Войны Зодиака - [37]

10. Перед бурей.

Оживлённые улицы Таррена, казалось, жили отдельной жизнью, не связанной с остальным миром. Жители куда-то спешили, сталкивались в узких переулках, перебрасывались парой слов и вновь утыкались взглядами в землю, поспешно скрываясь за поворотом. Время в Городе вечного солнца текло своим чередом, диктуя собственные правила.

Едва добравшись до главной площади, Микаэла ловко соскочила со спины своего коня и привязала его к стойке. Люди вокруг спешили по своим делам, поднимая головы лишь для того, чтобы убедиться, что на пути нет никаких преград. Но стоило на улице появиться Соланару, как все моментально позабыли о том, куда шли. Эльфы в городе были большой редкостью. Солу жутко не нравилось внимание окружающих. Натянув на голову плащ, он недовольно пробормотал:

- Чувствую себя клоуном. Они что, эльфов никогда не видели?

- Многие - да, - совершенно спокойно отозвался Цах. - Для них человеческое общество намного привычнее. Они и меня-то чаще всего воспринимают с удивлением.

- Ты же вроде живёшь здесь, Сол. Разве они не должны были к тебе привыкнуть? - удивлённо спросила Микаэла. Ей казалось, что здешние жители могли не раз видеть на улицах города Соланара, так же спешащего по своим делам. Но всё оказалось совсем иначе. Эльф, нервно сплюнув на землю, сказал:

- Общество людей мне противно. Они ведут себя подобно животным. Убивают, грабят, напиваются, а потом устраивают драки в кабаках. Для нас, эльфов, это неприемлемо. Потому я выбираюсь из дома лишь к вечеру, когда улицы уже более-менее пусты. Многие жители меня видят, разумеется, в первый раз.

Микаэла с пониманием кивнула и испуганно вздрогнула, когда Цах молча направился куда-то в сторону рынка. Девушке с трудом удалось нагнать его. Подумать только: у гнома ноги были короче, но ходил он так быстро, что даже Кайлан порой не мог его нагнать.

- Куда мы?

- Искать твоему дружку нормальную одежду, - бросил через плечо гном и остановился у первого прилавка, рассматривая ткани. Окружающие почтительно расступались, узнавая в госте великого шамана и одного из командиров армии Союза. Кайлан тихо шёл следом, неуверенно озираясь по сторонам. Без общества Мао он чувствовал себя неуютно, словно лишался целой половины своих сил. Но его тигр не мог вот так просто ходить по улицам рядом с хозяином. По крайней мере пока человек с огромным хищником ассоциировался у местного населения с чудовищным убийцей.

- Зачем нам новая одежда? - непонимающе переспросила Микаэла, мельком поглядывая в сторону Кайлана. Ей казалось, что он был и так нормально одет. Конечно, его рубашка и штаны местами были порваны. Да и как им не порваться после падения в ущелье. Было чудо, что они не порвались тогда на мельчайшие кусочки! Многие дыры Микаэла смогла зашить, но на вид одежда всё равно смотрелась неопрятно.

- Ты не задавалось вопросом, почему мне так легко удалось узнать в нём... ты поняла того, - спросил Цах, вовремя вспомнив о том, что они находятся в оживлённом месте. Гном всё ещё не мог избавиться от привычки называть Кайлана Тигром, и окружающие могли неправильно его понять.

- Вы уже знали его в прошлом, - предположила Микаэла. Это, в принципе, было очевидно. Цах не раз сталкивался с Тигром лицом к лицу, потому мог хорошо запомнить его внешность. Но, как оказалось, причина была совсем в другом.

- Внешность, конечно, тоже сыграла некоторую роль, - заметил Цах, продолжая пристально рассматривать ткани. - Но я не об этом. Его одежда - это раз. Ты не обращала внимания на ткань, из которой она сшита? Чёрная, с красной лентой на рукавах и воротнике, так? Красный - Его символ. Если мы хотя бы переоденем Кайлана, то он уже меньше будет напоминать того, кем является на самом деле.

- Но во что мы его переоденем? - нахмурилась Микаэла, осматриваясь по сторонам. Одежда, разложенная на прилавках рынка, не сильно её привлекала. Она то была слишком скучной, то неестественно яркой, сильно бросающейся в глаза. Но тут за спинами путников вырос Соланар и с самодовольной улыбкой протянул им какой-то тёмно-синий камзол с белой вышивкой.

- Та-дам! - рассмеялся эльф и гордо вскинул голову. Микаэла мимолётно глянула на камзол и побледнела, узнав форму воинов Союза.

- Ты где это взял?! - с трудом выдавила девушка из пересохшего горла. Не мог же он этот камзол где-то купить!

- Тут неподалёку была казарма, и я в неё заглянул. Люди не только неуклюжие, но и такие невнимательные! Стащить этот камзол было так же легко, как отобрать у ребёнка сладость.

Цах окинул Соланара мрачным взглядом и пробормотал:

- Ты понимаешь, что за это я могу запросто сдать тебя стражникам и посадить в тюрьму где-то на неделю, остроухий?

Соланар мгновенно побледнел, покосившись на гнома. Про этого ярого защитника Света он как-то и забыл. С трудом выдавив из себя улыбку, эльф попятился назад и подскочил на месте, когда Цах неожиданно рассмеялся.

- Да не пугайся ты! - сквозь смех пробормотал гном. - Не буду я этого делать. А у тебя, оказывается, мозги работают как надо! Если мы нарядим Кайлана воином Союза... Надо будет только докупить кое-чего.