Войны клонов - [71]

— Я не смотрел, что в грузовом отсеке.

— Я посмотрю, — вызвалась Асока, и прежде чем он успел ответить, пристегнула Ротту к креслу второго пилота, и ушла, спросив только: — Я выкину все, что там есть, так?

— Да. Когда откроешь шлюз, у меня здесь зажжется лампочка, я подниму корабль вверх, и все, что было в отсеке, вывалится само собой. Так что не таскай там ничего.

Она скрылась в грузовом отсеке, а Энакин снова сосредоточился на том, чтобы увернуться от «стервятников». Неужели они в самом деле готовы его сбить, ведь тогда умрет и хаттеныш? Трудно сказать. Но ему надоело это дурацкое преследование, когда не ясно, поджарят его или нет. На очередном вираже он заметил под собой несколько В-19, которые отчаянно отбивались от «стервятников». Он не решился развернуться и посмотреть, что там творится в монастыре, как не решился и связаться с Кеноби и Рексом, эти «танцы» со «стервятниками» требовали полной сосредоточенности. Он направил корабль подальше от монастыря, подальше от места боев, чтобы не ухудшать и без того нелегкое положение солдат Республики: даже самый маленький ящик, если свалится с такой высоты и на такой скорости, произведет эффект настоящей бомбы.

По внутренней связи он услышал:

— Учитель, я в грузовом отсеке.

— Отлично. Что там?

— Множество ящиков. И запасные баки с водой заполнены под завязку. А это как минимум пять тонн.

— Вот и славно. Открой слив у баков и убедись, что не стоишь на пути тяжелых предметов, когда будешь нажимать на красную кнопку.

— Я не дура.

— Знаю, просто на всякий случай… Скажи, когда будешь готова.

Некоторое время не было слышно ничего, кроме легкого шума и потрескивания, потом она вернулась к динамику:

— Все сделала. Готов?

— Давай, Цап-царап. — Энакин бросил быстрый взгляд на Ротту, чтобы убедиться, что он не выскользнул из-под ремней. R2-D2 одобрительно присвистнул. — Жми!

На панели управления зажглась красная лампочка: шлюз в грузовом отсеке открыт. Энакин медленно направил корабль строго вверх.

Ему показалось, Асока что-то сказала, но ее слова заглушил звук воздуха, ворвавшегося в грузовой отсек. Корабль стремительно мчался вверх. «Стервятники» вдруг остались позади, а впереди были тонкие слои атмосферы, а за ними — темнота открытого космоса.

— Цап-царап, пора заканчивать. Я не могу покинуть атмосферу с открытым шлюзом. — Никто ему не ответил. Энакин похолодел. — Цап-царап. Закрой шлюз!

R2-D2 посвистел и бросился в грузовой отсек — вызвался проверить, что там происходит.

В считанные секунды надо было решать, что делать: выровняться и подождать, пока Асока вернется, или закрыть внутреннюю дверь грузового отсека, не зная, что там с падаваном. Последнее, вполне вероятно, означало ее смерть.

«Что я там говорил о том, что командиру приходится иногда обрекать своих солдат на гибель?» — вспомнил Энакин.

Времени оставалось все меньше и меньше. Цифры на альтиметре мелькали все быстрее — грузовой корабль набирал высоту.

Он занес руку над аварийным переключателем, блокирующим двери. С R2-D2 все будет в порядке — он может отлично существовать в вакууме, а вот Асока…

Жестокий выбор.

«Не думай об этом. Оставь скорбь на потом. Сейчас главное миссия», - уговаривал себя Энакин. И тут лампочка сменила свет с красного на зеленый.

Что бы там ни произошло, а шлюз закрыт. На радаре по-прежнему были видны «стервятники», но теперь оторваться от них ничего не стоит. Впереди уже была не синева, а чернота. Корабль вышел в открытый космос, можно переходить на гиперскорость и лететь к Татуину.

— Если ты меня слышишь, — сказал Энакин, — приготовься к переходу в гиперпространство.

Он нажал на кнопки, и звезды превратились в белые полосы — теперь он в безопасности.

Энакин откинулся на спинку кресла и вытер пот со лба. Почему-то ему казалось, что он больше обрадуется, когда Тет останется позади. Ротта дышал с хрипом.

— Цап-царап? R2-D2?

R2-D2 вернулся из грузового отсека, посвистывая что-то, явно означающее, что «глупая жестянка» опять всех спасла и что некоторым стоило бы ознакомиться с правилами пользования ремнями безопасности. Энакин обернулся и увидел, как следом за дроидом вошла Асока.

Она была вся мокрая, с изрезанных ладоней стекала кровь. Она отряхнулась, как это делают животные, — брызги полетели во все стороны.

— И не спрашивай, — сразу сказала она.

R2-D2 сообщил, что она опять повисла на кончиках пальцев и что он подключился к сети и медленно закрыл шлюз, так что она смогла подтянуться.

Асока бросила на него недовольный взгляд, но погладила его по «голове» и сказала:

— Спасибо, R2-D2, ты меня спас.

— Раз уж мне нельзя ни о чем спросить, — заметил Энакин, — предлагаю подумать о Ротте. Кстати, тебе нужна аптечка?

Асока мотнула головой и занялась хаттенком. Он был в сознании и печально смотрел на Энакина. Короткое облегчение снова сменилось тревогой. Надо сделать все возможное, чтобы детеныш выжил.

Хотя даже этого может оказаться недостаточно. Энакин представил, как передает больного сына Джаббе. Хатт не из тех, кто похлопает по плечу и скажет: «Понимаю, вы сделали, что могли». Он хочет получить своего ребенка таким же, каким видел его последний раз. Хатты знали, что в их власти, и требовали либо все, либо ничего.