Воздушные замки. Тайны прошлого - [2]

Жулия привыкла относиться к Алексу как к ближайшему родственнику, тем более что, кроме младших сестер, у нее никого на свете не осталось. Мама умерла, отец был тяжело болен. Она прекрасно знала, что может появиться в доме Алекса в любое время дня и ночи и всегда встретит радушный прием, потому что нет в мире человека более преданного ей и сестрам, чем Алекс.

Жулия не ошиблась, обрадованный Алекс заключил ее в объятия:

—  Как же я соскучился, Жулия!

—  А я-то! — расцеловав его в обе щеки, отозвалась Жулия.

— Почему не сообщила заранее? Я бы встретил тебя в аэропорту.

— Люблю путешествовать инкогнито, — рассмеялась Жулия. — Я же журналистка!

Она с удовольствием смотрела в открытое улыбающееся лицо Алекса. Он был среднего роста, плотный, добродушный.

—  А ты, мне кажется, помолодел, — весело сообщила она.

— Очень может быть, — рассмеялся он в ответ. — Вот он, мой эликсир молодости, — и Алекс указал на приятную молодую женщину, которая вошла в комнату, вытирая руки, —  знакомься, это моя Онейди.

«Вот и Алекс обзавелся семейным гнездом, — невольно мелькнуло в голове у Жулии, я припоминаю, что он и меня приглашал на свадьбу, вот только не помню, почему я тогда не приехала».

— Извините, руки мокрые, посуду мыла, — улыбнулась Онейди, и сразу стало видно, что она душа этого уютного дома.

Женщины расцеловались, а Алекс, словно бы отвечая на мысленный вопрос Жулии, сказал:

— Мы очень жалели, что ты не смогла приехать на нашу свадьбу, но ты тогда была в Африке, в Южной Африке, писала про их президента.

— Нельсона Манделу? —  вспомнила Жулия.

— Про него самого, —  подтвердил Алекс.

— И как это ты все помнишь? —  удивилась Жулия.

— Вовсе не помню, у меня сохранилась твоя поздравительная открытка. Я и все другие храню — из Африки, России, Боснии, Пакистана. Ты же нам все равно, что родня!

Жулия энергично закивала: да, так оно и было, она чувствовала себя здесь как в родном доме, тем более что после смерти деда у них больше не было дома.

Их дед, Гргориу Монтана, был не просто состоятельным, он был богатым человеком, оборотистым дельцом, небездарным журналистом. У него была целая сеть ресторанов, в одном из которых работал Алекс, была собственная газета «Коррейу Кариока», но после его смерти все пошло с молотка. Да и умер он при каких-то странных обстоятельствах. Хотя в чем была странность, никто из домашних тоже не знал. Может быть, и не было никакой странности, потому что дед был уже старым и очень больным человеком. Но нельзя отрицать, что в то время семейство Монтана преследовали сплошные неудачи и беды. Жулия вспомнила какие-то разговоры о том, что в день, когда умер дед, обвалился балкон, и с отцом случилось несчастье. Сели родилась, но отец не узнал о рождении третьей дочери. Вскоре умерла и мать. И они остались сиротами. Что произошло с отцом, никто из детей не знал. Однако Жулия очень часто размышляла об этом, и ей очень хотелось докопаться до правды.

Иногда Жулия думала, что, если бы отец узнал, что их мать, а его обожаемая жена Ева умерла, он бы сошел с ума... В общем, лишившись, матери, они неизбежно теряли и отца, так он был к ней привязан.

Девочкам самим пришлось пробивать себе дорогу в жизни. Деньги, пусть не очень большие, у них были, а вот близких людей не было. Поэтому Жулия так дорожила Алексом. Может быть, он был единственным в целом свете человеком, который любил сестер Монтана и помогал им. В целом на жизнь Жулия пожаловаться не могла, ее журналистская карьера складывалась довольно удачно благодаря энергии, напористости и талантливому перу.

Энергия энергией, а от очередного зевка Жулия удержалась с трудом — сказывались последствия бессонной ночи.

— Пойду-ка сварю кофейку, — улыбнулась Онейди и направилась к кухне, — тебе, Жулия, наверное, не терпится поехать в больницу. Вот сейчас выпьешь чашечку кофе покрепче и поедешь.

— Спасибо, Онейди! Кофе — именно то, что мне нужно, я ведь из Японии летела целых двадцать четыре часа!

Онейди вышла из комнаты, а Жулия с Алексом удобно устроились в уютном широком диване, который расположил бы к отдыху любого, но только не Жулию. Она хоть и зевала, но внутри была словно натянутая струна. Боже мой! Через четверть часа она увидит отца! Боже мой! А что если он заговорит с ней?!

— Про папу мне ничего не рассказывай, я все увижу сама! А Бетти? Сели? Кстати, а почему я не вижу здесь Бетти?

Алекс замялся. Он всегда говорил о Элизабети, средней сестре Жулии, с невольным вздохом. И с таким же вздохом он говорил и о покойной Еве, жене Отавиу, которого чуть ли не боготворил.

Отавиу и впрямь был необыкновенно привлекательным человеком, открытым, сердечным и вдобавок талантливым журналистом. Талантом Жулия пошла в отца, а внешностью в мать. Она была очень на нее похожа внешностью, но не характером.

— Видишь ли, Бетти... Бетти не слишком-то верит в новые методы, —  принялся объяснять Алекс. — Говорит, что все это глупости, что Салвадор далеко, а билет стоит дорого.

— Далеко? — возмутилась Жулия. — После больницы я немедленно отправлюсь к Бетти. И если понадобится, привезу ее силком!

— Я надеюсь, что ты сначала хоть немножечко отдохнешь, —  сказал Алекс, любуясь Онейди, входящей с подносом, на котором стояли чашки с ароматным кофе. — Мы уже приготовили комнату для гостей, она у нас такая славная!