Возле Тьмы. Чужой - [33]

Кстати, а в кого все же ночью стреляли, а? Ладно, потом об этом… так, совсем в обход Денвера не получится, иначе придется возвращаться к Айдахо Спрингс – привет, снег! – а потом еще ехать через Сентрал-Сити и Блэк Хоук, где, со слов Лоры Джин, засела целая банда натуральных психов и маньяков. Нет, не пойдет такой маршрут. Придется все же в сторону столицы штата, и там самым краешком – и на север, к Боулдеру. И, обогнув его с востока, получится попасть в аэропорт, даже не затронув самого города.

Вот так.

Опять же у меня вновь есть план.

Собрался по-быстрому, загрузился в машину. Ключ поворачивал с затаенным страхом, но проблем не возникло: мотор запустился сразу, за ночь ничего страшного не произошло. Вырулил из-за дома на дорогу, тут же вспомнил про ночную стрельбу. К утру я уже примерно разобрался, где ночевали люди, приехавшие сюда на военном грузовике, поэтому место нашел почти сразу – большой одноэтажный дом со следами больших колес на жухлой траве перед ним.

Под окнами было насыпано немало автоматных гильз, а чуть поодаль, у самой обочины, я разглядел большую черную лужу, словно машинным маслом набрызгано. От лужи в сторону деревьев тянулись такие же «масляные» следы.

– Я бы глянул все же, – сказал я сам себе, подхватывая с правого сиденья моссберг. – А то ведь потом измучаюсь любопытством.

Нет, понятно, что идея не слишком хорошая, но просто наплевать и уехать я не смог: вот хочу видеть – и все тут. Хочу узнать, была ли тут точно такая же тварь, как та, что я убил в Айдахо Спрингс, или они разные? Нет, Лора Джин говорила, что разные, но «говорила» – это одно, а «я сам видел» – уже чуть-чуть другое. И вот сам и хочу поглядеть.

Странно ощущать под ногами уже землю, а не снег. Влажная земля пружинит, идешь по ней совсем неслышно, в удобных высоких ботинках из желтого нубука, которые я тоже у себя дома нашел. Зимний охотничий камуфляж, к слову, я сегодня с утра уже на обычный сменил, тот самый «Мосси Оук», вроде как к изменившимся условиям приспособился.

А много этой… крови. Да, крови, а что же это еще? Вон кучка кустов, к ней след и тянется. В кусты лезть побоялся, начал обходить их против часовой стрелки, по большому кругу, ни на секунду не опуская ствола ружья. Но никто на меня не напал. Зато я увидел, что след ведет за угол соседнего дома.

Постоял, прислушался, принюхался – где-то вдалеке вороны каркают, да и все. Аккуратно, опять же с большого круга, заглянул за угол. Вот… оно.

Медленно-медленно подошел ближе, готовый открыть ураганный огонь по лежащему на грязной земле телу и стрелять до тех пор, пока магазин не опустеет. Но не потребовалось: тварь не шевелилась.

– Гуманоид, блин… – сказал я, разглядев труп. – Демон какой-то.

И ведь по-другому и не скажешь. Опять чешуя, местами неряшливо взломанная ударами пуль, – изрешетило «демона» не слабо. С меня, наверное, ростом был, только пропорции того… другие. Руки длинные, с большими ладонями, толстые пальцы с крючковатыми когтями. А вот ноги – наоборот, короткие, кривоваты, толстые, хотя когти тоже имеются. Половые признаки отсутствуют вообще, к слову. Ну те, в смысле, которые мы за таковые считать привыкли. А вот харя…

– Ну и рожа у тебя, Шарапов, – сказал я, присев на корточки перед убитой тварью.

Голова была все же не слишком гуманоидной формы, вытянутая и к затылку немного, и к челюстям. В результате чего эти самые челюсти, начисто лишенные губ, открывали серьезный набор зубов. А глаза как у той твари, что я позавчера убил: ни зрачков, ни белков – одна чернота. Запах… запах… я такой, кажется, в свое время в террариуме ощутил, где змей держали. Что-то похожее, мускусный какой-то.

Поднялся, задумчиво потыкал ботинком в оскаленные зубы, потом сказал:

– Не, те, что из Тьмы, все же гигиеничней были, сами растворялись. Но что-то общее между вами все же есть. Ладно, поехал я.

Все верно. Надо просто определить для себя, что ничего по сравнению с Отстойником не изменилось. И чего я тогда такого не видел? Хотя ладно, зачем душой кривить – я мертвого мира не видел, потому что Отстойник был не мертвым, а пустым. А это все же совсем разные материи.

До Денвера и вправду было рукой подать отсюда, доехал минут за пятнадцать до крошечного городка Моррисон, откуда можно было свернуть на неширокое шоссе, идущее параллельно дороге 470, которая для Денвера была чем-то вроде окружной. Хотел сначала сразу свернуть, но потом вновь заявило о себе любопытство – захотелось глянуть сблизи на «плохое место». Поэтому поехал прямо.

В общем, за первым же поворотом все стало ясно – в смысле, как тут развивались события. Слева от дороги разместилась бензоколонка, а рядом с ней небольшое одноэтажное здание со стоянкой, и вот тут, судя по всему, основные силы державших карантин военных тогда и разместились. Рогаток, колючки и мешков так никто и не убирал. Кроме того, здесь была выстроена настоящая стена из грузовых контейнеров, а вторая такая вытянулась под мостом, проходившим над шоссе сверху. Вот так они перекрыли выезд из города, получается. Перила моста тоже были оплетены колючкой, и отсюда было хорошо видно, что точно такие же стены контейнеров перегораживали четыреста семидесятое шоссе. Мертвый блок.