганный крик, а глаза округлились от страха.

– Простите. Не бойтесь. Я не причиню вам вреда, клянусь. Помните меня, я из «Мардж Плейс»? Я обслуживал вас около часа назад.

Ни капли не расслабившись, незнакомка кивнула, а ее глаза все еще были прикованы к нему, словно оценивая степень надежности его обещания не причинять ей вред.

– Если я вас отпущу, обещаете не убегать?

Девушка посмотрела на него, словно он был безумцем.

Сет поднял другую руку.

– Позвольте мне исправить ситуацию. Обещаете не убегать, пока я не сделаю ничего пугающего?

Какое-то время она взглядом изучала мужчину, а затем медленно кивнула. Сет ослабил хватку, осторожно убирая пальцы и анализируя язык ее тела, чтобы понять, не собралась ли она сбежать. Он не мог винить ее за недоверие.

– Что вам нужно? – защищающимся тоном тихо спросила девушка.

В голосе звучал шок, но он был очень приятным. Неизвестное ощущение, пронизанное электричеством, защипало его за шею и потекло по телу, словно река. Сету очень захотелось, чтобы она заговорила вновь. Чтобы произнесла его имя.

– Я… – что ему было от нее нужно? И как это сказать? Он мягко рассмеялся и покачал головой. – Вы решите, что я тупица.

Тогда она улыбнулась, да так мило, что ее улыбка отозвалась болью внутри него.

– Я уже было подумала, что вы сумасшедший. Вы так забавно на меня пялились за прилавком. Я даже забеспокоилась, что чем-то вас разозлила.

– Нет-нет, конечно, нет, – выдохнул мужчина. – Послушайте, не хотите сходить со мной в одно место? – но, увидев удивленное выражение ее лица, он поспешил объяснить свое предложение: – Недалеко отсюда есть закусочная. Там тепло, и мы сможем поболтать.

Девушка нерешительно взглянула на него.

– Но я только что поела. И вы тоже.

Сет нахмурился, вспомнив, как мало она съела.

– Вы любите кофе? Или горячий шоколад?

– Я люблю горячий шоколад, – мечтательно произнесла незнакомка.

Он вцепился в эти слова, словно умирающий, стражающийся за очередной вдох.

– Тогда давайте сходим туда. Возьмем горячий шоколад, и вы мне все расскажете. Что вы на это ответите?

Голубые глаза все еще сияли в замешательстве. Девушка прикусила нижнюю губу, словно не решив, соглашаться или отказаться.

– Я офицер полиции, – произнес Сет. Он потянулся за значком в карман. – Со мной вы в полной безопасности.

Она долго смотрела на значок полицейского, и Сет мог поклясться, что на короткий миг в ее глазах сверкнули слезы, после чего она быстро взяла себя в руки.

– Как вас зовут? – спросил он. – Я Сет. Сет Колтер.

– Лили, – мягко ответила девушка. – Просто Лили.

Лили. Это имя ей подходило. Нежное и красивое.

– Что ж, Просто Лили. Не желаешь пройтись и выпить со мной чашку горячего шоколада?

Лили глубокий вздохнула.

– Хорошо.

По венам разлилось облегчение, наводя на мысль, что оно готово просочиться наружу сквозь его кожу. Сет протянул девушке руку, не до конца уверенный в своем жесте и в том, примет ли она ее. Он лишь знал, что должен дотронуться до нее.

В ее взгляде читалось любопытство, когда она вложила свои крошечные пальчики в его сильную руку. Сет обхватил ее кисть, передавая свое тепло холодным пальцам, а затем повел ее из переулка в сторону улицы.

Глава 2

Лили шла рядом с Сетом, пока они не добрались до закусочной на углу следующей улицы. Но даже тогда он не отпустил ее руку. Она чувствовала себя уверенно и комфортно, держась за его руку. Крепкую и на которую можно положиться, как и на самого Сета.

Втайне от него, боясь быть пойманной за разглядыванием, она изучала его профиль. Выражение лица у него было, как у копа – ну или такое, которое было похоже на лицо полицейских. Его взгляд был внимательным и всегда перемещался, не выпуская из виду обстановку.

Сет был высок и крепко сложен. Не слишком соблазнен модой на крепкие мускулы, но физически он был подтянут, да и черты лица говорили о его силе. Крепкие скулы, глубокий взгляд синих глаз. А еще ее притягивали его спокойствие и мягкость. Возможно, именно поэтому она безоговорочно согласилась пойти за ним в эту закусочную.

Он проводил девушку к столику у окна и отпустил ее руку, чтобы сесть самому напротив нее. И тут же потянулся через весь стол и снова заключил ее руку в свою.

В ее животе зародился изумительный трепет, когда большим пальцем он погладил изгиб ее пальцев и суставы. Этот мужчина сбивал с толку, ровно как и то, что он почему-то шел за ней от столовой. Что ему было нужно, и почему он постоянно прикасался к ней?

Ее размышления прервала официантка, и Сет заказал две чашки горячего шоколада. Восхищение и томление завертелись в животе Лили при мысли о густом и сладком напитке. Во всем мире не было ничего прекраснее горячего шоколада, да и прошло слишком много времени с тех пор, когда она в последний раз могла им насладиться.

Когда официантка ушла, Лили взглянула на Сета и спросила:

– Почему ты шел за мной?

Его губы сложились в полною раскаяния улыбку.

– Я даже не представляю, как тебе на это ответить, Лили. Ты когда-нибудь была под впечатлением от кого-то, но, не зная причин? Или когда-нибудь жаждала увидеть человека снова, ничего при этом о нем не зная?